Nootropiques pour la santé du cerveau : font-ils vraiment quelque chose ?

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Vue de dessus des pilules, comprimés et capsules de médecine pharmaceutique sur fond bleu PhotographieGetty Images

Cet article a été révisé médicalement par le professeur émérite de sciences psychologiques et cérébrales Susan Krauss Whitbourne, PhD, membre du Conseil d'examen médical de la prévention, le 18 avril 2019.



Plus d'Américains que jamais se concentrent sur l'amélioration de la santé de leur cerveau en réduisant le stress et en diminuant leur risque de maladie d'Alzheimer, il n'est donc pas surprenant que le régime MIND ait pris la quatrième place sur Nouvelles américaines et rapport mondial 's meilleurs régimes globaux pour 2019 . Mais certaines personnes veulent aller au-delà d'un régime alimentaire sain et prendre des suppléments pour améliorer leurs performances mentales. C'est là qu'interviennent les suppléments nootropes, c'est-à-dire les médicaments intelligents.



Les partisans des nootropiques disent qu'ils peuvent tout faire, de améliorer l'humeur pour augmenter la créativité et la puissance du cerveau, afin que vous vous sentiez non seulement bien, mais que vous ayez la énergie et se concentrer pour être productif.

Mais que sont ces « médicaments intelligents » ? Offrent-ils vraiment des avantages pour la santé et sont-ils sûrs à prendre ? Nous avons fait appel à des experts de la santé au sujet de l'engouement nootropique et de ce qu'ils peuvent faire pour vous.

Que sont les nootropiques exactement ?

Les nootropiques sont des suppléments et des médicaments sur ordonnance destinés à optimiser vos performances mentales, à réduire le stress et à diminuer votre risque de déclin cognitif. Mais ce qui fait d'un supplément un nootrope n'est pas clairement défini, car théoriquement, de nombreuses vitamines et nutriments pourraient aider à améliorer la santé de votre cerveau. Par exemple, si vous démarrez vos matinées avec une tasse de café, vous prenez un nootropique car la caféine en est considérée comme un. Et la l-théanine, un composé du thé vert connu pour améliorer la concentration mentale, est un nootrope.



« Nootropiques est une sorte de terme inventé. C'est un terme arbitraire et imprécis que les gens diraient comme un activateur cognitif, mais il existe de nombreux activateurs cognitifs », explique Richard S. Isaacson , MD, directeur de la clinique de prévention de l'Alzheimer à New York-Presbyterian et Weill Cornell Medicine. « La caféine peut améliorer la concentration. Beaucoup de gens diraient que l'exercice est un activateur cognitif. Les nootropiques ne sont tout simplement pas scientifiques.

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Lorsqu'il s'agit d'améliorer votre fonction cognitive et de réduire votre risque de démence et d'Alzheimer, la réalité est qu'il n'existe pas d'approche unique. La prise d'un seul supplément n'améliorera pas considérablement la santé de leur cerveau.



'Beaucoup de gens recherchent une pilule magique, mais il n'y a pas une seule chose que je recommande', déclare le Dr Isaacson. « Si quelqu'un veut améliorer son cerveau, nous devons lui demander ce qu'il veut exactement améliorer. La cognition comprend la mémoire, l'attention, la vitesse de traitement, le langage, l'éveil.'

Au lieu de se concentrer sur la prise d'un supplément qui promet d'améliorer vos performances mentales, le Dr Isaacson dit de penser à retirer les couches de votre mode de vie et de vous poser quelques questions : est-ce que je dors suffisamment la nuit ? Est-ce que je mange bien ? Que fais-je pour gérer le stress ? Les réponses à ces questions vous aideront, vous et votre médecin, à évaluer ce que vous devez faire pour améliorer votre fonction cognitive.


