À quel point le café est-il sain pour vous, vraiment ? Des experts m'ont aidé à trouver le meilleur haricot à acheter et comment le brasser

Quelques années après avoir décroché mon premier vrai travail, j'ai eu ma première cafetière et j'ai commencé à boire ma tasse du matin exactement comme Dieu l'avait voulu ; c'est-à-dire, tout comme ma mère, la seule buveuse de café dans ma maison en grandissant, boit le sien – environ deux parts de café pour une part de Coffee mate. Une boisson à la couleur d'un Werther's Original et qui sent bon la barbe à papa. Il m'a fallu plus de temps qu'il n'aurait dû pour me rendre compte que ce n'était pas sain. Un été, ma mère a pris sa bouteille de crème non laitière amaretto lors d'un voyage sur la route, l'a laissée dans la voiture jour et nuit à des températures qui étouffent les petits enfants, et elle ne s'est jamais gâtée. C'était mon réveil. Je suis passé de Coffee mate à de la vraie crème et du vrai sucre. Puis, sur le conseil d'un ami, au sirop d'érable. Avec le temps, j'ai commencé à boire mon café noir.

Assez rapidement - confiant que sans sucre et graisse, mon habitude de café était incontestablement saine - j'ai commencé à boire beaucoup de celui-ci. Jusqu'à récemment, pendant une période de travail à domicile au cours de laquelle mes matinées nécessitaient des pots entiers de café (et parfois une autre tasse à emporter l'après-midi), j'ai commencé à me demander si ce n'était pas le cas.

Parce que tant de gens boivent du café - 63% des Américains en boivent tous les jours, avec une moyenne de 3,2 tasses par buveur de café, selon l'Association nationale du café - il y a eu beaucoup de recherches pour déterminer si c'est sain. En buvant jusqu'à six tasses par jour s'est avéré ne pas augmenter le risque de décès par cancer ou par maladie cardiovasculaire, ou en général. (Gardez à l'esprit que dans la plupart des études, nous parlons de petites tasses de 8 onces, mais c'est quand même beaucoup. Un venti chez Starbucks est de 20 onces, ou 2,5 tasses.) Mieux encore, la consommation de café a été montré être associé avec un risque plus faible de plusieurs types de cancer, ainsi que de nombreuses maladies du foie et même des maladies neurodégénératives comme la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer. Les inconvénients les plus courants dans la littérature affectent les femmes, qui semblent présenter une augmentation (quoique très faible) risque de fractures osseuses s'ils consomment beaucoup de café ; et, pendant la grossesse, il est possible - en raison d'un ensemble de caractéristiques interdépendantes de la façon dont la caféine interagit avec le corps - qu'un bébé puisse recevoir une super dose de caféine indésirable lorsque maman boit du café. Les futures mamans devrait boire du café avec modération .

S'il y a un autre inconvénient souvent cité à la consommation de café, c'est qu'il existe un potentiel mineur d'augmentation du taux de cholestérol. Mais voici où les choses deviennent intéressantes : l'utilisation d'un filtre à café en papier peut empêcher que cela se produise. Les substances de la partie huileuse du café appelées cafestol et kawheol, qui stimulent les niveaux de cholestérol LDL, sont capturées par un filtre en papier, ce qui n'arrive pas si vous buvez de la presse française, du café turc ou du café de cow-boy. ( Le café instantané a également des niveaux inférieurs et l'espresso se situe quelque part entre les deux .)

Ce qui pourrait vous amener à vous demander : il existe environ un million de façons de préparer une tasse de café. Est-ce important celui que vous choisissez? J'avais passé tout mon temps à me demander si je devais prendre mes mokas avec un fouet, ou combien de sucres ajouter à Dunkin', ou ce que l'enfer de crème non laitière même est … mais une fois que je suis devenu noir, je n'avais jamais cessé de me demander si cela importait que vous fassiez un compte-gouttes ou une presse française, ou si la torréfaction compte, ou si les différentes espèces de grains de café - oui, il y a différentes espèces - sont meilleures ou pire pour toi.

