Arrêtez de croire à ces mythes sur la santé du cerveau pour rester affûté en vieillissant

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homme clipping tree en forme de cerveau ANDREA DE SANTIS

Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour gardez votre cerveau en bonne santé à mesure que vous vieillissez, et bon nombre d'entre elles se chevauchent avec les habitudes qui maintiennent votre corps en pleine forme.



Vous connaissez l'exercice : faites beaucoup d'exercice (même si vous ne faites que de la marche rapide ! ); privilégier un sommeil de bonne qualité ; allez-y doucement avec l'alcool et fumeur de fossé ; gardez votre vie sociale éclatante; et manger un régime plein de grains entiers et beaucoup de produits vibrants.



Mais aussi simple que cela puisse paraître, il y a encore beaucoup d'idées fausses là-bas. À l'avenir, nous examinons de plus près les plus grands mythes sur la santé du cerveau, car la vérité sur votre matière grise n'est pas si noire et blanche.

Rejoignez la conversation sur la santé du cerveau : les meilleurs experts ont partagé leurs idées et leurs conseils dans Vous et votre cerveau , une websérie hébergée par Prévention, Femmes en bonne santé , et le Mouvement des Femmes Alzheimer .

Mythe : Si votre mémoire est mauvaise, tant pis.

À bas les mythes : Même si votre deuxième prénom est Oublié, vous pouvez aiguise ta mémoire . Les mots croisés sont un moyen classique de déclencher des cellules cérébrales, dit Gary Small, M.D. , médecin en chef de la santé comportementale chez Hackensack Meridian Health. Mieux encore, essayez un nouveau passe-temps légèrement stimulant (par exemple, apprendre une nouvelle langue). Une étude des personnes âgées ont trouvé qu'il améliorait considérablement la mémoire épisodique.



L'activité physique aide également - l'exercice aérobie en particulier stimule la mémoire et débit sanguin au cerveau. Une étude dans le Journal de la maladie d'Alzheimer ont trouvé une amélioration de 47 % des scores de mémoire chez les personnes ayant des problèmes de mémoire qui ont fait de l'exercice aérobique pendant un an, par rapport à des changements minimes pour celles qui s'étiraient à la place.

Vous voulez une solution instantanée ? Essayez la méthode Look, Snap, Connect. Tout d'abord, concentrez-vous sur vos cinq sens (Que voyez-vous ? Sentez-vous ? Sentez-vous ?). Ensuite, prenez une image mentale de ce dont vous devez vous souvenir et connectez-la consciemment à une histoire ou à un détail ou à un mot significatif. La principale raison pour laquelle les gens ne se souviennent pas est qu'ils sont distraits, dit le Dr Small, et cette méthode vous permet de rester présent.



Mythe : Le Ginkgo biloba peut stimuler votre intelligence.

À bas les mythes : Des études simplement ne sauvegarde pas ça . La même chose est vraie pour la vitamine E, bien que quelques études ont montré qu'il pourrait ralentir le déclin fonctionnel chez les personnes qui ont déjà La maladie d'Alzheimer. Nutrition Est-ce que jouent un rôle dans la santé du cerveau, mais il vaut mieux se concentrer sur des aliments entiers sains que sur des suppléments surfaits.

Prenez du poisson, par exemple : Une étude des personnes de plus de 65 ans ont montré que ceux qui mangeaient du poisson ne serait-ce qu'un repas par semaine avaient un volume plus élevé de matière grise dans l'hippocampe (partie du cerveau essentielle à la mémoire). Les diète méditerranéenne – qui s'appuie fortement sur le poisson, les légumes, les fruits, les grains entiers et les graisses saines comme les noix et les huiles d'olive – semble retarder les troubles cognitifs et améliorer la longévité, dit James Mastrianni, M.D., Ph.D. , directeur du Memory Center de l'Université de médecine de Chicago.

Et la recherche suggère que les baies peuvent aider à ralentir le déclin cognitif, probablement en raison de leur niveau élevé de flavonoïdes antioxydants et anti-inflammatoires.

