Chaque type de traitement du cancer du sein, expliqué

Quand cela vient à cancer du sein , les traitements varient considérablement. Vous avez peut-être entendu parler de personnes qui ont besoin de chimiothérapie, de personnes qui reçoivent une radiothérapie et d'autres qui reçoivent une combinaison des deux.

En effet, un certain nombre de facteurs peuvent influer sur celui qui vous convient le mieux, notamment l'endroit où le cancer a commencé, s'il a envahi les tissus mammaires environnants ou s'il s'est propagé à d'autres parties du corps, si certaines hormones alimentent sa croissance, votre état de santé général et parfois même votre âge.

Les femmes qui reçoivent un diagnostic de cancer du sein confiné au sein ou aux ganglions lymphatiques sont généralement traitées avec trois thérapies, explique Jennifer Specht, MD , oncologue spécialisé dans le cancer du sein à la Seattle Cancer Care Alliance et membre associé de la division de recherche clinique du Fred Hutchinson Cancer Research Center.

Cela comprend la chirurgie pour enlever le cancer du sein et des ganglions lymphatiques, la radiothérapie si seulement une partie du sein est enlevée et les médicaments pour bloquer les hormones comme l'œstrogène ou la progestérone. La chimiothérapie est parfois nécessaire pour tuer les cellules cancéreuses restantes.

Les traitements comme la chirurgie et la radiothérapie peuvent être classés comme des traitements locaux, ce qui signifie qu'ils traitent la tumeur sans affecter le reste du corps. D'autre part, l'hormonothérapie et la chimiothérapie sont connues comme des traitements systémiques, ce qui signifie qu'elles peuvent atteindre les cellules cancéreuses dans tout le corps. Voici tout ce que vous devez savoir sur chaque option de traitement du cancer du sein.

Traitements locaux du cancer du sein

Opération

La plupart des femmes auront besoin d'une intervention chirurgicale dans le cadre de leur traitement contre le cancer du sein, dit Megan Kruse, MD , oncologue à la Cleveland Clinic dans l'Ohio et professeur adjoint de médecine à la Cleveland Clinic Lerner College of Medicine. Cela peut aller du simple retrait du cancer lui-même au retrait de tout le sein, explique-t-elle.

Chirurgie mammaire conservatrice (BCS)

Également appelée tumorectomie, quadrantectomie, mastectomie partielle ou mastectomie segmentaire, ce type de chirurgie consiste à retirer uniquement la partie du sein qui contient le cancer. La quantité de sein retirée dépend de la taille et de l'emplacement de la tumeur, mais l'objectif est d'éliminer le cancer ainsi que certains tissus normaux environnants.

Mastectomie

Pour cette chirurgie, tout le sein est retiré, y compris tout le tissu mammaire et parfois d'autres tissus avoisinants. Il existe plusieurs types de mastectomies, notamment :

• Mastectomie simple (ou totale) : Tout le sein est retiré, y compris le mamelon, l'aréole et la peau. Certains ganglions lymphatiques des aisselles peuvent être retirés ou non selon la situation. Si elles sont hospitalisées, la plupart des femmes peuvent rentrer chez elles le lendemain.
• Mastectomie avec préservation de la peau : La majeure partie de la peau du sein est laissée intacte. Seuls le tissu mammaire, le mamelon et l'aréole sont retirés, et des implants ou des tissus provenant d'autres parties du corps sont utilisés pour reconstruire le sein. De nombreuses femmes préfèrent ce type de mastectomie car il entraîne moins de tissu cicatriciel, mais il peut ne pas convenir à certaines tumeurs.
• Mastectomie préservant le mamelon : Le plus souvent une option pour les femmes qui ont un petit cancer à un stade précoce près de la partie externe du sein, ce type de mastectomie préserve le mamelon. Cependant, le chirurgien enlève souvent le tissu mammaire sous le mamelon (et l'aréole) pour rechercher des cellules cancéreuses. Si des cellules cancéreuses sont trouvées, le mamelon doit être retiré. Certains médecins administrent également au tissu du mamelon une dose de rayonnement pendant ou après la chirurgie pour essayer de réduire le risque de réapparition du cancer.
• Mastectomie radicale modifiée : Cela signifie que tout le sein est retiré avec les ganglions lymphatiques sous le bras (appelé curage ganglionnaire axillaire).
• Double mastectomie: Pour cette chirurgie, les deux seins sont retirés afin de réduire les risques de cancer du sein chez les femmes à très haut risque, telles que celles présentant une mutation du gène BRCA. La plupart sont de simples mastectomies, mais certaines peuvent épargner les mamelons.

Faut-il subir une mastectomie ?

Vous pourrez probablement choisir entre BCS et une mastectomie si vous avez un cancer à un stade précoce. Bien que votre réaction intestinale puisse être de subir une mastectomie pour enlever le cancer rapidement, cela n'offre pas de meilleures chances de survie que le BCS avec rayonnement, selon l'American Cancer Society (ACS). La plupart des médecins préfèrent BCS (avec radiothérapie) lorsque cela est possible. Cependant, ils peuvent recommander une mastectomie si vous ne pouvez pas subir de radiothérapie, si le sein a déjà été traité par radiothérapie ou si la tumeur est trop grosse par rapport à votre sein, entre autres facteurs.

Radiothérapie

De nombreuses femmes reçoivent des radiations, un traitement avec des rayons à haute énergie (comme les rayons X) ou des particules qui détruisent les cellules cancéreuses, en plus d'autres traitements contre le cancer du sein. Votre médecin déterminera si vous avez besoin d'une radiothérapie en fonction du type de chirurgie que vous avez subi, si votre cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques ou à d'autres parties du corps et, dans certains cas, selon votre âge, selon l'ACS.

