11 choses que seule une personne sous antidépresseur comprend

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faits sur les antidépresseurs Linda a besoin / Getty Images

Il y a un cours de spin que j'aime ici à New York, et l'instructeur est diabétique. Périodiquement au milieu de la classe, parfois même en ralentissant à peine ses pieds, elle vérifie sa glycémie d'une simple piqûre du bout des doigts. De temps en temps, elle s'expliquera avant ou après le cours. D'autres fois, aucune explication nécessaire. Je suis sûr que d'autres comme moi qui ont travaillé avec elle plus de quelques fois ne le remarquent presque plus.



Les thérapeutes, les médecins et les écrivains aiment faire une analogie entre la vigilance constante exigée des personnes atteintes de diabète et celle des personnes atteintes de dépression. Une personne peut avoir besoin d'être sous insuline pour le reste de sa vie, et il n'y a pas de honte à cela. La dépression, aussi, pense-t-on, peut nécessiter un traitement à vie – pourquoi notre perception de ce médicament devrait-elle être différente ?



Pourtant, je ne peux pas imaginer cet instructeur de spin faisant sauter le bouchon d'une bouteille de Zoloft devant 30 étrangers en sueur.

Ce n'est pas une analogie parfaite : nous savons maintenant que la dépression est peut-être infiniment plus compliquée que la solution relativement bien comprise pour le diabète de type 1 consistant à remplacer l'insuline manquante. Mais cela rend le point si clair qu'il vous donne presque un coup de poing dans l'estomac : nous ne jugerions pas quelqu'un pour traiter une maladie physique avec des médicaments, alors pourquoi jugeons-nous quelqu'un pour faire la même chose pour une maladie mentale ? Diagnostiquer la dépression peut être tout aussi difficile que la traiter. (Faites-vous l'expérience de l'un de ces neuf surprenants symptômes de dépression ?)

Je suis convaincu que nous nous éloignons (lentement) de cette stigmatisation, mais nous n'en sommes pas encore là. Que ce soit parce qu'une personne sous antidépresseurs n'a pas nécessairement l'air malade ou parce que nous ne comprenons tout simplement pas les avantages que les antidépresseurs ont à offrir, il est évident que nous avons besoin d'une discussion plus honnête sur ces médicaments et sur qui ils agissent et comment. Compte tenu de la données les plus récentes disponibles suggère que 11% des Américains de plus de 12 ans prennent un antidépresseur - et c'était en 2008 ! - nous leur devons un peu plus de compassion et de compréhension.



Dans le but d'aider à clarifier les choses et à nous aider tous à être encore un peu plus tolérants, voici quelques choses que seules les personnes prenant des antidépresseurs comprennent vraiment.

Les antidépresseurs ne sont pas un remède.
La dépression est considérée comme une combinaison nocive de facteurs génétiques, environnementaux et psychologiques qui entraînent de profonds sentiments de tristesse, de désespoir, de pessimisme, d'irritabilité et de fatigue, parmi beaucoup d'autres symptômes possibles . Les antidépresseurs, les médicaments les plus couramment utilisés pour traiter la dépression, affectent un certain nombre de substances chimiques du cerveau appelées neurotransmetteurs, qui seraient impliquées dans la régulation de notre humeur. Alors que les médicaments peuvent apporter une amélioration drastique, parfois vitale, dans la façon dont une personne se sent, les antidépresseurs ne signifient pas toujours la fin des mauvais jours - ou même meh jours, d'ailleurs.



Rédactrice indépendante Lynn Shattuck , 41 ans, compare les antidépresseurs à ses contacts. « Je suis super myope ; J'ai besoin de lentilles de contact pour voir », dit-elle. « Les antidépresseurs ne sont pas une pilule heureuse ; ils effacent juste le brouillard pour moi. Ils aident à éclaircir ma vision et me permettent de voir un peu plus.

Elle a pris et arrêté des médicaments pour aider à gérer la dépression et l'anxiété pendant 2 décennies. «Mes antidépresseurs ne sont qu'un outil dans ma boîte à outils», dit-elle. 'Je ne pense pas tout une chose pour quelqu'un qui souffre de dépression est nécessairement la réponse.

