Voici à quoi ressemble vraiment une migraine

C'est juste un mal de tête. Tu ne peux pas juste prendre de l'ibuprofène et retourner au travail ?

Les personnes qui souffrent de migraines - ou de crises de migraine, ce qui est d'autant plus précis qu'elles ne sont pas toujours accompagnées de maux de tête - connaissent bien ce genre de perception erronée.

Les migraines, qui affectent certains 38 millions d'Américains , consistent en un ensemble de symptômes qui peuvent rendre le fonctionnement quotidien presque impossible, notamment des maux de tête, des nausées et des vomissements, des étourdissements, une sensibilité au son, à la lumière, à l'odorat ou au toucher, des picotements ou des engourdissements et des changements de vision. Alors non, ce n'est pas qu'un mal de tête.

Pour environ 2% des personnes, les migraines sont chroniques, ce qui signifie qu'elles affichent leur vilaine tête 15 jours ou plus chaque mois, explique Elizabeth Seng, PhD, psychologue clinicienne de la santé et professeure adjointe à l'Université Yeshiva de New York, spécialisée dans l'étude et traitement des maux de tête et des douleurs chroniques.

Pour les chanceux qui n'en ont jamais vécu, il peut être difficile de mettre toute cette souffrance en perspective. Environ 88% des personnes souffrant de migraines disent se sentir incompris, dit Seng. C'est pourquoi elle a travaillé avec le fabricant de médicaments contre les maux de tête Excedrin sur le lancement d'un petit outil pratique pour aider. Récemment, la société a lancé The Migraine Experience , une application de réalité virtuelle que vous pouvez télécharger sur votre téléphone et projeter à l'aide de Google Cardboard pour simuler les symptômes de la migraine (douleur non incluse !), dans l'espoir de favoriser plus d'empathie et de compassion pour les personnes qui subissent des crises de migraine. 'J'ai eu des patients en larmes dans mon bureau parce que leurs conjoints ne comprennent pas ce qu'ils vivent', dit Seng. «Ou il peut y avoir un bilan négatif au travail, car les gens ne peuvent pas s'engager avec une certitude absolue à être quelque part s'ils ont des migraines fréquentes. Cette inflexibilité peut également être très isolante socialement. (Découvrez comment guérir plus de 95 problèmes de santé naturellement avec Rodale's Mangez pour une santé et une guérison extraordinaires .)

Pour aider à faire la lumière sur ce que vivent les personnes souffrant de migraines, appelées techniquement migraineuses, nous avons demandé à de vraies femmes de nous dire ce que c'est vraiment. Ici, ils décrivent les attaques.

«Environ 12 à 24 heures avant une migraine à part entière, je commence à devenir irritable ou à pleurer facilement. Je vais avoir d'étranges envies de nourriture, ou je ne peux pas penser correctement. J'entendrai des mots mais aucun d'eux n'aura de sens, ou j'essaie de me faire une idée, et c'est juste brouillé quand j'essaie de parler.
- Tammy , 46

« J'avais environ 6 ans quand j'ai eu ma première migraine. Mon arrière-grand-mère, mon grand-père et ma mère ont tous eu d'horribles migraines. Quand j'ai atteint la trentaine, ils ont commencé à devenir beaucoup plus fréquents et beaucoup plus débilitants. Jusqu'à plusieurs jours avant, j'aurai trop sommeil et bâillerai beaucoup, ou j'aurai du mal à trouver les mots justes. C'est pendant la phase prodrome, avant la véritable migraine. Si j'ai une aura, je verrai de minuscules taches blanches dans ma vision, ou une vision vacillante comme lorsque vous regardez sur une autoroute par une journée chaude et que vous voyez des vagues de chaleur sortir de la route. Cela durera aussi longtemps que durera le mal de tête, parfois accompagné de picotements au bout des doigts et des mains et parfois d'un engourdissement au visage.
- Teri , 62

« Je peux dire qu'une migraine arrive quand j'ai l'aura visuelle . Je verrai de petites étincelles de lumière, ou je verrai ce qui ressemble à des bombes explosant dans l'obscurité quand je fermerai les yeux. Je bâille beaucoup, et j'ai des problèmes de mémoire à court terme, ou du mal à trouver les mots justes. Ensuite, je sens de la chaleur sur le côté de mon visage, sur ma joue gauche et mon oreille gauche.
—Jill, 60 ans

« Mettez votre doigt sur votre tempe et imaginez-vous la percer à l'intérieur de votre tête. Mes migraines ressemblent à un tournevis là-dedans, à cet endroit, toujours sur mon côté gauche et dans mon œil gauche. J'ai une sensation de brûlure dans tout mon corps et dans ma mâchoire. Tout devient sensible au toucher, comme si mes muscles étaient en feu.
—Heather, 29 ans