Nootropiques populaires et leurs utilisations

Cela dit, si vous envisagez toujours de prendre un nootrope, gardez à l'esprit que beaucoup de ceux que vous voyez sur Internet ont une combinaison de composés et herbes adaptogènes . Voici une ventilation des suppléments nootropes les plus populaires :

  • Ashwagandha est un ayurvédique populaire adaptogène dit de diminuer stress et améliorer la mémoire. Il y a quelques preuve que l'ashwagandha peut également aider à réduire l'anxiété.
  • extrait de Bacopa monnieri, un autre supplément ayurvédique, a été montré pour améliorer la mémoire et la vitesse de rappel. Une revue a révélé que le ginseng et le bacopa monnieri étaient aussi efficace que le modafinil sur ordonnance .
  • Ginkgo biloba a été présenté pour aider à améliorer la fonction cognitive chez les personnes atteintes de démence, mais ses affirmations ne sont pas étayées par suffisamment de recherches. En général, les médecins et les experts de la santé ne le recommandent pas pour améliorer la mémoire.
  • L-théanine et caféine , qui sont dans le thé vert, peuvent aider à améliorer la concentration et la santé du cerveau à long terme, mais plus études humaines sont nécessaires pour soutenir leurs effets positifs.
  • Créatine , qui est mieux connu sous le nom de poudre de protéine , a été montré, avec d'autres nutriments, pour aider à améliorer la fonction cognitive chez les personnes âgées.
  • Les acides gras oméga-3, en particulier donné , a été montré pour augmenter la mémoire et le temps de réaction chez les jeunes adultes en bonne santé. Michael Lewis, MD, fondateur et président de la Institut d'éducation et de recherche en santé du cerveau et auteur de Quand les cerveaux se heurtent explique que l'alimentation moderne a tendance à présenter un déséquilibre des oméga-6 inflammatoires par rapport aux oméga-3 anti-inflammatoires. Consommer plus d'oméga-3 peut aider à améliorer la santé du cerveau en réduisant l'inflammation.

    Quelques exemples de nootropiques sur ordonnance comprennent Donépézil et Ritaline (méthylphénidate). Mais gardez à l'esprit que les médecins ne donnent des nootropes sur ordonnance qu'aux personnes atteintes de déficiences ou de troubles cognitifs, comme la maladie d'Alzheimer ou trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) , donc si vous pensez avoir une déficience, consultez votre médecin.

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    Les nootropiques fonctionnent-ils ?

    C'est difficile à dire parce qu'il y a un si large éventail de ce que sont les nootropiques, qu'il s'agisse d'un supplément, d'un médicament sur ordonnance ou même d'une tasse de café. Nootropiques sur ordonnance, tels que Donépézil , Déprényle , Méthylphénidate (Ritaline), Modafinil (Provigil), Piracetam, se sont avérés efficaces pour stimuler la fonction cognitive. Cependant, la plupart des recherches sont axées sur la façon dont ces médicaments peuvent spécifiquement aider les personnes atteintes de dégénérescence cognitive causée par la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson, un accident vasculaire cérébral ou stress extrême - et pas la personne moyenne en bonne santé.

    Il y a des promesses sur ce que les nootropiques naturels peuvent faire, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étayer toutes ses affirmations. Selon un Bilan 2016 dans Médecine complémentaire et alternative fondée sur des preuves , les nootropiques naturels peuvent aider à augmenter le flux sanguin et l'oxygène vers le cerveau. De plus, les nootropiques peuvent également agir comme antioxydant et réduire l'inflammation dans le cerveau, selon Shawn Wells , MPH, RD, FISSN, CISSN, BioTRUST Nutrition directeur scientifique de . Mais tout composé qui a des effets anti-âge ou antioxydants sur le corps aidera également à la santé du cerveau, explique Wells.

    Les nootropiques sont-ils sans danger ?