Vous pourriez avoir un seul type de rayonnement ou une combinaison de différents types. Les deux principaux types de rayonnement pour traiter le cancer du sein sont : rayonnement externe du faisceau (qui vient d'une machine) et rayonnement interne (où une source radioactive est mise à l'intérieur du corps pendant une courte période).

Le rayonnement externe est le plus courant et il s'agit d'une machine focalisant le rayonnement sur la partie du corps touchée par le cancer. Si vous avez subi une mastectomie et qu'aucun ganglion lymphatique n'a été impliqué, le rayonnement est concentré sur la paroi thoracique, la cicatrice de la mastectomie et les endroits où les drains ont quitté le corps après la chirurgie.

Si vous avez eu un SBC, vous recevrez très probablement une irradiation de tout le sein (appelée irradiation du sein entier) et une augmentation supplémentaire de l'irradiation dans la zone du sein où le cancer a été retiré (appelée lit tumoral) pour aider à l'empêcher de se développer. revenir dans cette région. Si un cancer a été détecté dans les ganglions lymphatiques sous vos bras, vous pourriez également y recevoir une radiothérapie.

Que vous ayez besoin d'une radiothérapie externe ou interne, elle commence généralement après la guérison de votre site opératoire, ce qui prend généralement un mois ou plus. Si vous recevez également une chimiothérapie, vous ferez généralement une radiothérapie une fois la chimiothérapie terminée.

Traitements systémiques du cancer du sein

Chimiothérapie

Administrée par les veines ou par la bouche, la chimiothérapie utilise des médicaments anticancéreux qui circulent dans le sang pour atteindre les cellules cancéreuses dans tout le corps. Toutes les femmes atteintes d'un cancer du sein n'auront pas besoin d'une chimiothérapie, mais elle est le plus souvent utilisée après la chirurgie (pour tuer toutes les cellules cancéreuses qui pourraient avoir été laissées), avant la chirurgie (pour essayer de réduire la tumeur afin qu'elle puisse être plus facilement enlevée), ou pour le cancer du sein avancé (métastatique).

Il n'est pas toujours clair si la chimiothérapie sera utile, votre médecin peut donc faire un test appelé Oncotype DX ou Mammoprint pour aider à déterminer si cela a du sens pour vous.

La chimiothérapie est généralement administrée par cycles, avec du temps pour vous reposer et récupérer entre les deux. Les cycles durent généralement deux ou trois semaines pour un total de trois à six mois, bien que cela dépende des médicaments utilisés. La durée des traitements dépend de l'efficacité des médicaments et de votre capacité à résister aux effets secondaires, notamment :

Certains médicaments peuvent aider à atténuer ces effets secondaires, tels que les nausées et les vomissements, mais ils disparaissent généralement une fois le traitement terminé. Pour les femmes plus jeunes, la chimio peut causer ménopause prématurée et l'infertilité. Certains médicaments de chimiothérapie sont plus susceptibles de provoquer cela que d'autres, alors assurez-vous de parler à votre médecin de vos options. Les femmes plus âgées peuvent également entrer en ménopause ou devenir infertiles à la suite de la chimio; De plus, il existe un risque accru de perte osseuse et d'ostéoporose.

Hormonothérapie

Ce traitement est recommandé pour les femmes atteintes d'un cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs (ER-positif et/ou PR-positif) et il implique la prise de médicaments qui empêchent les œstrogènes de stimuler la croissance des cellules cancéreuses du sein. Avec les cancers du sein ER-positifs et PR-positifs, les cellules cancéreuses ont des récepteurs qui se fixent aux œstrogènes, ce qui les aide à se développer. L'hormonothérapie aide à empêcher les œstrogènes de se fixer à ces récepteurs.

Il existe plusieurs types d'hormonothérapie, mais la plupart abaissent les taux d'œstrogènes ou empêchent les œstrogènes d'agir sur les cellules cancéreuses du sein. Des médicaments tels que le tamoxifène, le torémifène (Fareston) et le fulvestrant (Faslodex) empêchent les œstrogènes de stimuler la croissance des cellules cancéreuses du sein. D'autres médicaments, appelés inhibiteurs de l'aromatase (IA), arrêtent complètement la production d'œstrogènes.

L'hormonothérapie est généralement utilisée après la chirurgie pour aider à réduire le risque de récidive du cancer, et elle est généralement prise pendant au moins cinq ans. L'hormonothérapie peut également être utilisée pour traiter le cancer qui est réapparu après le traitement ou qui s'est propagé à d'autres parties du corps.

Thérapie ciblée

Alors que les chercheurs en apprenaient davantage sur les changements dans les cellules cancéreuses qui les rendent incontrôlables, ils développent de nouveaux types de médicaments qui ciblent certains de ces changements cellulaires, selon l'ACS. Ces médicaments ciblés sont conçus pour bloquer la croissance et la propagation des cellules cancéreuses tout en épargnant les cellules normales. Ceci est différent des médicaments de chimiothérapie, qui attaquent tous cellules qui se développent rapidement, y compris les cellules cancéreuses.

Les médicaments ciblés fonctionnent parfois même lorsque les médicaments de chimiothérapie ne fonctionnent pas, et certains peuvent aider d'autres types de traitement à mieux fonctionner. Le traitement ciblé que vous recevez dépend du type de cancer du sein que vous avez. Des médicaments ont été créés spécifiquement pour traiter le cancer du sein HER2-positif et le cancer du sein positif pour les récepteurs hormonaux. Il existe également une thérapie ciblée pour les femmes présentant des mutations du gène BRCA.