Quand l'anxiété est le signe de quelque chose de plus grave

Tout le monde devient anxieux de temps en temps, et généralement la cause est facile à identifier, qu'il s'agisse d'un travail stressant, d'une relation tendue ou de soucis d'argent. (Découvrez ces solutions efficaces contre l'anxiété.) Mais parfois, l'anxiété peut être un signe avant-coureur d'un problème médical sous-jacent.

Un sentiment d'anxiété soudain et inexpliqué pourrait être le signe que quelque chose ne va pas dans le corps, explique Sarah Saaman, MD, cardiologue à Plano, Texas, et auteur de Meilleures pratiques pour un cœur en santé . Même si vous souffrez peut-être d'un trouble anxieux (ce qui est grave en soi), vos symptômes pourraient également masquer une autre maladie : des chercheurs ont récemment publié une liste partielle de près de 50 maladies qui peuvent se présenter comme de l'anxiété .

Ce n'est peut-être pas le symptôme principal d'un patient, mais l'anxiété peut toujours être un signal important, explique Donnica Moore, MD, experte en santé des femmes à Chester, New Jersey. Voici le scoop sur cinq conditions où l'anxiété peut agir comme un avertissement, mais ne laissez pas cela ajouter à votre anxiété ! Vous pourriez très bien simplement souffrir d'anxiété chronique et rien de plus, mais cela peut valoir la peine de se faire tester pour ces problèmes au cas où.

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Thyroïde hyperactive

Lorsqu'un patient sans antécédents de problèmes d'anxiété commence à se plaindre de se sentir anxieux, «l'hyperthyroïdie est l'une des premières choses que j'exclurais», explique Moore. Une condition dans laquelle la glande thyroïde produit des quantités excessives d'hormones thyroïdiennes, l'hyperthyroïdie augmente votre taux métabolique, ce qui peut entraîner des symptômes tels qu'un rythme cardiaque rapide, une perte de poids et de l'anxiété. Le problème est généralement facile à diagnostiquer via une simple prise de sang pour vérifier le niveau d'hormones thyroïdiennes. Si vous l'avez, vous devrez probablement le traiter avec de l'iode radioactif. (Découvrez quelles choses dans votre maison peuvent causer des problèmes de thyroïde.)

L'hyperthyroïdie est beaucoup plus fréquente chez les femmes, en particulier celles de plus de 35 ans; l'incidence augmente également à nouveau après l'âge de 60 ans (chez les hommes et les femmes). Une mise en garde : de nombreux symptômes de l'hyperthyroïdie se chevauchent avec périménopause et la ménopause, qui peut rendre plus difficile le dépistage, dit Moore. Mais il est important d'obtenir le bon diagnostic, car non traitée, une thyroïde hyperactive peut entraîner des complications telles que des troubles cardiaques et des os fragiles.

Cardiopathie

Il est rare que l'anxiété soit le seul symptôme d'une maladie cardiaque, mais lorsqu'elle est associée à un essoufflement inattendu dû à l'effort ou au stress, ou à une fatigue excessive, elle devrait inciter à une évaluation avec votre médecin, explique Samaan, qui note que les symptômes graves justifient une visite aux urgences. Des études confirment le lien entre l'anxiété et les problèmes cardiaques : lorsque les enquêteurs ont demandé aux femmes qui avaient subi une crise cardiaque quels symptômes elles avaient ressentis au cours du mois qui l'a précédée, 35% ont déclaré se sentir plus anxieux, stressés et surexcités que d'habitude.

De nombreuses femmes de l'étude ont également signalé une fatigue inhabituelle (expérimentée par 70 %), des troubles du sommeil (48 %), un essoufflement (42 %) et une indigestion (39 %). Fait intéressant, moins de 30 % des femmes ont signalé une gêne thoracique avant leur événement cardiaque, et 43 % ne l'ont même pas ressentie pendant leur crise cardiaque. (Voici ce que vous pouvez faire pour prévenir les maladies cardiaques.)

Voici 5 signes que votre cœur ne fonctionne pas correctement :

Anémie

L'anémie survient lorsque vous n'avez pas assez de globules rouges ou lorsqu'ils ne fonctionnent pas correctement. Étant donné que les globules rouges transportent l'oxygène, une pénurie signifie que votre corps ne peut pas transporter efficacement l'oxygène là où il doit aller. Cela peut provoquer des symptômes tels qu'un essoufflement et un rythme cardiaque rapide ou irrégulier, ce qui peut vous donner l'impression d'être en mode combat ou fuite. (Si vous pensez être anémique, Cliquez ici pour en savoir plus.)

