Les herbes et les épices sont la grâce salvatrice de nombreux régimes alimentaires stricts. Constamment salués pour leurs ajouts de saveurs sans calories, sans matières grasses et sans déchets, ces tirets et pincées font la différence entre profiter légitimement d'une alimentation saine et souffrir d'une autre poitrine de poulet cuite au four. ( Boostez votre mémoire et protégez votre esprit du vieillissement avec ces solutions naturelles.)
Mais les herbes et les épices ne sont pas seulement gagnantes pour votre tour de taille. Une poignée a également derrière eux des recherches prometteuses suggérant de grands avantages pour votre cerveau, comme une mémoire plus nette, moins d'anxiété et peut-être même une protection contre les tumeurs cérébrales. En voici quelques-unes que vous ne pouvez pas faire de mal à ajouter à vos recettes préférées.
PhotoAlto/Laurence Mouton/getty images À étude récente du Brésil a découvert qu'un flavonoïde dans ces épices, appelé apigénine, renforçait les connexions entre les neurones et même les cellules souches cajolées – nos cellules « matières premières » qui peuvent former d'autres cellules spécialisées – pour en faire des neurones. Bien que ces résultats aient été produits en laboratoire et non chez des humains vivants et respirants, les chercheurs émettent l'hypothèse qu'un régime alimentaire riche en apigénine pourrait également influencer la formation et la communication des cellules cérébrales, ce qui, en théorie, pourrait aider à lutter contre la dépression, la maladie d'Alzheimer et Parkinson.
La structure chimique de l'apigénine est similaire à celle de l'œstrogène, explique Giana Angelo, PhD, associée de recherche au Centre d'information sur les micronutriments de l'Institut Linus Pauling de l'Oregon State University, qui n'a pas participé à la recherche. L'œstrogène est connu depuis longtemps pour influencer le développement des neurones, dit-elle. «Dans cette étude, l'apigénine a pu imiter les œstrogènes et provoquer les mêmes types de changements cellulaires.»
leungchopan/getty images Un favori éternel des buveurs de thé de fin de soirée, la camomille est, au moins pour l'anecdote, un destructeur de stress éprouvé. (Découvrez ces 12 autres aliments réduisant le stress.) Comme pour l'apigénine, nous n'avons que des études de laboratoire à poursuivre lorsque nous pensons à la façon dont la camomille exerce sa magie à base de plantes sur le cerveau, mais elle contient des composés qui pourraient se lier aux récepteurs pour certains produits chimiques du cerveau, réduisant l'anxiété dans le processus, explique Angelo. Dans une étudier — chez de vrais humains ! — un petit groupe de personnes souffrant de trouble d'anxiété généralisée a été randomisé pour prendre un extrait de camomille ou un placebo. Huit semaines plus tard, les personnes qui prenaient de la camomille ont signalé une baisse plus importante de leur anxiété.
Brian Yarvin/Getty images Ayez avec nous des informations importantes à comprendre : nous avons tous ces cellules immunitaires appelées macrophages qui détruisent les particules étrangères, explique Angelo, mais chez certains patients atteints de la maladie d'Alzheimer, les macrophages ne peuvent pas faire leur travail aussi bien. Avec des macrophages inférieurs à la normale, l'accumulation de plaques bêta-amyloïdes censées contribuer à la maladie ne peut pas être balayée. Il a été démontré que certains composés trouvés dans le curcuma (lisez tout sur la superépice ici) déclenchent ces macrophages, dit-elle, aidant potentiellement à éliminer les plaques du cerveau des personnes atteintes. premiers signes de la maladie d'Alzheimer . Ce qui reste à déterminer, c'est comment la dose élevée de ces composés isolés appliquée dans les boîtes de Pétri se traduit par la quantité de curry que vous devez manger régulièrement pour vraiment avoir un impact, prévient-elle.
Westend61/getty images Bien nommé pour la cause, la sauge semble améliorer la mémoire. En deux petits études , les capsules d'extrait de sauge ont amélioré les performances des personnes aux tests de mémoire, par rapport au placebo, pendant des heures après sauter la pilule . 'D'autres études chez l'animal indiquent que les huiles essentielles et les extraits de sauge bloquent l'activité d'une enzyme qui dégrade un neurotransmetteur impliqué dans de nombreuses fonctions cérébrales', explique Angelo, 'y compris l'apprentissage, la mémoire et l'attention'. En d'autres termes, la sauge pourrait renforcer cette enzyme très importante. Soyez prudent lorsque vous envisagez des suppléments de sauge, cependant, dit-elle, car ils peuvent être dangereux pour certaines personnes, y compris celles qui souffrent d'hypertension artérielle, car la sauge pourrait augmenter la TA encore plus.
Robert Daly/Getty images Ce serait vraiment miraculeux si le remède contre une tumeur cérébrale mortelle consistait simplement à manger plus d'ail, comme certains titres semblaient le suggérer en 2007 recherche faisait des vagues. Ce que l'étude a réellement montré à propos de l'ail, c'est que certains composés actifs du bulbe odoriférant peuvent tuer les cellules cancéreuses cultivées dans une boîte de Pétri. 'Nous ne pouvons pas faire le saut de cette étude à ce que l'ingestion d'ail fera réellement dans un vrai cerveau humain vivant', prévient Angelo, en particulier parce que les chercheurs ont utilisé des quantités beaucoup plus élevées de ces composés d'ail spécifiques que ce qui serait trouvé dans un vrai clou de girofle, mais c'est certainement un début prometteur.
george dolgikh / obturateur Un remède courant contre les nausées, le thé à la menthe poivrée s'est également avéré améliorer la mémoire à long terme et la mémoire de travail chez les adultes en bonne santé, D'après les recherches présenté à la conférence annuelle de la British Psychological Society. L'étude a examiné 180 participants qui ont été divisés en trois groupes et ont reçu du thé à la menthe poivrée, du thé à la camomille ou de l'eau chaude. Vingt minutes plus tard, les participants ont fait tester leur mémoire et leurs fonctions cognitives, ainsi que leurs humeurs. Les chercheurs ont découvert que le thé à la menthe poivrée améliorait considérablement la mémoire à long terme, la mémoire de travail et la vigilance, par rapport à l'eau chaude et au thé à la camomille (qui ralentissaient en fait la mémoire et la vitesse d'attention).
Cet aliment de base pour tiroir à épices peut également être utilisé pour améliorer votre mémoire. Plus de recherche présenté à la conférence annuelle de la British Psychological Society montre que l'odeur de l'huile essentielle de romarin peut améliorer la mémoire prospective des personnes de plus de 65 ans. La mémoire prospective est la capacité de se souvenir d'événements et de tâches spécifiques qui se produiront dans le futur, comme votre rendez-vous à 14 heures ou anniversaire du partenaire. L'étude a examiné 150 personnes de plus de 65 ans et les a divisées en trois groupes : un groupe a été placé dans une pièce parfumée à la lavande, un autre dans une pièce parfumée au romarin et le dernier, une pièce sans parfum du tout. Les chercheurs ont découvert que ceux qui reniflaient le romarin présentaient une mémoire prospective améliorée, ainsi qu'une vigilance accrue, par rapport à ceux des pièces à la lavande et non parfumées.
