Susan Rosenberg/Getty Images À 29 ans, j'ai eu mon deuxième enfant et je n'ai jamais perdu de poids. J'ai pensé : 'Ça y est, je fais quelque chose à ce sujet.' J'ai donc commencé un régime d'accident. En moins d'un an, j'étais complètement anorexique.
J'ai trouvé le régime sur une brochure qui accompagnait une bouteille de pilules amaigrissantes , et mes résultats ont été rapides et incroyablement renforcés. J'ai reçu beaucoup de compliments et je suis devenue accro à me surpasser chaque semaine, et finalement, chaque jour. C'était un cercle vicieux ; plus je restreignais, moins je sentais que j'avais le droit de manger. J'ai continué à mettre la barre de plus en plus haut - ou de plus en plus bas, selon la façon dont vous le regardez - jusqu'à ce que je subsistais à peine avec 500 calories par jour. J'avais tellement peur de perdre le contrôle de ce que je mangeais que je refusais de toucher autre chose que de la nourriture fade et insipide qui ne me tenterait pas de me gaver. Si je ne faisais pas d'exercice pendant une heure chaque jour, je me sentais comme un échec. Mon mari me suppliait de prendre une nuit de congé et j'attendrais qu'il s'endorme avant de descendre et d'allumer la vidéo d'entraînement.
Adolescente, j'étais en bonne santé, active et j'avais une image corporelle décente. J'ai donc été complètement pris au dépourvu par mon comportement. Mais peut-être que je n'aurais pas dû l'être. (Envie de reprendre des habitudes plus saines ? Inscrivez-vous pour obtenir des conseils sur une vie saine au quotidien et plus livrés directement dans votre boîte de réception.)
Kevin Muggleton/Corbis/Getty Images Il y avait alors beaucoup de facteurs de stress dans ma vie : mon fils souffrait d'asthme et a dû être hospitalisé plusieurs fois, l'argent manquait et il n'y avait jamais assez d'heures dans la journée. Mes enfants étaient jeunes, je travaillais comme enseignante et je ressentais la pression d'être la femme, la mère, la fille, l'employée, l'amie et la voisine « parfaites ». Tout cela m'a laissé le sentiment d'être submergé par des demandes, dont aucune ne me semblait pouvoir contrôler. Je n'avais pas les compétences pour établir des limites, fixer des limites et m'engager dans de bons soins personnels. Ma vie était donc centrée sur le contrôle de la seule chose que je pouvais : la nourriture et l'exercice.
J'ai raté tellement d'événements dans la vie de mes enfants. Cela m'a vraiment ouvert les yeux - je ne voulais plus rien manquer. Une fois, alors que je rentrais d'une longue hospitalisation, ma jeune fille a éclaté en sanglots qui ont duré une éternité. Elle avait semblé si bien gérer les choses, mais évidemment mon absence l'a frappée plus fort que je ne l'avais réalisé. Ce fut un grand moment pour moi et m'a aidé à franchir un cap dans mon rétablissement.
Honnêtement, j'étais très ambivalente au sujet de la santé au début. J'ai pensé : 'Ces gens me disent que c'est quelque chose que je dois faire, mais je ne suis pas sûr d'y croire.' Mais en 2005, quand j'avais 40 ans, les choses ont commencé à changer. Au début de mon traitement, je rassemblais des outils, tels que des techniques de relaxation, de journalisation et de communication, que je ne savais vraiment pas comment utiliser dans ma vie de tous les jours. Au début, mes tentatives semblaient plutôt futiles. Mais les outils que j'avais acquis sont devenus de plus en plus efficaces et ont finalement été tout à fait adéquats pour me maintenir en rétablissement. Le temps entre les rechutes est devenu beaucoup plus long et mon désir réel d'aller mieux était beaucoup plus fort. Mon thérapeute et mon psychiatre me disaient souvent qu'ils « garderaient mon espoir » pour moi jusqu'à ce que je puisse le garder pour moi-même. Et mon espoir est devenu tellement plus fort pendant le processus ; à la fin, les rechutes étaient rares et finalement inexistantes.
Ma dernière hospitalisation ambulatoire intensive remonte à 2010. Après cela, j'ai continué la thérapie jusqu'à il y a environ 6 mois. Mon thérapeute et moi avons convenu qu'elle était toujours là si j'avais besoin d'elle, mais je me considère vraiment comme extrêmement en voie de rétablissement en ce moment. Mais il a fallu tout ce temps pour arriver ici.
Ayant de l'anorexie à l'âge adulte, j'ai eu beaucoup de réactions comme : « Grandis ; arrête ce comportement d'adolescent. C'était très honteux, et je ne pense pas que les adolescents soient confrontés au même genre de stigmatisation. C'était horrible que j'aie dû passer une si grande partie de ma vie à me reconstruire, et cela a nui à mes enfants, mon mari et mon travail. Mais d'un autre côté, cela m'a donné l'envie de dire à mes enfants : « Ce n'est pas un endroit où je veux que vous alliez ; c'est ainsi que vous devez prendre soin de vous.
Des femmes m'ont dit qu'elles ne pouvaient pas obtenir d'aide parce qu'elles avaient des enfants à charge. Mais c'est exactement la raison pour laquelle ils devraient obtenir de l'aide. Vous ne pouvez aider personne tant que vous ne vous aidez pas vous-même. Lorsque j'ai commencé le traitement dans les années 90, nous n'étions que deux dans le programme de l'établissement pour les personnes de 30 ans et plus. Depuis, le programme a connu une croissance exponentielle. Il y a eu une forte augmentation du nombre de personnes réalisant qu'elles peuvent obtenir de l'aide à tout âge.
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J'encourage fortement quiconque suit un traitement à obtenir le soutien de toute une équipe. Pour moi, il a fallu le thérapeute, le conseiller en nutrition, le médecin de famille, le psychiatre, il a fallu toute l'équipe pour me remettre sur pied. Mais il faut aussi demander l'aide de votre famille et de vos amis pour vous soutenir, ce qui enlève une partie de cette honte et permet d'intégrer les choses que vous avez apprises pendant le traitement dans votre vie réelle.
C'est une maladie, pas un problème de vanité. Ce n'est pas quelque chose de frivole « je vais au régime » ; l'anorexie tue les gens. Et même si ça ne te tue pas, tant que tu souffres d'anorexie, tu ne vis pas vraiment.
