Rost-9DGetty Images Plus d'un million d'Américains âgés de 13 ans et plus vivent actuellement avec le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), et près de 39 000 sont nouvellement diagnostiqués séropositifs chaque année, selon le Centre de contrôle des maladies (CDC) .
Si le nombre de personnes vivant avec le VIH peut sembler astronomique, le nombre de nouveaux diagnostics est en réalité stable depuis 2012, grâce aux avancées dans le monde de la prévention du VIH. L'amélioration de l'éducation a également joué un rôle dans la stabilisation des taux – les gens en savent maintenant plus que jamais sur la façon de se protéger.
Ces facteurs sauvent littéralement des vies. Bien que le VIH ne soit pas mortel lorsqu'il est diagnostiqué et traité à temps, s'il évolue vers le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA), il peut l'être. Des infections graves, appelées infections opportunistes (pensez : tuberculose, pneumonie, etc.), peuvent survenir lorsqu'une personne a le SIDA, et ce sont finalement ces maladies liées au SIDA qui réclament une estimation 16 350 vies par an aux Etats-Unis.
La meilleure façon d'assurer votre sécurité et celle de vos proches et de contribuer à réduire le taux global d'infections par le VIH ? (Des taux stables valent mieux que des chiffres en hausse, bien sûr, mais la baisse des taux est en fin de compte l'objectif.) Révisez ces bases de la prévention du VIH.
1. Utilisez toujours un préservatif
Le VIH se transmet par l'activité sexuelle : d'homme à femme, de femme à homme et en particulier d'homme à homme, selon Ronald Collman, M.D. , professeur à la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie et directeur du Centre Penn pour la recherche sur le sida .
Les CDC notes cettesexe analest le comportement sexuel le plus à risque de transmission du VIH, et les relations sexuelles vaginales présentent un risque légèrement inférieur, mais toujours très important. La personne qui est le partenaire sexuel anal réceptif (communément appelé le bas) est en réalité beaucoup plus à risque de contracter le VIH que le partenaire insertif (communément appelé le haut). En fait, le CDC dit le partenaire du bas est 13 fois plus susceptible d'être infecté que le haut, et c'est parce que le rectum a une paroi très fine, ce qui permet au VIH de pénétrer dans le corps.
Protégez-vous en utiliser correctement les préservatifs chaque fois que vous avez des relations sexuelles. Les préservatifs en latex sont les plus durables, ils constituent donc votre meilleure ligne de défense. Pour les personnes allergiques au latex, les préservatifs en polyuréthane (plastique) ou en polyisoprène (caoutchouc synthétique) sont des options fiables, même s'ils se cassent un peu plus souvent que ceux en latex. Une chose importante à noter : la peau d'agneau et les autres préservatifs à membrane naturelle ont de petits trous, de sorte qu'ils ne bloquent pas le VIH et les infections sexuellement transmissibles (IST).
Il est également essentiel d'utiliser le bon type de lubrifiant. Les options à base d'eau (comme KY) n'affaibliront pas les préservatifs, tandis que les lubrifiants à base d'huile comme l'huile de massage ou la lotion pour le corps le peuvent.
2. Connaître les risques du sexe oral
Les CDC notes que la probabilité qu'une personne séronégative contracte le VIH lors de relations sexuelles orales avec un partenaire séropositif est extrêmement faible. Cependant, certains facteurs, tels que les ulcères buccaux, les saignements des gencives, les plaies buccales et la présence d'autres IST, comme la syphilis, la chlamydia et la gonorrhée, augmentent la probabilité de contracter le VIH lors de relations sexuelles orales. Contact oral avec du sang menstruel infecté par le VIH peut également augmenter votre risque . Connaître ces risques et agir avec prudence peut vous aider à rester en sécurité.
3. Ne partagez jamais d'aiguilles ou de seringues
Le partage de seringues, que vous vous injectiez des hormones, des stéroïdes ou des drogues illégales, peut augmenter votre risque de contracter le VIH. Les aiguilles, seringues ou autre matériel d'injection qui ont déjà été utilisés peuvent contenir du sang infecté par le VIH qui peut vous rendre malade, selon le CDC . En plus du VIH, ces aiguilles transportent souvent également les virus qui causent l'hépatite, ce qui peut entraîner une insuffisance hépatique, explique le Dr Collman.
