Peter Dazeley/Getty Images Les maux de dos sont incroyablement courants— 80% des gens l'avoir à un moment donné - et il n'y a généralement pas de quoi s'inquiéter. La plupart du temps, cela est causé par une entorse ou une foulure musculaire ou une hernie discale, et il y a de fortes chances que cela s'améliore tout seul, explique Allen Chen, MD, professeur clinicien adjoint de réadaptation et de médecine régénérative au Columbia University Medical Center. à New York. Si votre douleur a commencé récemment, vous n'aurez peut-être même pas besoin de consulter un médecin ou de prendre une pilule : des traitements non invasifs comme le massage, l'exercice et le yoga (essayez ces 7 poses) feront souvent l'affaire, selon les dernières directives du Collège américain des médecins. (Vous cherchez à reprendre le contrôle de votre santé ? La prévention a des réponses intelligentes - obtenez un livre GRATUIT lorsque vous vous abonnez aujourd'hui .)
Cela dit, parfois, le mal de dos est la façon dont votre corps vous dit que quelque chose ne va pas et que vous devez immédiatement appeler à l'aide. Les signaux d'alarme suivants indiquent qu'il est temps d'appeler votre médecin ou peut-être de vous rendre aux urgences.
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Il pourrait être syndrome de la queue de cheval , une maladie rare - elle n'affecte qu'environ 1 personne sur 33 000 - dans laquelle les racines nerveuses de votre colonne lombaire se compressent, coupant toute sensation et tout mouvement. 'Je n'ai vu que deux patients souffrant de maux de dos qui en ont souffert au cours de mes 24 ans de carrière, mais les deux ont eu besoin d'une intervention chirurgicale dans la journée', explique Matt Likins, PT, propriétaire de 1st Choice Physical Therapy à Detroit. Si vous ne vous faites pas opérer dès que possible, cela peut entraîner une paralysie, une perte complète du contrôle de la vessie et/ou des intestins et un dysfonctionnement sexuel.
SCIEPRO/getty images La plupart des personnes souffrant de maux de dos peuvent ajuster leur position de sommeil pour soulager la douleur tout en ayant des zzzs. Mais si trouver un endroit confortable semble impossible – ou si la douleur ne commence même que lorsque vous vous glissez entre les draps – vous devez consulter votre médecin. (Découvrez ce que vos problèmes de sommeil disent sur votre santé.) Cela pourrait être le signe d'une tumeur à la colonne vertébrale, explique le chiropraticien de White Plains, à New York, Robert Silverman, auteur de Santé à l'envers . Une autre possibilité (tout aussi effrayante) est une infection de la colonne vertébrale. Dans tous les cas, vous aurez besoin de soins médicaux rapides.
Une douleur dans le haut ou le bas du dos qui ne semble pas liée à un muscle ou à une articulation spécifique peut signaler une crise cardiaque , surtout si cela a commencé dans votre poitrine puis s'est propagé, selon l'American Heart Association. Les maux de dos sévères qui surviennent soudainement valent au moins un appel à votre médecin, mais dirigez-vous directement vers les urgences si vous avez également des douleurs à la mâchoire, des nausées, une fatigue accablante ou un essoufflement.
VOISIN/PHANIE/getty images Il est normal d'avoir des courbatures et des grincements le matin, mais si cela dure plus de 30 minutes et s'aggrave lorsque vous ne bougez pas, vous pourriez avoir une forme d'arthrite inflammatoire comme spondylarthrite ankylosante , qui touche environ 1,4% de la population, dit Chen. Si vous ne traitez pas cette maladie, vos vertèbres peuvent fusionner, ce qui rend vos déplacements difficiles. La spondylarthrite ankylosante augmente également votre risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, vous ne voulez donc vraiment pas l'ignorer. Le traitement comprend généralement des AINS en vente libre ou sur ordonnance, ainsi que des médicaments « biologiques » (comme l'infliximab ou l'étanercept) qui agissent pour inhiber l'inflammation.
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Si vous avez été récemment victime d'un accident, si vous prenez des stéroïdes oraux (qui peuvent affaiblir vos os) ou si vous avez reçu un diagnostic d'ostéopénie ou d'ostéoporose, tout mal de dos justifie une visite chez votre médecin pour un examen, explique Chen. Vous pouvez avoir une fracture de la colonne vertébrale, ce qui peut entraîner une perte de taille, une posture voûtée et même des problèmes respiratoires et digestifs. Vous aurez peut-être besoin d'une orthèse dorsale, d'analgésiques, d'une thérapie physique et, dans certains cas, d'une intervention chirurgicale pour que la fracture guérisse correctement. (Ces 2 exercices de Prevention Premium vous aideront à prévenir la « bosse de douairière ».)
