- Des lézards tegu exotiques, originaires d'Amérique du Sud, se sont établis dans deux Géorgie comtés, disent les responsables.
- Tegus ont été documentés en train de manger reptiles protégés et œufs d'oiseaux nichant au sol, causant des dommages à la faune indigène.
- Les Tegus ne sont généralement pas agressifs envers les humains ou les animaux domestiques, mais les autorités locales exhortent les résidents à signaler toute observation.
D'énormes lézards tégu noirs et blancs d'Argentine menacent les espèces indigènes et protégées des comtés de Toombs et de Tattnall en Géorgie, créant une grande inquiétude pour les responsables de la faune.
Originaire d'Amérique du Sud, l'espèce envahissante peut mesurer jusqu'à 4 pieds de long, peser 10 livres ou plus, se lever rapidement et manger à peu près tout ce qu'elle veut, explique John Jensen, biologiste principal de la faune avec le Département des ressources naturelles de Géorgie (GDNR) dans une vidéo . Les autorités ne savent pas comment le tegu est arrivé en Géorgie, mais soupçonnent qu'ils proviennent d'animaux captifs qui se sont échappés ou ont été relâchés.
Ils sont connus pour manger de tout, des œufs d'oiseaux (comme la caille ou la dinde) aux autres reptiles, y compris les espèces protégées de l'État comme les alligators américains et les tortues gopher, selon le GDNR . Les lézards tegu aiment également manger des œufs de tortue gopher et envahir leurs cachettes. En tant qu'espèce fouisseuse, le tégus peut créer ses propres pirogues, mais a l'habitude de reprendre des terriers de tortue déjà faits, déplaçant le reptile à carapace pour trouver une nouvelle maison ailleurs.
Uwe-BergwitzGetty Images Les lézards tegu argentins font-ils du mal aux gens ?
En fait, les autorités disent que les gens gardent des lézards tégu à la maison comme animaux de compagnie (et sont légalement capables de le faire en Géorgie). Cependant, relâcher les espèces exotiques dans la nature si elles, par exemple, deviennent trop grosses est un énorme problème et est également illégal . Le relâcher dans la nature est la pire chose à faire, dit Jensen. Cela affectera nos espèces indigènes, et nous ne pouvons pas avoir cela.
Le GDNR affirme que le lézard noir et blanc n'est pas connu pour être agressif envers les humains ou les animaux domestiques. Mais s'ils se sentent menacés, comme toute espèce, ils se défendront en utilisant leurs griffes, leurs dents pointues ou leur queue comme un fouet.
Les lézards tegu pourraient-ils se propager à d'autres régions des États-Unis?
C'est possible, dit le GDNR. Ils sont plus tolérants au froid et hibernent pendant l'hiver, ce qui augmente leurs chances de survie.
De plus, ce n'est pas la première fois que le lézard tegu fait la une des journaux. Il a également reproduit et impacté la faune dans plusieurs comtés de Floride, selon le Commission de conservation des poissons et de la faune de Floride . Il existe des preuves scientifiques suggérant que le tegus pourrait se propager même dans d'autres parties du sud-est des États-Unis, selon le GDNR.
Que faire si vous voyez un lézard tégu à l'état sauvage ?
Les personnes qui vivent en Géorgie devraient signaler une observation de tegu (prends une photo si possible !), même s'il est mort. Cela aidera les biologistes à comprendre comment répartir géographiquement les cages de piégeage.
Si vous en repérez un sur votre propriété privée, le GDNR dit que les résidents sont autorisés à expédier le tegus sans cruauté, en utilisant des méthodes légales conformément aux ordonnances locales, aux lois sur la cruauté envers les animaux et aux précautions de sécurité.
Comment puis-je éloigner les lézards tegu de chez moi ?
Il y a plusieurs mesures que le GDNR recommande de prendre pour éviter d'attirer les tégus :
- Gardez la nourriture pour animaux à l'intérieur de votre maison : De plus, tous les restes de nourriture comme les œufs de poule, les fruits et les légumes doivent être éliminés correctement et souvent, car les tegus sont connus pour consommer ces articles.
- Remplissez les trous dans ou à proximité de votre jardin : De cette façon, vous n'attirerez pas un tegu dans un terrier dans lequel il peut résider.
- Ranger: Cette espèce fouisseuse aime aussi s'enfoncer en se cachant sous des tas de débris ou de broussailles. Suivez l'aménagement paysager de base pour éviter de lui donner une maison.
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