Je ne date que des hommes beaucoup plus jeunes. Voici ce que c'est.

A 62 ans, Susan Winter n'a jamais eu de relation avec un homme de plus de 41 ans. C'est son histoire.

A 62 ans, Susan Winter n'a jamais eu de relation avec un homme de plus de 41 ans. C'est son histoire.

Voici comment tout a commencé.

J'étais assis seul à un dîner de répétition dans le Vermont, nouvellement célibataire, quand ma vie a changé à jamais. Je venais de sortir d'une relation de 10 ans avec un homme de mon âge avec qui j'avais commencé à sortir au milieu de la vingtaine. C'était un mec séduisant et intelligent qui aurait pris une balle pour moi. Mais il n'y avait pas de chimie ; devenir intime ressemblait plus à une exigence qu'à un bon moment. Comment je suis resté avec lui si longtemps, je n'en ai aucune idée. Et ce gamin, Ryan*, au dîner de répétition n'arrêtait pas de me demander de danser.

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C'était en 1991 et la mariée était une cliente devenue amie. J'avais 36 ans à l'époque, j'animais une émission sur le Financial News Network (maintenant CNBC). C'était un magnifique jeune homme de 22 ans, fraîchement sorti de l'université et apparenté au marié. Au début, je pensais qu'il avait pitié de moi, assis seul avec les femmes plus âgées, mais il a continué à danser avec moi. Au cours d'une danse lente, je l'ai regardé dans les yeux et il a pris mes mains dans les siennes. J'ai dit : 'Je ne suis pas très doué pour ça.' Et il a dit : 'Ne t'inquiète pas, Susan. Je sais danser. Je vais te montrer.' J'ai eu la chair de poule sur tout le corps et j'avais l'impression d'avoir à nouveau 14 ans. J'étais terrifiée, excitée, confuse et totalement hors de mon centre. J'avais été somnambule à travers toutes mes relations précédentes, et mon garçon, oh mon garçon, est-ce que ce gars m'a réveillé. (Vous voulez améliorer votre relation ? Inscrivez-vous maintenant pour recevoir des conseils sur le sexe et le mariage directement dans votre boîte de réception !)

Comme beaucoup de femmes plus âgées qui entrent en relation avec des hommes beaucoup plus jeunes, je ne l'ai pas vu venir. La société implique que cela est sale ou déviant, mais je me suis donné la permission de commencer une relation avec Ryan, parce que j'avais peur de ne plus jamais me sentir aussi vivant. J'étais prêt à payer n'importe quel prix. Et j'en ai payé le prix. La mariée était furieuse que je me sois impliqué avec l'un de ses beaux-parents – la différence d'âge agaçait sa famille conservatrice.

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En fait, la mariée m'a menacé d'une ordonnance restrictive pour montrer son allégeance à sa nouvelle famille. Elle nous racontait aussi des histoires folles les unes sur les autres pour essayer de nous séparer. Elle a dit que Ryan allait se marier et ne voulait pas me voir. Elle a dit à Ryan que j'avais un petit ami dans la mafia qui le tuerait. Rien de tout cela n'était vrai. Nous nous sommes vus pendant environ un mois, mais finalement je me suis senti tellement coupable et honteux que j'ai rompu. (Ces 6 signes peuvent signifier qu'il est temps de rompre avec un ami.)

Mais l'expérience de sortir avec un homme plus jeune m'avait changé. Peu de temps après la rupture, j'ai eu une relation avec un homme de 16 ans plus jeune que moi. Nous avons été impliqués pendant environ deux ans et demi. Il était adorable, mais j'ai réalisé qu'il était encore un garçon. Il est allé de la maison de ses parents à la mienne, et j'ai pensé, je dois le chasser du nid, ou il ne deviendra jamais son propre homme.

Ensuite, pendant environ six mois, j'ai essayé de sortir avec des hommes de mon âge. Mais Seth*, un beau mec de ma salle de gym n'arrêtait pas de me parler. Pendant un an, je lui donnais souvent des conseils sur les filles avec qui il sortait, et nous parlions longuement de psychologie et de spiritualité. Je me considérais comme son mentor ; jamais dans mes rêves les plus fous je n'ai pensé qu'il tomberait amoureux de moi. Mais un jour, il a dit : 'Je t'aime. Je n'ai jamais dit ça à une femme auparavant. J'ai été tellement touché par sa sincérité que je suis devenu inhabituellement muet.