Pour Rob O'Hare, 34 ans, acteur, comédien et producteur Web qui se trouve être aussi mon cher ami, les antidépresseurs n'ont pas fait disparaître les pensées négatives, mais ils ont contribué à les accélérer. 'Sans médicaments, je pourrais me sentir dévasté', dit-il, 'mais avec les médicaments, je ne me sentirai pas mal, et alors les sentiments passeront - et c'est en fait une amélioration drastique!' On lui a diagnostiqué pour la première fois une dépression en 2003, et bien qu'il reconnaisse qu'il entretient toujours des schémas de pensée négatifs, « ils ont un chance pour aller mieux maintenant avec des médicaments.

Vous n'êtes pas obligé d'être sur eux pour toujours (mais vous pourriez l'être).

prendre des antidépresseurs pour toujours Jamie B/Getty Images

Il peut être tentant de prendre des antidépresseurs pendant un mois ou deux, d'avoir l'impression d'avoir progressé à pas de géant et de penser que vous n'avez plus besoin de médicaments, explique le psychiatre. Michelle Tricamo, MD , professeur adjoint de psychiatrie au Weill Cornell Medical College de New York. 'Ce n'est pas quelque chose que nous voulons voir', prévient-elle. 'Tout comme vous voulez que quelqu'un termine toute la cure d'antibiotiques pour éviter les rechutes, nous ne voulons pas non plus que quiconque arrête prématurément les antidépresseurs.'

En règle générale, dit Tricamo, votre médecin voudra que vous soyez relativement asymptomatique pendant environ un an avant de parler d'arrêter les médicaments, dit-elle, pour s'assurer que les changements dans la façon dont vous vous sentez vont persister. Ce qui est encore plus important que depuis combien de temps vous prenez des antidépresseurs, c'est que vous n'essayez pas de les arrêter seul. Un médecin peut vous aider à réduire votre dose de manière experte pour vous sevrer avec le moins d'effets de sevrage possible (nous reviendrons sur le sevrage plus tard).

Après cette période de sevrage, certaines personnes peuvent continuer sans drogue. Les antidépresseurs peuvent fonctionner comme ce nettoyant pour le visage toujours illusoire qui élimine votre acné après quelques semaines et vous êtes prêt, imagine O'Hare. 'Mais pour quelqu'un comme moi, la dépression est chronique', dit-il. « Je n'ai qu'à le gérer. »

Si vous restez sur eux pour toujours, ce n'est pas parce que vous êtes intoxiqué .
Shattuck dit qu'elle établissait constamment des délais dans sa tête pour savoir quand elle serait capable d'abandonner les antidépresseurs. Il lui a fallu des années pour accepter le fait qu'elle pourrait les prendre pour le reste de sa vie. 'Je crois que cela fait partie de ma constitution génétique et quelque chose dont j'ai besoin', dit-elle.

Son attitude est essentielle pour comprendre l'utilisation des antidépresseurs à long terme : les personnes qui bénéficient des médicaments les prennent parce qu'ils offrent toujours ces avantages. Il n'y a pas de high, et il n'y a pas de fringales, dit Tricamo. Les antidépresseurs peuvent provoquer un sevrage, d'où probablement cette idée fausse, dit-elle, mais cela ne signifie en aucun cas que vous ne pouvez pas arrêter de les utiliser.

Ce n'est pas toujours une décision facile de commencer à les prendre pour commencer.

pas une décision facile Frontpoint/Getty Images

Il y a des critiques qui disent que les antidépresseurs (et diable, d'innombrables autres médicaments) sont tout simplement surprescrits. Mais le processus de démarrage des antidépresseurs ne commence pas par une prescription écrite au hasard. Les médecins recommandent fréquemment une thérapie en premier, dit Tricamo, ce qui peut entraîner des améliorations significatives pour de nombreuses personnes souffrant de dépression légère à modérée.

Lorsqu'elle considère qui pourrait bénéficier des médicaments, Tricamo évalue à quel point la dépression interfère avec la vie quotidienne d'une personne. 'Si les adultes ne peuvent pas se rendre à leur travail ou quitter leur domicile ou ne peuvent pas subvenir à leurs besoins, il peut être temps d'utiliser un médicament', dit-elle.

Certaines personnes hésitent encore à commencer à prendre des médicaments, même si la thérapie n'a pas aidé. 'La plus grande bataille interne était l'idée que je devrais pouvoir me sentir mieux par moi-même', dit Shattuck. 'Si je faisais juste assez de thérapie ou d'herbes ou autre, je pourrais me soigner naturellement.' Un tel discours intérieur défaitiste, dit-elle, est un échec parce que «la dépression est, en soi, une façon de penser déformée», dit-elle. 'C'est vraiment, vraiment difficile de s'en sortir tout seul.' Nous ne suggérerions pas qu'une personne avec une jambe cassée devrait simplement se tirer par ses bootstraps.