«La douleur donne l'impression qu'un cintre est enfoncé dans ma tête, comme si ma tête pouvait exploser à cause de la chaleur et de la douleur. Parfois, cela me faisait tellement mal que je me retrouvais simplement recroquevillée en position fœtale au lit.
—Jill

«Si je sens une migraine arriver – généralement quelque chose se sent dans l'un de mes yeux – cela peut prendre quelques secondes pour devenir vraiment mauvais si je suis exposé à un déclencheur comme la chaleur ou l'éblouissement. En 10 minutes, tout un côté de ma tête, de mon cou et de mes épaules me fait mal au toucher, mais l'autre côté serait tout à fait normal. J'ai mis un bouchon d'oreille dans cette oreille et j'ai couvert cet œil.
- Lisa , 57

Pour d'autres, la douleur n'est peut-être pas le pire. Dulyanut Swdp/Shutterstock

« Grâce à un bon traitement, je dirais qu'environ 10 % du temps, je n'ai même pas mal à la tête. Mais je peux toujours être handicapé par une attaque, allongé au lit avec des nausées, des vertiges et des difficultés cognitives. C'est comme si vous étiez au fond d'une piscine et que vous ne pouviez pas en sortir, que vous ne pouviez rien faire de productif. Une fois, pendant une migraine, j'ai dû poster une facture et je ne pouvais pas me souvenir où j'avais gardé les timbres. Je n'ai pas eu l'énergie de me lever, de mettre le timbre sur l'enveloppe et de marcher jusqu'à la boîte aux lettres.
—Jill

«Sur une échelle de 1 à 10, ma douleur est généralement d'environ 4 à 6. Ce n'est pas atroce. Mais j'obtiens beaucoup de sensibilité à la lumière et au son. Les gens ne comprennent pas vraiment ça. Même une voix humaine à un murmure donne l'impression d'être tonitruante.
— Tammy

« Cela peut prendre encore un ou deux jours, selon la durée de la migraine, pour retrouver un état normal. Je n'arrive toujours pas à penser clairement ou à bien communiquer pendant cette période. La lumière et le son me dérangent toujours. Et mes oreilles sonneront. Ils se mettent à sonner avant la migraine, et je sais que ce n'est pas fini tant que la sonnerie ne s'arrête pas.
— Tammy

'Après, je peux être un peu de mauvaise humeur, mais généralement j'ai un sentiment d'euphorie parce que je suis tellement content de me sentir si bien après que je me sois senti si merdique.'
—Teri

« Parfois, j'ai conscience que je vais avoir une migraine. Et souvent mon mari peut le dire avant moi ; il l'appelle la troisième personne de notre mariage. Lorsque vous avez des migraines, votre partenaire est votre aidant, ou du moins prend beaucoup de temps. Je ferai quelque chose comme laisser tomber le shampoing dans la douche, et il saura préparer une de mes injections contre la migraine. Nous nous sommes rencontrés à l'école supérieure et il a dû me conduire une fois au centre de santé pour étudiants. J'ai vomi sur le côté de la voiture. C'était la première fois que j'avais une piqûre contre les migraines, et il l'a vu me transformer d'une maladie mortelle en une bonne à partir. Je pense que cela l'a aidé à comprendre, et il m'a beaucoup soutenu depuis.
—Robbie, 44 ans

La stigmatisation de la migraine persiste. Johan Larson/Shutterstock

«À l'université, des professeurs m'ont dit que c'était ridicule de manquer un examen pour un mal de tête. Je ne pouvais même pas voir le papier sur lequel portait l'examen ! Une fois, j'ai rencontré une vieille amie et je lui ai dit que j'avais une migraine qui faisait rage. Elle m'a offert du Tylenol. « J'apprécie l'offre », dis-je, « mais pour moi, je ferais aussi bien de prendre une bonne haleine. » 'Si vous n'essayez pas au moins le Tylenol, alors arrêtez de vous plaindre', a-t-elle déclaré. La stigmatisation a souvent été comme ça pour moi.
—Teri

« Beaucoup de gens disent des choses comme : « Prenez simplement une pilule et oubliez ça » ou « Vous avez ENCORE mal à la tête ?! » ou 'J'en avais l'habitude et j'ai essayé cette chose et je n'en ai jamais eu d'autre.' Nos symptômes sont si variés, parfois votre solution n'est vraiment pas pour tout le monde.'
— Tammy