L'apnée du sommeil est un trouble grave caractérisé par une respiration interrompue, des ronflements fréquents et bruyants et un manque d'air pendant le sommeil. La victime et son partenaire de lit sont susceptibles de devenir stressés et épuisés par le drame nocturne bruyant. Il existe en fait trois types de ce trouble :
- Apnée obstructive du sommeil se produit lorsque les muscles de la gorge se détendent suffisamment pour bloquer le mouvement de l'air.
- L'apnée centrale du sommeil se produit lorsque le cerveau n'envoie pas les signaux appropriés aux muscles qui contrôlent la respiration.
- Syndrome d'apnée du sommeil complexe est une combinaison des deux autres types.
Non traitée, l'apnée du sommeil peut entraîner une fatigue diurne, une hypertension artérielle et un diabète de type 2. Malheureusement, il peut être difficile à diagnostiquer car les femmes et les hommes ont tendance à présenter des symptômes différents. Les hommes ronflent généralement et halètent, tandis que les femmes signalent souvent des maux de tête, de la fatigue, de la dépression, de l'anxiété, de l'insomnie et des troubles du sommeil. Il est particulièrement important que les femmes subissent une séance de sommeil nocturne surveillée dans un établissement spécialisé pour être correctement diagnostiquées.
Options de traitement de l'apnée du sommeil
Le plus courant est un appareil à pression positive continue (CPAP). Cela pompe l'air à travers un masque à sangle pour faciliter l'inhalation. D'autres options incluent un embout buccal pour empêcher la mâchoire ou la langue d'obstruer l'air et des exercices de physiothérapie pour renforcer les muscles du visage et de la langue. Les cas graves peuvent être traités chirurgicalement en enlevant les amygdales ou en déplaçant la mâchoire vers l'avant pour ouvrir les voies respiratoires supérieures.
De nouveaux traitements voient également le jour. Dans l'un, la stimulation du nerf hypoglosse (HNS), un dispositif est implanté chirurgicalement dans la poitrine pour surveiller la respiration et, si nécessaire, stimuler le nerf qui maintient les voies respiratoires ouvertes. Un autre nouveau traitement, la pression expiratoire positive (EPAP), utilise des valves adhésives pour garder les narines ouvertes pendant le sommeil.
La plupart de ces solutions sont inconfortables voire douloureuses (en cas de chirurgie) et coûteuses. La meilleure option de traitement naturel pour les personnes en surpoids ou obèses est de perdre quelques kilos. L'apnée obstructive du sommeil et l'obésité ont tendance à se produire ensemble, car l'excès de tissu adipeux rétrécit les voies respiratoires, ce qui facilite leur fermeture. Selon l'American Sleep Foundation, une perte de poids de seulement 10 % peut rendre les interruptions respiratoires moins fréquentes.
Comment surmonter l'épuisement
Tant que l'apnée du sommeil n'est pas maîtrisée, il peut être difficile de rester éveillé et productif pendant la journée. Ceux-ci peuvent aider :
- Thé vert: Il fournit une dose modeste de caféine pour la vigilance et l'acide aminé L-théanine pour la concentration.
- Aliments anti-inflammatoires : Une alimentation riche en poisson, légumes, fruits et grains entiers peut modérer la glycémie et augmenter l'énergie.
- Ginseng: Cette herbe peut vous donner un coup de pouce sans trac, mais demandez à votre médecin avant de l'utiliser.
- Méditation: L'imagerie guidée et d'autres formes de méditation vous donnent une verve mentale et physique.
- Réduire l'alcool : Évitez de boire de l'alcool après 18 heures.
- Dormez de votre côté : Si vous avez tendance à changer, adoptez un côté adulte positionneur de sommeil.
Demandez à votre médecin si l'apnée du sommeil peut être un effet secondaire des médicaments que vous prenez. Si oui, voyez si un ajustement peut être fait. Si vous prenez des somnifères, demandez à votre médecin de vous en sevrer.
Cet article a été initialement publié dans le numéro de janvier 2019 de La prévention.
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