Tricamo souligne l'importance de résoudre ces problèmes et de prendre la décision d'essayer les antidépresseurs en collaboration. «Ce sont eux qui prennent les médicaments, après tout», dit-elle à propos de ses patients. 'Vous ne pouvez pas les forcer, et comme vous n'êtes pas là pour le leur donner tous les jours, vous ne saurez peut-être même pas s'ils le prennent.' Une explication détaillée des risques et des avantages peut aider une personne à comprendre pourquoi les médicaments sont importants et comment ils peuvent l'aider. « Si vous ne les incitez pas à adhérer au traitement, le traitement échouera », dit-elle.

Les effets secondaires peuvent être inoffensifs ou infernaux.

effets secondaires des antidépresseurs Dirima / Getty Images

Quiconque a vu une de ces publicités télévisées horriblement clichées en train de regarder par la fenêtre pendant qu'il pleut pour des antidépresseurs sait que la longue liste d'effets secondaires potentiels qui l'accompagne est tout aussi horrible. Beaucoup d'entre eux, comme gain de poids , insomnie, nausées,faible libido, l'orgasme retardé ou disparu et la diarrhée, pour n'en nommer que quelques-uns, semblent tout à fait désagréables.

Certains médicaments ont la réputation d'avoir un effet secondaire ou un autre, mais il n'y a aucun moyen de savoir ce que vous pourriez ressentir lorsque vous en commencez un ou combien de temps les effets secondaires dureront. Les nausées, les maux de tête ou une sensation de nervosité disparaissent généralement au cours des deux premières semaines, dit Tricamo, mais la prise de poids ou une libido atténuée peuvent être plus difficiles à gérer. 'Malheureusement, c'est quelque chose que nous ne pouvons pas vraiment prévoir.' Les effets secondaires ne sont pas basés sur la dose du médicament ou sur quoi que ce soit d'autre mesurable ou ajustable, dit-elle, bien qu'ils soient susceptibles d'être aggravée par la drogue ou l'alcool . Bien que l'imprévisibilité soit certainement frustrante, elle ne devrait pas être prohibitive. 'Nous pouvons changer d'antidépresseur, et nous en trouvons généralement un qui n'est pas si nocif de cette manière', dit-elle.

'C'est une sorte de jeu de devinettes', dit O'Hare. Il s'est retrouvé aux urgences après ce qui était probablement une réaction allergique au Lexapro lorsqu'il l'a essayé pour la première fois en 2003. Il en a depuis essayé une poignée d'autres avec des taux de succès variables : Cymbalta et Wellbutrin ont tous deux fait son symptômes dépressifs pire, dit-il. Effexor lui a fait ressentir quelque chose qu'il ne peut expliquer que comme 'médicament'. Il a pris du poids sur Remeron, mais décrit l'expérience comme la sensation que son corps n'était plus le sien. Il ressent actuellement des améliorations sous Prozac et est sur le point de consulter son psychiatre pour la première fois depuis un mois.

Il est resté à l'écart de tous les antidépresseurs qui pourraient nuire à la libido. Il suppose que chacun a son propre seuil pour tolérer différents effets secondaires. Une certaine prise de poids peut ne pas déranger une personne alors que c'est une rupture pour d'autres, par exemple. 'Si un médicament allait diminuer ma libido, alors je n'allais tout simplement pas m'en occuper', dit-il. 'Parmi les médicaments que je n'ai pas pris, il y en a que je n'ai pas pris pour cette raison.'

Mais vous n'êtes pas sur le point de devenir un zombie.
L'idée que les antidépresseurs changent totalement votre personnalité est compréhensible, dit Tricamo, car ils sommes bricoler avec votre cerveau. Le persistant 'Je ne me sentirai pas n'importe quoi « La peur, cependant, est injustifiée. « Les antidépresseurs sont conçus pour vous aider à retrouver votre ancien comportement », dit-elle, et non pour vous transformer en un nouveau vous toujours actif ou totalement déconnecté.

Même si les gens ont de bonnes intentions, ceci « essayez plutôt le yoga ! » la mentalité est enracinée dans la stigmatisation, dit Tricamo, à la fois contre la maladie psychiatrique et ses traitements médicaux. Tant qu'il y a des raisons de croire qu'il existe une base biologique à la maladie mentale, cependant, il y a des raisons de croire qu'il existe un traitement biologique pour l'accompagner. « Si vous souffrez d'asthme et que vous ne pouvez pas respirer, allez-vous simplement essayer de méditer dessus ? » elle demande.

