Si le sang d'une personne contient un nombre de globules rouges inférieur à la normale, elle souffre d'une maladie appelée anémie. La cause la plus fréquente est le manque de fer, un minéral essentiel à la création de l'hémoglobine (la protéine des globules rouges qui transporte l'oxygène des poumons vers divers tissus). C'est ce qu'on appelle l'anémie ferriprive (IDA), et environ 13% de la population mondiale en souffre à un moment donné.
Le terme anémique est souvent utilisé pour décrire la faiblesse en général, et c'est tout à fait approprié, car un manque d'énergie et un sentiment d'épuisement général sont les symptômes caractéristiques de l'IDA. D'autres symptômes incluent un essoufflement, des étourdissements, des douleurs à la poitrine ou à l'estomac, des maux de tête, une peau pâle et un rythme cardiaque rapide ou irrégulier. Ceux-ci se produisent principalement parce que le cœur doit travailler plus fort pour compenser la capacité réduite de transport d'oxygène du sang.
Pourquoi avez-vous IDA?
L'une des principales raisons de l'IDA est la perte de sang, qui peut être due à des règles abondantes, à une hémorragie interne, à une blessure ou à une intervention chirurgicale. Elle peut également être causée par un faible apport en fer alimentaire ou des problèmes d'absorption du minéral, probablement d'une maladie inflammatoire de l'intestin ou d'une prédisposition génétique. Après un diagnostic d'IDA, un médecin peut utiliser un scanner (tel que la tomodensitométrie) pour voir s'il existe une affection sous-jacente potentiellement dangereuse telle qu'une hémorragie interne.
Comment ajouter plus de fer à votre alimentation
Souvent, la réponse thérapeutique la meilleure et la plus sûre consiste simplement à manger des aliments qui contiennent plus de fer. Le fer hémique, que l'on trouve principalement dans la viande et d'autres aliments d'origine animale, est facilement absorbé. Les bonnes sources de fer hémique non carnées comprennent les huîtres, les palourdes, le thon, les crevettes et les œufs. Le fer non hémique provient d'aliments à base de plantes, et de bonnes sources sont les haricots (rognons, lima, marine), le tofu, les lentilles, la mélasse, les épinards et le riz brun.
Pour augmenter l'absorption du fer, en particulier à partir de sources non hémiques, mangez ces aliments avec d'autres riches en vitamine C, comme les poivrons rouges et les tomates, ou avec un supplément de vitamine C (200 mg). À mon avis, une supplémentation en fer est rarement nécessaire, mais si votre médecin le juge approprié, une forme absorbable appelée gluconate de fer, prise avec de la vitamine C, est probablement le meilleur choix.
Pourriez-vous obtenir Trop Beaucoup de fer ?
Alors que trop peu de fer est en effet un problème, trop a ses propres dangers. Notre réflexion sur le fer a changé depuis les années 1970, lorsque la supplémentation en minéraux était une recommandation courante pour le sang fatigué et la fatigue.
On estime que 16 millions d'Américains ont un certain degré de surcharge en fer, déclenchée par une surconsommation, une disposition héréditaire ou les deux. L'excès de fer se retrouve dans le foie, le cœur et les organes endocriniens, ce qui peut entraîner une maladie du foie, une insuffisance cardiaque, une glycémie élevée et, rarement, des maladies neurodégénératives. Le meilleur traitement pour le problème, outre la réduction de l'apport alimentaire, est la phlébotomie thérapeutique, c'est-à-dire un don de sang toutes les deux semaines jusqu'à ce que votre taux de ferritine, une protéine sanguine contenant du fer, revienne à la normale.
Cet article a été initialement publié dans le numéro d'octobre 2020 de La prévention.
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