J'aimerais partager un secret avec vous, dont l'importance ne peut être surestimée. Avec cette connaissance, vous pourrez peut-être réduire considérablement le risque que vous ou un de vos proches mourrez un jour d'une maladie cardiaque.
Le « secret » concerne une vitamine B appelée niacine. Lorsque la niacine est prise avec une statine, la combinaison réduit le risque de crise cardiaque jusqu'à 90 %, selon une étude de l'Université de Washington. La recherche médicale n'a jamais été aussi favorable à ce traitement, pourtant très peu de gens le connaissent, et de nombreux médecins généralistes ne le prescrivent pas. Quelques-uns de ses avantages impressionnants :
Il augmente le « bon » cholestérol HDL et abaisse les triglycérides.
Il agrandit les particules les plus petites, les plus denses et les plus dangereuses afin qu'elles soient moins susceptibles d'endommager les artères (bien qu'il ne réduise pas le «mauvais» cholestérol LDL de manière aussi significative que les statines).
Et il fait baisser les niveaux d'un autre composant nocif du sang appelé lipoprotéine (a), qui résiste aux bienfaits des statines, de l'alimentation et de l'exercice.
Mais voici le hic : vous ne pouvez pas obtenir suffisamment de ces vitamines naturellement dans votre alimentation pour obtenir ces résultats. L'AJR pour la niacine est de 14 mg pour les femmes et de 16 mg pour les hommes, mais pour bénéficier de l'avantage de réduire le risque de maladie cardiaque, vous avez besoin de 500 à 2 000 mg. À ce dosage, de nombreux patients ressentent généralement des bouffées vasomotrices - la peau rougit, se réchauffe et parfois démange. Bien que cet effet secondaire disparaisse en une heure, l'expérience peut être désagréable. C'est pourquoi certains médecins hésitent à prescrire de la niacine.
Ces symptômes peuvent être minimisés si la niacine est prise avec de l'aspirine, des antihistaminiques ou un repas. En fait, les bouffées vasomotrices sont un signe positif que les vaisseaux sanguins se dilatent en réponse à la niacine, conclut une nouvelle recherche, et les patients qui rougissent finissent par augmenter leurs HDL et abaisser leurs triglycérides plus que ceux qui ne rougissent pas. Une fois que les patients comprennent cela, ils sont moins susceptibles d'être intimidés par la réaction et continueront le traitement.
Mais avant d'adopter la niacine en gros, soyez conscient de ces considérations :
Assurez-vous que vous en avez besoin. En règle générale, vous êtes un bon candidat pour un traitement à la niacine si vous prenez déjà une statine mais que vos triglycérides sont supérieurs à 150 mg/dL et que vos HDL sont inférieurs à 45 (pour les hommes) et 50 (pour les femmes). Deux formes de prescription de niacine sont disponibles : Niaspan et Niacor. J'ai prescrit le premier pendant des années, et avec un peu d'éducation, les patients le tolèrent bien.
La niacine seule ne confère aucun avantage. Il n'est efficace que lorsqu'il est associé à une statine ; il n'est généralement pas prescrit seul. Bientôt, nous verrons probablement des médicaments qui combinent la niacine et une statine dans une seule pilule.
Soyez prudent si vous souffrez de prédiabète ou de diabète. La niacine peut augmenter les niveaux de glucose dans le sang. Cependant, cet effet est généralement léger et ne l'emporte pas sur ses avantages pour la protection du cœur. Néanmoins, consultez votre médecin si vous commencez à le prendre.
Arthur Agatston, MD, professeur agrégé de médecine à la Miller School of Medicine de l'Université de Miami, est l'auteur de Le régime de South Beach suralimenté : une perte de poids plus rapide et une meilleure santé pour la vie . Il maintient une pratique de cardiologie et une fondation de recherche à Miami Beach, en Floride.
