Julien Pacaud Le garde armé costaud à la porte de l'église des plantes enthéogènes a ri en me voyant, et j'ai deviné ce qu'il pouvait penser : Qu'est-ce que cette femme d'une soixantaine d'années fait ici ?
Il n'aurait pas été déraisonnable de se le demander, et pas seulement parce que tous ceux qui attendaient de passer par le détecteur de métaux ce jour-là l'hiver dernier avaient environ 40 ans de moins que moi. Vice Nouvelles a appelé l'église d'Oakland, en Californie, également connue sous le nom de Zide Door, le «club de champignons magiques» le plus important d'Amérique, ce qui implique que son décor religieux est une ruse pour échapper aux lois fédérales et étatiques contre la vente de drogues psychédéliques. En acceptant des contributions pour des variétés de champignons avec des noms comme Blue Meanies et Penis Envy, Zide Door revendique le même dérogation qui permet aux Navajos d'ingérer légalement du peyotl, un sacrement traditionnel.
Ruse ou pas, cela n'a pas offert beaucoup de protection. En août 2020 la police perquisitionné dans les locaux et a saisi environ 200 000 $ en espèces et en drogue. Le pasteur David Hodges m'a dit qu'il prévoyait de poursuivre le gouvernement de la ville pour violation de la liberté religieuse de ses fidèles.
Enfreindre potentiellement la loi n'était pas ma seule préoccupation lorsqu'il s'agissait d'essayer des champignons magiques. J'étais un enfant inhabituellement influençable dans les années 1960, lorsque des parents bien intentionnés ont effrayé leurs enfants avec des histoires sur des voyous d'acide qui sont devenus aveugles en regardant le soleil, ont pris un bébé pour une dinde et l'ont fourré au four, ou se sont réveillés convaincus ils s'étaient transformés en un verre de jus d'orange. À la fin des années 1970, alors que beaucoup de mes copains d'université faisaient des expériences, j'ai même refusé de fumer de l'herbe.
La douleur dans mon cerveau
Mais en février dernier, je me tenais devant l'église en désespoir de cause, espérant que la psilocybine, l'ingrédient actif des champignons, soulagerait ma douleur atroce. J'étais dans ma 12e semaine d'un siège d'algie vasculaire de la face, et j'avais l'impression qu'un Lilliputien avec un petit pic à glace piquait à l'arrière de mon œil droit pendant une heure chaque jour, à partir de 5 heures du matin.
L'algie vasculaire de la face est une maladie rare, estimé affecter environ une ou deux personnes sur 1 000 ( migraine sommes au moins 120 fois plus fréquent ). Ils m'avaient tourmenté pendant environ un mois tous les deux ans depuis 2005, et généralement la prednisone les assomma. Mais cette fois, la seule chose qui m'a apporté un bref répit était – sans blague – de renifler du poivre de Cayenne, ce qui m'a fait éternuer jusqu'à ce que j'aie l'impression que je pourrais m'évanouir. Je craignais aussi que cela ne corrode l'intérieur de mon nez.
Je suis loin d'être la seule personne à rechercher ces médicaments longtemps diabolisés pour des raisons médicales. À l'aide de LSD , psilocybine , et MDMA (Ecstasy) pour soulager la souffrance semble être à la hausse. Alors que la plupart des auto-expérimentateurs utilisent des psychédéliques pour améliorer le bien-être, une partie auto-médicamente des problèmes de santé mentale préexistants, a écrit un psychiatre Adam Winstock, M.D. , dans le Enquête mondiale sur les drogues . Ses sondages annuels auprès de plus de 500 000 personnes suggèrent que la consommation de LSD et de psilocybine parmi les répondants a à peu près doublé au cours des cinq dernières années. Professeur honoraire de clinique à l'Institut d'épidémiologie de l'University College of London, le Dr Winstock se joint à d'autres experts pour comparer favorablement les médicaments avec
antidépresseurs sur ordonnance . Les avantages sont vraiment clairs pour les patients, dit-il. Ils veulent des choses qui fonctionnent, fonctionnent rapidement et ne les obligent pas à prendre des médicaments tous les jours.
Si vous avez déjà eu des céphalées en grappe, vous savez pourquoi on les a appelées céphalées suicidaires.
