J'ai eu des jumeaux à 60 ans. Voici ce que cela m'a appris.

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jumeaux Malte Mueller / Getty Images

La psychothérapeute Frieda Birnbaum, de Saddle River, dans le New Jersey, a attiré l'attention des médias internationaux – et les critiques – lorsqu'à 60 ans, elle est devenue la femme américaine la plus âgée à donner naissance à des jumeaux. Le contrecoup l'a surprise mais l'a inspirée à écrire un mémoire, La vie commence à 60 ans : une nouvelle vision de la maternité, du mariage et de la réinvention de nous-mêmes . Ici, elle explique pourquoi devenir une mère en fin de vie était le bon choix pour elle.



« Si vous voulez plus d'enfants, pourquoi n'attendez-vous pas et vous aurez des petits-enfants ? » Je n'oublierai jamais mon fils aîné, Jaeson, qui m'a dit ces mots. J'étais au début de la cinquantaine et je venais de lui dire que j'allais essayer de tomber enceinte. Au début, je ne savais pas quoi faire : je ne voulais pas le contrarier et je voulais m'assurer que ma décision serait quelque chose avec laquelle toute ma famille serait d'accord. Mais j'étais déterminé à avoir un autre enfant. (Vous cherchez à reprendre le contrôle de votre santé ? La prévention a des réponses intelligentes - obtenez 2 cadeaux GRATUITS lorsque vous vous abonnez aujourd'hui .)



J'ai adoré être la mère de Jaeson et de sa sœur Alana, que j'ai eue à la fin de la vingtaine et au début de la trentaine, mais ils ont grandi si vite. Maintenant, j'étais désespérée d'être à nouveau maman ; J'ai même été excité de voir le mot « adopter » sur un panneau « Adoptez une autoroute ». Mais Jaeson, qui était un adulte dans la trentaine, a estimé que c'était son tour d'avoir des enfants, pas les miens. Son dédain pour mes projets m'a vraiment fait remettre en question, mais cela ne m'a pas dissuadé : jusque-là, j'avais passé toute ma vie à faire ce qui rendait les autres heureux, ce que font beaucoup de femmes je pense. C'était à mon tour de faire ce que je voulais, et mon mari était à bord. Nous avons décidé d'essayer pour un autre enfant.

Même si j'étais en bonne santé et n'avais pas tout à fait atteint ménopause pourtant, les chances de tomber enceinte naturellement après 50 ans sont minces, nous avons donc décidé d'essayer la fécondation in vitro (FIV). Je suis tombée enceinte, mais 3 mois plus tard j'ai fait une fausse couche. J'étais écrasé, mais ce n'était pas un choc total : après 45 ans, les chances de fausse couche augmentent . Deux ans plus tard, nous avons réessayé et à 53 ans, j'ai eu mon troisième enfant, Ari.

Des normes remises en cause
Mon mari et moi étions ravis, mais il y avait des moments où je me sentais carrément gênée, voire gênée, d'être plus âgée que les jeunes mamans qui avaient des enfants du même âge qu'Ari. Mais après un moment, j'ai réalisé que personne ne semblait savoir, ou peut-être qu'ils s'en fichaient.



Quand Ari était un bambin, j'ai décidé que je voulais qu'il ait un frère plus proche de son âge. Je me sentais toujours aussi jeune et énergique, mais cette fois, j'ai rencontré un problème : j'avais 56 ans et le spécialiste de la fertilité que j'ai consulté m'a dit que l'âge limite pour la FIV dans sa clinique était de 55 ans. (Beaucoup d'autres tracer la ligne à 42 ou 45 .)

À peu près à la même époque, j'ai lu un article sur le fait que les cliniques de fertilité dans certains pays n'ont pas les mêmes limites d'âge et que la procédure est beaucoup moins coûteuse à l'étranger. J'ai montré l'article à mon mari. « Je suis trop vieux, dis-je, mais le prix est juste. - Non, répondit-il. « Vous n'êtes pas trop vieux. Vous êtes jeune pour vos années, alors nous allons essayer.



Nous avons passé quelques années à rechercher nos options et avons finalement pris l'avion pour l'Afrique pour la procédure. Bien que le voyage ait eu ses ratés, y compris un safari difficile et un tour en hélicoptère encore plus difficile, nous sommes rentrés à la maison ravis: le traitement de FIV avait fonctionné et j'étais enceinte - avec des jumeaux ! - à 60 ans.