Il s'avère que c'est une question beaucoup plus difficile à répondre que de savoir si le café est généralement bon pour vous. J'ai contacté l'UC Davis Coffee Center, la première institution américaine pour l'étude du café, et une nutritionniste, Angela Zivkovic, m'a dit qu'il n'y avait pas beaucoup de financement disponible pour de nouvelles recherches en santé autour du café, ce qui aide à expliquer pourquoi , si vous l'avez remarqué, de nombreux articles liés dans cet article sont des enquêtes sur le corpus de recherche existant, plutôt que de toutes nouvelles études. Mais l'équipe de l'UCD a également suggéré que si je cherchais des recherches internationales, j'aurais peut-être plus de chance. (Le café n'est pas une culture importante pour les États-Unis, économiquement, donc nous n'avons pas tendance à financer la recherche comme nous le pourrions pour, disons, le maïs.) Avec ce conseil, j'ai réussi à avoir vent des chercheurs italiens qui avaient ont examiné les composés chimiques présents dans les cafés de différentes régions. J'ai contacté l'un d'eux, Alessandro Palmioli, et alors qu'il a noté que lui et ses collègues étaient des biologistes moléculaires et non des médecins, et ne pouvaient donc pas se prononcer sur la santé, il a transmis certaines de leurs travail récent .

Alors que l'origine du haricot n'a pas d'importance, l'espèce le fait.

Il s'avère que le café est un ragoût d'une richesse éblouissante de composés, certains provenant du grain lui-même et d'autres provenant des changements que subissent les grains dans le torréfacteur. Cela rend les études assez difficiles. Mais Palmioli et ses collègues se sont concentrés sur trois composés sains : la trigonelline, la choline et les acides chlorogéniques. La trigonelline fait toutes sortes de choses, y compris protéger le cerveau contre la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson, et être anti-toutes sortes de choses désagréables, comme les tumeurs, les bactéries et les virus ; la choline est un nutriment utile dans de nombreux processus métaboliques; et les acides chlorogéniques sont des antioxydants qui aident également à d'autres maladies, y compris les maladies cardiovasculaires. Ils ont étudié les grains de café à torréfaction moyenne de Colombie, du Brésil, du Burundi, du Guatemala, du Kenya, de Tanzanie, d'Ouganda, du Vietnam et d'Inde, y compris, notamment, les deux espèces de caféier— Café arabica et Coffea canephora , plus communément appelés robusta, qui sont cultivés pour boire. Ils ont découvert que si l'origine du grain n'avait pas d'importance, l'espèce l'était : après la torréfaction, arabique le café a un équilibre plus favorable de composés sains que robuste . (A part sur la torréfaction : La torréfaction dégrade les acides chlorogéniques , mais accumule des composés bruns appelés mélanoïdines qui sont bons pour vous. Et certaines recherches récentes ont révélé que les extraits de torréfaction foncée étaient plus utiles que les extraits de torréfaction légère en ce qui concerne la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. Alors avec le recherche maintenant, choisir un rôti basé sur la santé est probablement un lavage.)

Quoi qu'il en soit : alors arabique est la voie à suivre. C'est une belle découverte, car arabique le café représente 60% de la production mondiale de café et est plus prisé pour sa saveur que robuste .

Une femme indonésienne tenant des grains de café arabica frais.

Ah, la saveur. S'il y a une chose que j'ai apprise en passant à mon café noir, c'est qu'une bonne tasse de Joe ordinaire est subtile, nuancée et complexe. Et en essayant de comprendre à quel point c'est sain, ce que j'ai appris, c'est que cette complexité, ce mélange déconcertant de composés qui le rend difficile à étudier, est aussi ce qui le rend sain. En d'autres termes, si vous aimez vraiment le café, qu'est-ce qui le fait goût si bon c'est aussi ce qui le rend bon , période. D'après mon expérience, le contraire est généralement vrai - c'était certainement quand je remplissais encore mon rituel du matin avec un liquide mystère sucré, engraissant et inaltérable. (Heureusement, la seule chose que je goûte vraiment dans ce genre de choses maintenant - ce que, oui, je bois encore de temps en temps quand je rends visite à ma mère pendant les vacances - est la nostalgie.) Ce qui signifie qu'en fin de compte, je peux me sentir assez bien de boire beaucoup de café . Tant que je continue à acheter les bonnes choses et à utiliser un filtre en papier.