L'intérêt des Américains pour les hallucinogènes a été suralimenté par le best-seller 2018 de Michael Pollan, Comment changer d'avis . Un an plus tard, Johns Hopkins a lancé un Centre de 17 millions de dollars étudier une variété de thérapies illicites qui se sont révélées prometteuses dans le traitement de troubles tels que la dépression, traumatisme , anorexie nerveuse , la dépendance au tabac, et même le post-traitement maladie de Lyme . Les chercheurs sont enthousiastes, même si la psilocybine et le LSD continuent d'être classés comme Substances du tableau I , qui sont considérés comme n'ayant aucun usage médical, un potentiel élevé d'abus et des risques inacceptables même sous surveillance professionnelle.
Mais si vous avez déjà eu des maux de tête en grappe, vous savez pourquoi ils ont été appelés maux de tête suicidaires . On pense que les personnes au milieu d'une attaque meurent par suicide à environ trois fois le taux de la population générale, et les victimes décrivent les attaques comme plus douloureuses que l'accouchement, les blessures par balle et les calculs rénaux, selon le professeur de psychologie de l'Université de Géorgie occidentale. Larry Schor, Ph.D. ., qui a mené une vaste enquête auprès de patients souffrant de céphalées en grappe (et en souffre lui-même). En moyenne, les patients souffrant de céphalées en grappe prennent plus de cinq ans être correctement diagnostiqué, après quoi même les médicaments prescrits peuvent échouer. Au début, j'ai essayé de prendre du sumatriptan, un médicament contre les migraines, et au début, cela m'a aidé, mais a ensuite aggravé mes maux de tête, m'envoyant trois fois aux urgences. Alors que cette dernière attaque s'étendait, je savais que je devais essayer quelque chose de nouveau.
Julien Pacaud De l'hédonisme à la guérison
Les chercheurs ont d'abord étudié les avantages thérapeutiques potentiels des drogues psychédéliques dans les années 1950 et 1960, lorsque des centaines d'Américains, dont les acteurs Cary Grant, Rita Moreno et Jack Nicholson, ont rejoint une série de expériences supervisées en Californie . (Accorder crédité acide pour l'aider à contrôler sa consommation d'alcool et à faire face à la disparition longtemps inexpliquée de sa mère quand il était enfant.) Le contrecoup a commencé après un conférencier de Harvard Timothée Leary et le psychologue Richard Alpert (qui est devenu connu sous le nom Ram Dass ) a défendu une utilisation plus large du LSD et de la psilocybine, l'appel de Leary à s'allumer, à se brancher, à abandonner devenant un slogan de la contre-culture. Le président Richard Nixon a qualifié Leary d'homme le plus dangereux d'Amérique et, en 1971, a lancé le guerre contre la drogue .
De nos jours, l'espoir est que les psychédéliques puissent aider les millions d'Américains qui souffrent de dépression et d'autres troubles mentaux graves, en particulier lorsque rien d'autre n'a fonctionné. L'Institut national de la santé mentale estime que 17,3 millions Les adultes américains ont au moins un épisode dépressif majeur chaque année, tandis que Jusqu'à 30% ne reçoivent pas une aide suffisante des antidépresseurs traditionnels. Le TSPT touche près de 8 millions de personnes, dont plus d'un demi-million vétérans américains, tandis que 40 millions d'adultes ont anxiété . (Certains d'entre eux les taux étaient plus élevés pendant la pandémie.) Les chercheurs étudient les psychédéliques pour soulager les céphalées en grappe depuis 2006, mais j'en ai entendu parler par le biais d'un groupe de patients activistes appelé Clusterbusters , qui a vanté leur utilisation depuis 2002.
Au milieu de tout ce battage, certaines personnes peuvent obtenir un coup de pouce idée de psychédéliques : Plus de 60 % des participants à un Étude 2020 ont déclaré avoir ressenti des effets psychotropes après avoir pris un placebo. Pourtant, les chercheurs ont rassemblé suffisamment de preuves du pouvoir de la psilocybine pour convaincre la FDA en 2019 de la classer comme un thérapie révolutionnaire pour deux types de dépression sévère. Cela a accéléré son approbation, de la même manière que l'eskétamine (liée à la kétamine, une drogue illégale pour les fêtes) a été OK pour la dépression résistante au traitement cette même année.