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Seth avait 19 ans et nous avons fini par nous fréquenter pendant plus de cinq ans jusqu'à ce que l'opposition de sa famille à notre relation nous fasse rompre. Sa mère l'a coupé de la famille et a cherché à éroder ma réputation professionnelle. Elle préférait penser que j'étais une escorte ou quelqu'un qui voulait faire du mal à son fils que de croire que nous nous aimions réellement.

Beaucoup de gens m'ont demandé comment j'ai fini par m'impliquer avec des hommes dans la vingtaine et la trentaine. Je ne suis jamais allé à la recherche de jeunes hommes et je ne vais pas dans des clubs ou des bars, donc au fil des ans, beaucoup d'hommes avec qui je sortais étaient membres de mon gymnase. Nous parlions entre les sets, puis après avoir appris à nous connaître, nous sortions prendre une tasse de café, et les choses progressaient à partir de là.

Je devrais également mentionner ceci : je n'ai jamais voulu me marier ou avoir des enfants. Et j'ai changé plusieurs fois de carrière. Je pense qu'être un « esprit libre » a rendu difficile pour les hommes d'évaluer mon âge. Je me suis également épanouie dans la quarantaine et au début de la cinquantaine et j'étais beaucoup plus confiante en mon apparence que dans la vingtaine.

Bien sûr, tous les jeunes hommes ne trouvent pas les femmes plus âgées attirantes. C'est un groupe très particulier. Les hommes plus jeunes avec qui je suis sorti sont très brillants et ils sont profondément émotifs. Ils ont faim de quelqu'un qui éveille leur curiosité, quelqu'un qui puisse leur apprendre. Et je me fiche de la beauté d'une femme pour son âge ; les hommes plus jeunes font un compromis initial sur la jeunesse et la beauté pour la profondeur et la stabilité émotionnelle. C'est le compromis. (Vous pouvez paraître 10 ans plus jeune avec ces astuces de maquillage.)

Les femmes qui sortent avec des hommes plus jeunes doivent aussi faire des compromis. Même si j'avais de plus grandes ressources financières que les hommes avec qui je sortais et qui avaient 19 et 20 ans, je n'ai jamais acheté leurs vêtements ou leurs courses. S'il vous invite, ce sera pour un film. S'il t'emmène dîner, ce sera dans un restaurant. Il faut lui laisser son indépendance.

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Pourtant, cela ne signifiait pas que les gens approuvaient. Si une jeune femme s'intéressait à l'homme avec qui j'étais, elle pourrait demander si j'étais sa mère. Mes amis masculins diminueraient mes petits amis, en supposant que la relation ne concernait que le sexe. Mais les amies étaient généralement favorables. Les hommes peuvent le faire – Larry King, Michael Douglas, le président Trump – pourquoi pas une femme ? (C'est juste une autre règle de datation à l'ancienne dont nous ne pouvons pas croire qu'elle existe.) Finalement, mes expériences m'ont incité à co-écrire un livre intitulé Femmes plus âgées, hommes plus jeunes , qui est sorti en 2000.

En vieillissant, j'ai arrêté de sortir avec des hommes dans la vingtaine. Mais ce serait une nouvelle expérience de sortir avec un homme dans la quarantaine ou plus. Ce qui me met dans un dilemme. À 62 ans, je suis trop vieille pour sortir avec un garçon de la moitié de mon âge. J'étais en pleine forme quand j'étais plus jeune et cela brouillait parfois le radar des hommes. J'ai toujours l'air et je me sens bien, mais 60 en a l'air 60. (Mais avec ce plan, vous pouvez paraître et vous sentir plus jeune en seulement 8 semaines.) Cependant, l'idée de fusionner avec un homme de 75 ans ne m'attire pas vraiment. . À ce stade, je marche en quelque sorte sur l'eau, en pensant : « Qu'est-ce que je vais faire ? »

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Vingt ans après que Ryan et moi avons rompu, il m'a contacté à l'improviste et nous avons décidé de nous rencontrer pour déjeuner. Il est maintenant marié à une femme plus âgée, à laquelle ses parents n'étaient pas favorables au départ. Mais il les a combattus, et il n'a jamais été aussi heureux. Cela me garde optimiste. Même si je fais une pause dans mes fréquentations en ce moment, j'espère rencontrer quelqu'un avec qui je partage une attirance et une affection mutuelles, quel que soit mon âge, tout comme Ryan et sa femme l'ont fait.

*Les noms ont été modifiés