Mythe : Le cerveau de certaines personnes fonctionne très bien avec quatre heures de sommeil.

À bas les mythes : Même si vous vous sentez bien, le cerveau supplie de différer. Presque tous les adultes besoin d'au moins sept heures chaque nuit. C'est parce que lorsque vous dormez, vous ne vous reposez pas seulement, dit le Dr Small. D'une part, votre cerveau est occupé à former de nouveaux souvenirs et à consolider les anciens. Si vous passez une bonne nuit de sommeil, vous vous souviendrez mieux de ce qui s'est passé la veille, ce qui est crucial pour l'apprentissage.

Le sommeil, c'est aussi quand vous éliminez l'accumulation de protéines toxiques qui s'accumulent lorsque vous êtes éveillé, ajoute le Dr Mastrianni. Une étude ont découvert que les espaces entre les cellules du cerveau s'agrandissent pendant le sommeil, permettant au cerveau de se débarrasser plus facilement des déchets. Et il a été démontré dans des études animales qu'un sommeil réparateur suffisant (non interrompu par de multiples réveils) protège contre la maladie d'Alzheimer, explique le Dr Mastrianni. Si la trucs habituels ne vous aidez pas à vous endormir, parlez-en à votre médecin pour des conseils plus ciblés.

Mythe : La démence est inévitable, surtout si elle est dans votre famille.

À bas les mythes : Le vieillissement est le plus grand facteur de risque de démence, mais le vieillissement à lui seul n’en est pas la cause. Le Dr Mastrianni souligne de plus en plus de preuves que les habitudes de vie telles que rester actif, avoir une alimentation saine et entretenir des liens sociaux peuvent réduire le risque de déclin cognitif ou retarder son développement. (UNE Rapport de la Commission Lancet 2020 ont constaté que 40 % de tous les cas de démence pouvaient être attribués à des facteurs de risque tels que la consommation d'alcool, isolation sociale , sédentarité et hypertension artérielle.)

Quelque chose qui s'appelle réserve cognitive joue également un rôle : la capacité de votre cerveau à s'adapter aux défis aide à façonner son vieillissement, ce qui peut expliquer en partie pourquoi les personnes plus instruites sont moins susceptibles de souffrir de démence.

Et bien que le fait d'avoir un parent ou un frère atteint de démence augmente vos chances de la développer d'environ 15 % à 23 %, selon le Dr Mastrianni, certains experts pensent qu'une partie du risque familial n'est peut-être pas du tout génétique, mais plutôt le fait que les familles ont tendance à partager des antécédents socio-économiques, des opportunités éducatives et des habitudes de vie similaires.

Mythe : La démence est un problème d'égalité des chances.

À bas les mythes : La race et le sexe, ainsi que les manières compliquées dont ils ont un impact sur l'équité en matière de santé et l'accès aux soins, signifient que la démence n'affecte pas tout le monde de la même manière. Diverses disparités sociales et environnementales peuvent jouer un rôle important, selon Rebecca Edelmayer, Ph.D. , directeur de l'engagement scientifique de l'Association Alzheimer. Il s'agit notamment des différences de niveau d'éducation, de taux de pauvreté et d'exposition à la discrimination et à l'adversité, ainsi que les taux de hypertension artérielle et le diabète (deux facteurs de risque de démence ).

Des études récentes ont montré que les Noirs américains non hispaniques sont 1,5 à 1,9 fois plus susceptibles de souffrir de démence que les Américains blancs non hispaniques, et Hispaniques sont 1,5 fois plus susceptibles de l'avoir. Pendant ce temps, les femmes composent les deux tiers des personnes atteintes d'Alzheimer. Les femmes ont tendance à mieux réussir que les hommes aux tests verbaux de dépistage de la démence, ce qui peut rendre le diagnostic précoce plus difficile. Surtout si vous faites partie d'un ou plusieurs des groupes ci-dessus ou si vous avez d'autres facteurs de risque individuels, assurez-vous de vous faire dépister tôt, dit Edelmayer.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de juin 2021 de La prévention.