Le traitement du SSPT pourrait être la prochaine aubaine potentielle : certains scientifiques avoir trouvé La MDMA est à la fois plus sûre et plus efficace dans le traitement des traumatismes que les antidépresseurs conventionnels. En mai, une importante étude publiée dans La nature Médicament a fourni de nouvelles preuves dans ce sens, et à la fin de l'année dernière, Rick Doblin, directeur exécutif de l'association à but non lucratif Association multidisciplinaire pour les études psychédéliques (MAPS) , a prédit que la psychothérapie assistée par MDMA pour le SSPT pourrait obtenir l'approbation fédérale dès l'année prochaine .
On ne sait pas exactement comment les psychédéliques pourraient apporter des bienfaits mentaux et émotionnels - ou, dans mon cas, soulager la douleur physique - mais les scientifiques ont quelques idées. Des études suggèrent que la psilocybine et d'autres drogues psychédéliques affectent les niveaux de sérotonine, un neurotransmetteur et une hormone impliquée dans la régulation de l'humeur. On pense que la MDMA active les récepteurs de l'ocytocine, un peptide lié à la confiance et à la liaison, aidant peut-être à adoucir les coquilles défensives des victimes de traumatismes. Jusqu'à présent, l'explosion des découvertes a impliqué petites études qui doivent être étendus et reproduits. Pourtant, le battement de tambour des développements positifs a probablement contribué à accroître la tolérance officielle dans certaines parties du pays.
Affaire risquée
De nombreuses juridictions envisagent de réécrire leurs lois sur les psychédéliques. En mai 2019, Denver est devenue la première ville américaine à dépénaliser les champignons à psilocybine, et Oakland, Californie , a emboîté le pas. Les électeurs de l'Oregon et Washington DC , ont approuvé l'utilisation thérapeutique de la psilocybine, tandis que les législateurs californiens ont récemment adopté une facture de dépénaliser certains hallucinogènes. La tendance est familière : alors qu'il y a à peine 20 ans le cannabis était interdit partout aux États-Unis, aujourd'hui 36 États et quatre territoires l'ont légalisé à des fins médicinales. (La décriminalisation ne rend pas une drogue légale. Elle réduit simplement les sanctions qui y sont associées. La vente de psychédéliques est toujours illégale partout, et leur possession peut entraîner des poursuites fédérales pouvant entraîner jusqu'à un an de prison et 1 000 $ ou plus d'amende .)
Bien sûr, enfreindre la loi n'est pas le seul risque encouru. Certains utilisateurs récréatifs de champignons magiques ont signalé mauvais voyages effrayants, crises de panique , convulsions et hospitalisations. Les scientifiques et les amateurs de drogues mettent en garde contre une utilisation occasionnelle, et les participants aux études psychédéliques à ce jour ont tous été soigneusement sélectionnés et supervisés, les chercheurs excluant rigoureusement les sujets présentant des conditions préexistantes telles que troubles cardiaques , la schizophrénie et le trouble bipolaire. Je m'inquiète vraiment du fait que les personnes en temps de crise choisissent de prendre des psychédéliques sans supervision et s'aggravent, explique le Dr Winstock, dont les sondages indiquent qu'environ 8 % des utilisateurs de LSD et de psilocybine ont eu une mauvaise expérience au cours de la dernière année.
Cibler mes maux de tête
Pourtant, en rapportant une histoire pour le Washington Post , j'ai appris que de nombreux scientifiques considèrent la psilocybine comme l'une des drogues récréatives les moins toxiques et les moins addictives, et que les rapports de mauvais voyages impliquait des doses beaucoup plus importantes que la quantité thérapeutique pour mes céphalées en grappe. Dans une douleur intense, j'ai décidé d'essayer.
La structure chimique de la psilocybine est similaire à celle de la mélatonine, selon le neurologue de l'université de Yale Emmanuelle Schindler, M.D., Ph.D. ., se référant à une hormone qui régule le rythme circadien et est prise en supplément pour l'insomnie ainsi que la prévention des maux de tête. Il s'apparente également aux triptans, qui sont prescrits pour traiter un mal de tête à la fois. Cependant, la psilocybine a un effet à plus long terme, note le Dr Schindler, qui travaille actuellement sur une étude sur ses effets sur les céphalées en grappe.