Lorsqu'une personne est gravement anémique, le pouls peut augmenter afin de faire circuler plus rapidement les cellules sanguines disponibles, explique Samaan. C'est la façon naturelle du corps de faire face, mais le rythme cardiaque plus rapide peut créer un sentiment d'anxiété.

Les femmes qui ont leurs règles ou enceintes et les personnes atteintes de maladies chroniques, en particulier la polyarthrite rhumatoïde ou d'autres maladies auto-immunes, les maladies rénales, le cancer, les maladies du foie, les maladies thyroïdiennes et les maladies inflammatoires de l'intestin, sont les plus susceptibles de développer une anémie. Et selon le Société américaine d'hématologie , le risque augmente avec l'âge. La forme la plus courante d'anémie, l'anémie ferriprive, survient lorsque vous n'avez pas assez de fer dans votre sang. Manger plus d'aliments riches en fer est un moyen facile d'augmenter les réserves de fer de l'organisme. Trouver ici quels aliments contiennent le plus de fer.

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Déficiences nutritionnelles

Ils sont rarement la première pensée d'un médecin lorsqu'il traite une personne anxieuse, mais les carences nutritionnelles peuvent déclencher des symptômes psychiatriques, explique Moore. Prenez du zinc : alors que trop peu de ce minéral est souvent lié à la dépression, un certain nombre d'études ont également découvert qu'une carence en zinc peut entraîner des symptômes connexes, y compris l'anxiété. (90% des personnes sont déficientes en vitamine E— voici le moyen le plus simple d'en obtenir plus sans suppléments .)

La femme adulte moyenne a besoin de 8 mg de zinc par jour (les hommes ont besoin de 11 mg), et comme la plupart des vitamines et minéraux, le zinc ne peut pas être fabriqué par le corps. Étant donné que les plantes ne contiennent pas autant de zinc que les protéines animales, la carence en zinc est courante chez les végétariens. Les personnes de plus de 60 ans et celles qui subissent beaucoup de stress y sont également sujettes. (Découvrez d'autres signes que vous ne consommez peut-être pas assez de zinc .)

Un manque de vitamine B12 peut également causer de l'anxiété, ainsi que de la dépression. C'est parce que cette vitamine est nécessaire pour créer des neurotransmetteurs qui régissent l'humeur. La plupart des adultes ont besoin de 2,4 microgrammes par jour, mais certaines personnes (comme les végétariens) n'en consomment pas assez. Un autre facteur est que votre corps devient moins capable d'absorber la vitamine B12 des aliments à mesure que vous vieillissez. Cela explique probablement pourquoi jusqu'à 20 % des adultes de plus de 50 ans ont au moins une déficience limite.

Si vous pensez que vous manquez de vitamine B12 ou de zinc, demandez à votre médecin de faire un test sanguin pour vérifier vos niveaux.

Cancer du pancréas

L'anxiété semble être un signe avant-coureur du cancer du pancréas, l'un des cinq principaux tueurs de cancer chez les hommes et les femmes. Comme une étude a rapporté, jusqu'à la moitié des personnes qui ont fini par recevoir un diagnostic de la maladie ont présenté des symptômes de dépression et d'anxiété au préalable, bien qu'on ne sache pas pourquoi. Il y a eu aussi deux cas publiés des personnes ayant des attaques de panique avant de recevoir leur diagnostic. (Un simple test sanguin peut-il détecter un cancer avant qu'il ne se propage ? Découvrez-le ici.)

Voici la bonne nouvelle : le cancer du pancréas est assez rare ; le risque moyen à vie pour les hommes et les femmes est d'environ 1 sur 65, selon le Société américaine du cancer . La mauvaise nouvelle est qu'il s'agit d'un cancer difficile à diagnostiquer précocement, les taux de survie sont donc faibles. Le pancréas est profondément à l'intérieur du corps, de sorte que les tumeurs précoces ne peuvent pas être vues ou ressenties lors des examens de routine. Et les premiers symptômes, notamment la jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux), la perte de poids, la fatigue, les malaises, les nausées et les maux de dos, sont souvent subtils et apparaissent progressivement.

Si vous remarquez des symptômes, avec ou sans anxiété, assurez-vous de consulter votre médecin.