C'est pourquoi il dit que les programmes de partage d'aiguilles, où les utilisateurs de drogues injectables peuvent obtenir gratuitement des aiguilles hypodermiques propres et l'attirail associé, sont très efficaces pour prévenir la propagation du VIH.
4. Renseignez-vous auprès de votre médecin sur la PrEP
Il existe actuellement deux types de médicaments de prophylaxie pré-exposition, ou PrEP, sur le marché : Truvada et Descovy. Les deux sont pris une fois par jour et peuvent réduire considérablement le risque de contracter le VIH lors de relations sexuelles et chez les personnes qui s'injectent des drogues, selon le CDC .
Si vous êtes à risque de contracter le VIH, parlez-en à votre médecin pour savoir si l'un ou l'autre des médicaments vous convient. Les hommes qui ont eu des relations sexuelles anales avec un autre homme (ou des hommes) sans préservatif au cours des six derniers mois, les utilisateurs de drogues injectables et les hommes et femmes hétérosexuels qui n'utilisent pas régulièrement de préservatifs avec des partenaires dont le statut VIH est inconnu sont tous considérés comme étant élevés risque, selon le CDC .
5. Renseignez-vous sur la charge virale
En 2017, le CDC déclaré que les personnes vivant avec le VIH qui ont une charge virale indétectable, c'est-à-dire que les niveaux de VIH dans le sang sont inférieurs au seuil de détection, sont incapables de transmettre le VIH à leurs partenaires. Ceci est souvent résumé par la phrase Indétectable = Intransmissible ou U = U .
Le CDC a fait cette déclaration après avoir analysé les résultats de trois études qui comprenaient des milliers de couples se livrant à des actes sexuels sans préservatif, où un partenaire était séropositif avec une charge virale indétectable et l'autre était séronégatif (et non sous PrEP) . Aucune des personnes séronégatives dans les trois études n'a contracté le virus d'une personne séropositive lorsque sa charge virale a été supprimée, le CDC a rapporté .
La façon d'obtenir et de maintenir une charge virale indétectable est de prendre une combinaison de médicaments antirétroviraux. Ce traitement est appelé thérapie antirétrovirale ou TAR, D'après le CDC . Les chercheurs, les médecins et les militants du VIH considèrent désormais le fait d'avoir une charge virale indétectable comme un moyen de prévention du VIH, communément appelé traitement comme prévention (TasP).
6. Éviter la transmission mère-enfant
Le VIH peut être transmis de la mère à l'enfant pendant la grossesse, ou plus souvent à la naissance ou par l'allaitement si la mère n'est pas traitée [pour le VIH], explique le Dr Collman. La bonne nouvelle est que les progrès de la recherche sur le VIH ont permis à de nombreuses femmes séropositives de donner naissance à des bébés indemnes d'infection. Prendre des médicaments contre le VIH (appelés thérapie antirétrovirale ou TAR) pour supprimer complètement le virus aidera à prévenir la transmission à votre bébé. Avoir une césarienne (alias une césarienne) peut également aider, selon le CDC .
7. Protégez les coupures et les éraflures de l'exposition
Il ne suffit pas de toucher le sang ou le sperme d'une personne infectée pour contracter le virus. Cependant, si ces fluides entrent en contact avec des tissus endommagés (comme une coupure ou une éraflure) ou une membrane muqueuse, une transmission peut se produire, explique le Dr Collman. Les muqueuses se trouvent à l'intérieur du rectum, du vagin, du pénis et de la bouche, note-t-il.
8. Cherchez un traitement si vous pensez avoir été exposé
Si vous pensez avoir été exposé au VIH, parlez-en à un fournisseur de soins de santé dès que possible, idéalement dans les 72 heures. Si vous êtes vu pendant cette période, vous pourrez peut-être prendre des médicaments de prophylaxie post-exposition (PPE) qui peuvent réduire votre risque d'infection, selon le CDC .
En 2019, nous avons plusieurs méthodes à notre disposition pour empêcher à la fois de contracter et de propager le VIH. Les préservatifs, la PrEP et le TasP sont tous des moyens efficaces pour aider à arrêter la propagation du VIH à vous, vos partenaires sexuels et vos proches.
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