Production de gros pantalons/Shutterstock La trichotillomanie a été appelée « le trouble le plus courant dont vous n'avez jamais entendu parler ». Caractérisé par une traction compulsive des cheveux, le trich affecte jusqu'à 4% de la population - il est quatre fois plus fréquent chez les femmes que chez les hommes - et bien que les symptômes apparaissent généralement à l'adolescence, ils peuvent survenir à tout moment. (Vous voulez adopter des habitudes plus saines ? Inscrivez-vous pour obtenir des conseils pour une vie saine au quotidien livré directement dans votre boîte de réception !)
La plupart des personnes atteintes de trich arrachent les cheveux de leur cuir chevelu, provoquant souvent une calvitie et une repousse inégale des cheveux. Certains s'arrachent également les cils, les sourcils ou les poils des bras et des jambes. Pour découvrir ce que c'est que de vivre avec ce trouble et de s'en remettre, nous avons parlé avec Erica, une femme du New Jersey qui a commencé à s'arracher les cheveux à l'école primaire. Voici son histoire.
« J'avais 10 ans lorsque j'ai commencé à tirer. C'est le premier jour de la cinquième année que j'ai remarqué une touffe de cheveux sous mon bureau et j'ai réalisé que c'était le mien. Je ne savais pas que je le faisais, mais à partir de ce moment-là, j'ai continué à tirer en connaissance de cause. J'avais déjà l'impression que ce n'était pas normal – je n'ai jamais vu personne d'autre le faire. J'ai donc essayé d'être secrète, cachant les cheveux tirés dans mon bureau à l'école et sous mon lit à la maison.
Au début, j'arrachais des morceaux de cheveux, peut-être 20 mèches à la fois. Finalement, j'ai progressé en tirant un seul brin à la fois. J'ai surtout tiré de mon cuir chevelu. Parfois, je tirais les poils des bras ou des jambes, mais je ne tirais pas mes sourcils. Cela n'a pas fait mal ; en fait, je l'ai trouvé apaisant, surtout si les cheveux avaient une racine à la fin avec de la peau dessus. Parfois, je mâchais la racine ou la faisais courir le long de ma lèvre.
Mais je savais que quelque chose n'allait pas dans mon comportement et je tirais toujours quand personne ne regardait. Et après, j'avais toujours ce sentiment de profond regret, genre, euh, pourquoi j'ai fait ça ? C'était effrayant, je ne savais pas ce qui se passait et pourquoi j'étais différent. Au moment où je suis arrivé au collège, le stress est devenu un déclencheur majeur de mon arrachage de cheveux. J'ai essayé de m'arrêter, mais quand j'ai été submergé par les devoirs ou les répétitions de théâtre, j'ai eu l'impression qu'il était impossible de ne pas le faire – j'aurais un sentiment lancinant si je ne tirais pas.
Un jour, ma mère m'a emmené avoir une coupe de cheveux , et le coiffeur a remarqué les différentes longueurs et les zones d'amincissement de mes cheveux. Soudain, mon comportement n'était plus un secret, même si personne ne comprenait vraiment ce qui se passait et supposait que cela avait quelque chose à voir avec l'anxiété. Ma mère était perdue, je pense – elle ne savait pas vraiment quoi faire à ce sujet, même si elle m'a proposé de m'emmener là où j'avais besoin d'aller pour obtenir de l'aide. Finalement, mes cheveux étaient tellement de longueurs différentes que j'ai dû les couper court, comme un garçon. Je me suis moqué de moi, ce qui était probablement le pire pour moi. Et si les enfants me voyaient tirer à l'école, ils me nargueraient. Finalement, j'ai développé une calvitie à l'arrière de ma tête, mais elle était cachée sous une couche de cheveux.
Tom Wang/Shutterstock Ce n'est que quelques années plus tard que j'ai enfin pu mettre un nom sur mon état. Ma mère a entendu parler d'un psychiatre au Cooper University Hospital, et nous avons pris rendez-vous. Il a été le premier à prononcer le mot « trichotillomanie ». C'était un tel soulagement de découvrir ce que j'avais et ce que je pouvais faire à ce sujet. Je n'étais pas fou : j'étais une personne normale qui avait un problème.
Mon psychiatre m'a dirigé vers un groupe de soutien mensuel, et j'y suis allé religieusement. C'était formidable de savoir que je n'étais pas seul, qu'il y avait aussi d'autres personnes qui s'occupaient de cela. J'ai aussi reçu beaucoup d'informations de trich.org , le Centre d'apprentissage de la trichotillomanie. Une autre grande aide a été une étude à laquelle j'ai participé à l'Université de Pennsylvanie qui se concentrait sur la thérapie cognitivo-comportementale. J'ai tellement appris sur moi-même et sur la façon de changer mon état d'esprit et mon comportement. Nous nous sommes concentrés sur le moment, le lieu et le pourquoi de l'arrachage des cheveux. Pour moi, le trich est souvent déclenché par l'anxiété ou l'ennui. C'est devenu mon principe directeur : Si je suis stressé ou que je m'ennuie, je pourrais m'arracher les cheveux. Mais si je ne suis pas stressé ou ennuyé, il y a de fortes chances que je ne tire pas . J'ai pratiqué des techniques de soulagement du stress pour rester distrait et calme dans les moments où je ressentais le besoin de tirer.
Mes cheveux ont commencé à diminuer jusqu'à ce qu'il y ait des mois où je ne tirais plus du tout. Aujourd'hui, je suis beaucoup moins anxieuse qu'à l'adolescence, et la triche n'est plus un problème majeur pour moi. Je vais toujours au groupe de soutien de temps en temps et je vois toujours un psychiatre, parce que je tire à l'occasion. Mais maintenant je sais à quoi j'ai affaire et comment le gérer. Je reconnais que je suis plus susceptible de tirer lorsque j'ai des temps d'arrêt, comme lorsque je regarde la télévision ou que je lis au lit. Je n'ai que quelques morceaux courts que j'ai besoin de couper; mes cheveux ont pour la plupart repoussé. Maintenant que je suis en grande partie rétabli, je mène ma vie sans trop penser à trich.