Même si j'étais ravi, j'étais toujours nerveux à propos de ce que les autres pourraient penser. Je n'ai pas grossi pendant ma grossesse, j'ai donc pu le déguiser avec des vestes de costume et des écharpes. Je me souviens avoir été au supermarché vers la fin de ma grossesse et j'avais besoin d'aide pour mettre un gallon de lait dans mon chariot. Au début, j'ai dit à l'employé du supermarché que j'avais mal au dos ; Je ne voulais pas lui dire la vraie raison. Mais ensuite, j'ai décidé d'aller de l'avant et j'ai révélé que j'étais enceinte, puis j'ai regardé son visage pour voir si elle allait tomber sous le choc. Elle était à peine déconcertée et j'ai cessé de me sentir comme une sorte de monstre.

Lorsque je me préparais à accoucher, le chef du personnel de l'hôpital m'a demandé si je me sentirais à l'aise de révéler mon âge et de partager mon histoire publiquement, puisqu'il n'avait jamais aidé une femme de mon âge à accoucher d'un bébé (ou dans mon cas, des bébés ). Il n'y a qu'environ 740 naissances par an de mères de plus de 50 ans dans tout le pays , contre plus de 2 millions pour les mamans entre 25 et 34 ans. Et j'étais sur le point de devenir la femme américaine la plus âgée à donner naissance à des jumeaux.

Dans le passé, j'avais souvent menti sur mon âge, disant que j'avais 10 ans de moins que moi. J'hésitais donc un peu à dire la vérité maintenant. 'Vous pouvez faire la différence pour d'autres femmes qui envisagent d'avoir des enfants mais qui pourraient se sentir mal à l'aise avec leur âge', m'a assuré le chef de cabinet. J'ai été d'accord.

Devenir public

Frida Birnbaum jumelles Frieda Birnbaum

La naissance de mes jumeaux a été en fait beaucoup plus facile que mes autres accouchements, et les deux bébés ont tout de suite été jugés en bonne santé. Mais ensuite, le chaos a commencé : le parking de l'hôpital était rempli de journalistes et d'équipes de caméras de tous les grands médias. Ma propre famille n'avait nulle part où se garer parce que les camions de presse occupaient toutes les places.

Après la sortie des histoires, j'ai été surpris de voir à quel point le monde était choqué par mon âge. Je ne me sentais pas vieux. Et il y a un tel double standard : les hommes qui ont des enfants plus tard dans la vie sont considérés comme virils, tandis que les femmes sont confrontées à la discrimination et à des questions intenses comme je l'ai fait. Rod Stewart a eu un enfant du même âge que moi, et personne n'a mentionné son âge.

Les gens n'arrêtaient pas de me demander pourquoi j'avais décidé de tomber enceinte à 60 ans. Ils m'ont rappelé que j'aurai presque 70 ans quand mes jumeaux iront à l'université et aussi 90 ans qu'ils auront leurs propres bébés. Les gens me traitaient d'égoïste et prétendaient que je l'avais fait pour la gloire, l'argent ou la jeunesse. Croyez-moi, vous ne vous sentez pas ou n'avez pas l'air plus jeune quand vous courez après des enfants, et je n'ai pas gagné d'argent avec mes enfants.

La plupart d'entre eux ne semblaient pas accepter que ma décision était vraiment mûrement réfléchie. J'avais examiné ma propre santé et vitalité et je savais que j'étais vraiment partant pour ça. Je savais que j'avais la longévité de mon côté : mon père a vécu jusqu'à 90 ans et ma mère presque. Les deux sont décédés d'accidents, alors je soupçonne qu'ils auraient pu vivre encore plus longtemps.

frieda birnbaum et les jumeaux Frieda Birnbaum

Alors qu'une grande partie de l'attention que j'ai reçue était critique, j'ai également reçu des tonnes d'appels téléphoniques de femmes du monde entier me remerciant et me disant que je leur avais donné la permission de se sentir jeune. Mes bébés ont maintenant 9 ans et les appels arrivent toujours. Les femmes se sentent validées par quelqu'un comme moi qui dit que c'est bien d'être qui vous êtes et que vous pouvez toujours être vital à « l'âge mûr ». Je pense que nous devrions plutôt l'appeler «âge de pointe», car c'est vraiment quand vous êtes au meilleur de votre forme.

Aujourd'hui, j'ai trois petits-enfants de 8 ans et moins, et ils adorent tous venir jouer avec mes jumeaux. Je suis toujours enthousiasmé par l'avenir, pas seulement pour eux, mais pour moi aussi, car je crois que j'ai de nombreuses décennies passionnantes devant moi. Récemment, alors que tous les enfants jouaient dans notre jardin, Jaeson, maintenant dans la quarantaine, s'est tourné vers moi et m'a dit qu'il était heureux de ma décision maintenant qu'il voyait ses enfants et les jumeaux jouer ensemble. Avoir des bébés à 60 ans peut être inhabituel, mais cela ne veut pas dire que c'est négatif. Il a redynamisé toute notre famille.