Parce que savoir, c'est pouvoir.
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie du système nerveux central qui peut provoquer une gamme de symptômes. Certaines personnes ont symptômes plus légers alors que la maladie est complètement invalidante chez d'autres.
La SEP est trois fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, selon le Société nationale de la sclérose en plaques , il est donc important de savoir au moins à quoi ressemblent les symptômes de la sclérose en plaques chez les femmes si vous êtes une femme. Bien que la SEP puisse se présenter différemment chez tout le monde, certains symptômes plus courants ont tendance à se manifester.
Alors, à quoi ressemble la SP pour les femmes ? Les médecins le décomposent.
Symptômes courants de la sclérose en plaques chez les femmes
Les symptômes de la SEP peuvent apparaître différemment chez les hommes et les femmes, explique Nicholas Lannen, M.D., neurologue à Spectrum Health West Michigan. 'Les femmes ont tendance à avoir des symptômes plus proches de la douleur ou des maux de tête comme premiers symptômes de la SEP', dit-il. 'Ils sont également plus susceptibles que les hommes d'être mal diagnostiqués.'
Les femmes ont aussi tendance à avoir un forme récurrente de SEP - ce qui signifie que les symptômes s'aggravent puis s'améliorent, explique Rhonda Voskuhl, M.D., professeur de neurologie à l'Université de Californie à Los Angeles et directrice du programme de sclérose en plaques de l'UCLA, tandis que les hommes atteints de SEP 'atteignent généralement un certain niveau d'incapacité dans un laps de temps plus court. »
Quels sont ces symptômes, exactement ? La Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (NINDS) a une longue liste :
- Vision floue ou double
- Distorsion de couleur rouge-vert
- Cécité d'un œil
- Faiblesse musculaire dans les extrémités
- Difficulté de coordination et d'équilibre
- Engourdissement
- Picotements
- Sensations d'épingles et d'aiguilles
- La douleur
- Troubles de la parole
- Tremblements
- Vertiges
- Perte d'audition
- Troubles de la concentration, de l'attention, de la mémoire et du jugement
- La dépression
Étant donné que la SEP est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, les signes de la SEP dans son ensemble sont généralement les symptômes que vous verriez chez les femmes, explique Amit Sachdev, M.D., professeur adjoint et directeur de la Division de médecine neuromusculaire de la Michigan State University. 'Pour la plupart, les femmes ne ressentent pas les symptômes de la maladie différemment', dit-il.
Qu'est-ce que la sclérose en plaques, déjà ?
La sclérose en plaques est une maladie potentiellement invalidante du cerveau et de la moelle épinière qui survient lorsque le système immunitaire attaque la gaine protectrice (myéline) qui recouvre les fibres nerveuses, les Clinique Mayo explique. Cela provoque des problèmes de communication entre votre cerveau et le reste de votre corps, entraînant des symptômes de la maladie. La SP peut également causer des dommages permanents ou une détérioration des nerfs.
Pourquoi les femmes sont-elles plus susceptibles de développer la SEP ?
«Les femmes sont plus susceptibles de développer des maladies auto-immunes en général», explique le Dr Lannen. 'La SEP ne fait pas exception.'
Il y a beaucoup de « différents facteurs complexes » impliqués dans cela, y compris les différences hormonales, les niveaux de protéines et les différences du système immunitaire, explique le Dr Lannen. La testostérone, qui est censée aider à protéger contre la SEP, est également présente à des niveaux inférieurs chez les femmes, souligne-t-il.
'Nous travaillons toujours pour essayer de comprendre cela', déclare le Dr Voskuhl. 'Cela pourrait être dû aux hormones sexuelles, aux chromosomes sexuels ou aux deux.'
Que faire si vous avez des symptômes de SP
La sclérose en plaques peut affecter le cerveau à plusieurs endroits à différents moments, ce qui rend difficile l'obtention d'un diagnostic correct, explique le Dr Voskuhl. 'Cela peut affecter la vision une fois, la cognition une autre et la coordination une autre', explique-t-elle. « Les symptômes peuvent aussi aller et venir. Cela complique le diagnostic. »
Pourtant, dit-elle, 'le diagnostic est beaucoup plus facile qu'il ne l'était avant que nous ayons eu des IRM.' Une IRM peut montrer lésions sur le cerveau qui conduisent aux symptômes de la SEP, ce qui en fait un outil essentiel pour diagnostiquer la maladie.
Si vous présentez des symptômes de la maladie et que le traitement de ces symptômes particuliers ne vous soulage pas, il vaut au moins demander à votre médecin s'il pourrait s'agir de la SEP. Le jeter là-bas pourrait vous aider à obtenir un diagnostic le plus tôt possible ou à exclure complètement la SP.
Korin Miller Korin Miller est un écrivain indépendant spécialisé dans le bien-être général, la santé et les relations sexuelles, et les tendances de style de vie, avec des travaux apparaissant dans Men's Health, Women's Health, Self, Glamour, et plus encore. Elle est titulaire d'une maîtrise de l'American University, vit près de la plage et espère posséder un jour un cochon tasse de thé et un camion à tacos.