O'Hare fait de son mieux pour tolérer ce genre de conseils car il sait que ses amis sont bien intentionnés. 'Je ne suis pas sur le point de critiquer mes amis pour l'aide qu'ils m'ont apportée', dit-il. 'Je suis reconnaissant pour tout et pour tout, même quand c'est répétitif ou des conneries.'

Vous pouvez peut-être même les prendre en toute sécurité pendant la grossesse.

prendre des antidépresseurs pendant la grossesse nico piotto/Getty Images

Fonder ou agrandir une famille peut être une décision difficile pour n'importe qui, mais les femmes qui utilisent des antidépresseurs ont une couche supplémentaire de complications à décoder. Les questions sur la façon dont les antidépresseurs pourraient affecter un fœtus en développement font l'objet de débats depuis longtemps, et le nouvelles les plus récentes est que les médicaments ne semblent pas avoir d'effets cognitifs ou comportementaux durables sur les enfants nés de mères qui les utilisent.

Savoir quoi Est-ce que laisser un impact durable sur les petits gars? Les mamans déprimées. «Mes sages-femmes n'arrêtaient pas de dire que ce n'était pas seulement la sécurité de mon bébé à naître que nous devions considérer, mais ma la sécurité et la santé mentale », dit Shattuck. Elle est restée sous antidépresseurs pendant ses deux grossesses, une décision qu'elle appelle 'la partie la plus difficile de mon parcours' avec la dépression. Son fils, maintenant âgé de 6 ans, et sa fille, presque 4 ans, sont tous les deux en bonne santé. 'Ils n'ont vécu aucune des choses effrayantes que vous trouvez si vous recherchez des' antidépresseurs pendant la grossesse ', dit-elle avec un petit rire. Cependant, elle était ravagée par la culpabilité, un sentiment qu'elle n'imagine pas qu'elle aurait eu si elle avait eu besoin de médicaments pour, dit-elle, le diabète à l'époque. 'Beaucoup de gens ont de prendre des médicaments pendant la grossesse pour des maux physiques », dit-elle. 'Je ne sais pas si je serais aussi dur avec moi-même qu'avec les antidépresseurs.'

Bien sûr, il y a beaucoup de choses que nous ne comprenons pas entièrement sur leur fonctionnement. Mais ils fonctionnent.
Vous avez probablement entendu la théorie relativement simple selon laquelle la dépression est causée par un déséquilibre du neurotransmetteur sérotonine dans le cerveau. Si tel était le cas, des médicaments appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), qui agissent en gardant plus de sérotonine disponible dans le cerveau, seraient évidemment une solution facile.

Malheureusement, il est assez clair aujourd'hui que la dépression est beaucoup plus histoire compliquée que cela: la sérotonine n'est pas le seul neurotransmetteur impliqué, pour commencer, et nous ne savons toujours pas tout à fait comment les antidépresseurs fonctionne réellement . Nous savons que le cerveau des personnes déprimées est différent sur les tests d'imagerie, mais 'nous n'avons pas encore nécessairement toutes les réponses de la science', dit Tricamo.

Que nous prescrivions les médicaments, que nous les prenions ou que nous connaissions quelqu'un qui le fait, nous serions probablement tous plus à l'aise si nous avions plus de réponses. Les critiques contre les antidépresseurs vont de il y a trop de gens dessus qui n'en ont pas besoin à ils ne fonctionnent pas du tout et les patients ne bénéficient que d'un effet placebo . 'Il y a des questions importantes que nous devrions nous poser sur qui a besoin d'antidépresseurs, pourquoi les médecins les prescrivent et comment le secteur des assurances aborde la maladie mentale', Maura Kelly a écrit dans le atlantique en 2012 . «Mais cela, bien sûr, ne signifie pas que les antidépresseurs sont des pilules factices qui n'ont aucun effet réel; et il est crucial que les dépressifs – dont beaucoup se méfient des médicaments – le réalisent.

Shattuck est juste content qu'ils soient même une option. 'Jusqu'à l'histoire très récente, les gens n'avaient pas accès à des médicaments qui pourraient les aider s'ils souffraient de dépression', dit-elle. « Je suis loin de penser : « Pourquoi ne puis-je pas le faire moi-même ? » dans un endroit où je suis reconnaissant de vivre à une époque où ce n'est pas aussi stigmatisé et où il y a accès à de l'aide.