    Tout comme l'achat d'autres types de suppléments et de vitamines, l'achat de nootropiques sur Internet comporte certains risques, car vous ne savez pas exactement ce que vous obtenez. Les suppléments nootropes ne sont pas réglementés par la Food & Drug Administration (FDA), il est donc difficile de dire ce que vous prenez réellement. Par exemple, un produit peut prétendre avoir ashwagandha , mais il se peut qu'il ne le contienne pas réellement et qu'il contienne peut-être d'autres ingrédients que vous ne saviez pas.

    « Les suppléments peuvent également être coûteux et vous pouvez courir le risque d'en prendre trop, ce qui entraîne des niveaux de toxicité dangereux », déclare Abbey Sharp, RD, blogueuse à La cuisine de l'abbaye , et auteur du Livre de recettes Mindful Glow . La bouteille moyenne de nootropiques s'élève à 40 $.

    Donc, si vous souhaitez prendre des nootropiques, assurez-vous de consulter d'abord votre médecin. De cette façon, ils peuvent recommander un certain supplément qui répondra à vos besoins cognitifs spécifiques. «Vous pourrez également discuter avec votre médecin des préoccupations concernant les interactions médicamenteuses et les effets secondaires», explique Wells.

    Mais même si votre médecin est prêt à vous prescrire des médicaments ou à recommander des suppléments, vous voudrez peut-être envisager d'autres options, tout comme le recommande le Dr Isaacson. «Je pense que la première chose que les gens devraient faire est de parler à leurs médecins de ces médicaments. Dans certains cas, il existe des stratégies non pharmacologiques qu'ils peuvent essayer avant de se tourner vers des médicaments », explique Sharp. Considérez les effets à long terme des médicaments qui pourraient vous être prescrits avant de vous engager dans un régime quotidien et discutez de vos préoccupations avec votre médecin.

    L'essentiel : il existe des moyens plus sûrs et plus efficaces d'améliorer et de protéger la santé de votre cerveau

    Bien que l'idée de prendre des nootropiques pour améliorer vos performances cognitives semble attrayante, il n'y a tout simplement pas assez de science pour prouver leur efficacité chez une personne moyenne en bonne santé.

    «Si vous pensez qu'il y a un problème ou si vous avez l'impression que votre cerveau ne fonctionne pas aussi bien qu'avant, parlez-en à un professionnel de la santé qualifié», explique le Dr Isaacson.

    Au lieu de cela, il est préférable de se concentrer sur un mode de vie qui favorise une bonne santé cérébrale. « Rien ne remplace les bases que nous étions censés apprendre tôt dans la vie : alimentation, exercice et socialisation », explique le Dr Lewis. «Étude après étude, nous savons que l'exercice régulier et intense est bon pour le cerveau et nous aide à mieux vieillir. Il n'y a rien de mieux pour la santé du cerveau que d'augmenter le flux sanguin vers le cerveau et cela devrait être quotidien. Faire une activité physique régulière fournit du sang transportant de l'oxygène au cerveau, ce qui stimule la cognition et la santé globale du cerveau.

    De plus, manger plus d'aliments complets peut aider à réduire votre risque de maladie d'Alzheimer. Le régime MIND, qui combine le régime méditerranéen et le régime Régime DASH , a été montré pour aider à ralentir déclin cognitif . Tout comme les régimes méditerranéen et DASH, le régime MIND met l'accent sur la consommation de grains entiers, de légumes-feuilles, de noix, de haricots, de poissons gras et de graisses saines, comme l'huile d'olive extra vierge.

    Mais peut-être que le moyen le plus simple d'améliorer la santé de votre cerveau est de rechercher la compagnie de vos proches. Recherche a montré que les personnes qui ont un réseau de soutien de la famille et des amis ont un risque de mortalité plus faible que celles qui n'en ont pas. On pense qu'avoir plus de personnes dans votre entourage peut vous aider à rester plus actif physiquement et vous apporter le soutien émotionnel dont vous avez besoin. «Réunissez-vous avec votre famille et vos amis», explique le Dr Lewis. « Rire souvent, aimer beaucoup. Profite de la vie.'

    Rapports supplémentaires fournis par Tiffany Ayuda .