Au fil des ans, les membres de Clusterbusters ont offert un soutien inestimable au Dr Schindler et à d'autres scientifiques, recrutant des patients pour leurs études et leur fournissant des informations sur leur auto-traitement avec des psychédéliques. En 2004, le groupe a convaincu des chercheurs de Harvard de mener une étude pionnière sur la psilocybine et le LSD. L'équipe de Harvard a recueilli les témoignages de 53 patients souffrant de céphalées en grappe, dont la plupart ont déclaré que les médicaments avaient aidé. John Halpern, M.D. ., un psychiatre qui a dirigé l'étude de Harvard, m'a dit qu'il avait depuis vu de nombreux patients passer d'une incapacité à une guérison fonctionnelle aussi proche que possible. Les deux médicaments peuvent s'avérer être les meilleurs que nous ayons à offrir aux patients souffrant de céphalées en grappe, ajoute-t-il, bien que légalement nous ne puissions pas les offrir.
Le seul effet psychédélique que j'ai remarqué était que le visage de mon chien était tout à fait magnifique.
J'ai suivi le protocole recommandé par Clusterbusters consistant à prendre de petites quantités de psilocybine - plus que des microdoses, mais à court de ce qui conduirait à trébucher - infusée dans un thé multi-ingrédients contenant du citron, du miel, de la vitamine C et un peu de café instantané, avec trois doses espacés de cinq jours. La première fois que je n'ai rien ressenti de remarquable jusqu'à la suivante
matin, quand j'ai eu un mal de tête plus horrible que d'habitude : l'effet secondaire de gifle auquel le site Web m'avait prévenu de m'attendre. Au cours des cinq jours suivants, cependant, j'ai remarqué qu'il y avait deux jours où je n'avais pas du tout mal à la tête.
Peut-être un peu trop confiant, j'ai surestimé avec ma deuxième dose. Vingt minutes après avoir siroté le thé, je me suis retrouvé à regarder pendant une demi-heure notre pistachier d'arrière-cour, qui semblait avoir poussé, faisant signe à des branches argentées. J'avais l'impression de voir l'arbre respirer, ce qui était merveilleux. J'étais de retour à moi-même en quelques heures et le lendemain matin, j'ai eu un autre mal de tête en arrière. Mais les deux matins d'après, rien. Pour le reste de la semaine, les maux de tête étaient plus légers.
Ensuite, j'ai pris ma troisième dose, en mesurant soigneusement cette fois. Le seul effet psychédélique que j'ai remarqué— vraiment remarqué, c'est que le visage de mon chien était tout à fait magnifique. Puis je me suis endormie à côté de mon mari. Je me suis réveillé avec un autre mal de tête féroce le lendemain matin, mais le lendemain matin, je n'avais aucune douleur. Zéro à nouveau le lendemain, et le suivant. Deux mois se sont maintenant écoulés sans que j'aie un seul mal de tête.
Julien Pacaud Disponibilité croissante
Alors que la révolution de la thérapie psychédélique mûrit, des appels ont été lancés pour que ses bienfaits potentiellement puissants soient accessibles à tous. Cela nécessitera des changements importants étant donné que les Noirs sont beaucoup plus probable que les blancs comme moi d'être arrêtés pour possession de drogue, même après la dépénalisation.
L'équité d'accès à ces médicaments permettra d'atténuer le fardeau de la maladie que nous savons être le plus élevé chez les personnes de statut socio-économique inférieur, qui ont des taux plus élevés de dépression et de TSPT, explique le Dr Winstock. MAPS a des dizaines de thérapeutes de la couleur formés pour se préparer au moment où le traitement avec eux deviendra légal.
En attendant, les recherches se poursuivent. Cela ne me semble pas étrange que la même molécule utilisée par quelqu'un dans une chambre écoutant Pink Floyd puisse également être un médicament curatif, explique le Dr Winstock. Il dit que la capacité des psychédéliques à perturber les réseaux cérébraux existants et à ouvrir de nouvelles voies et de nouvelles façons de penser est la raison pour laquelle ils peuvent avoir un large potentiel dans tant de conditions différentes.
Quant à moi, je ne peux pas dire si mon siège de maux de tête en grappe s'est terminé tout seul ou si l'utilisation de champignons a vraiment fait l'affaire. Mais je sais que j'ai un plan si les maux de tête reviennent et que je ne regarderai plus jamais notre pistachier de la même manière.
Cet article a été initialement publié dans le numéro d'août 2021 de La prévention.
