Les experts prédisent que l'été 2021 sera une « bombe à retardement » : voici comment rester en sécurité

• Les experts prédisent que l'été 2021 sera une bombe à retardement.
• En raison d'un hiver doux, la plupart des régions du pays voient déjà plus de tiques cette saison que l'année dernière, car les minuscules insectes prospèrent dans l'humidité.
• Voici comment vous protéger des piqûres de tiques, qui peuvent entraîner diverses maladies, dont la maladie de Lyme.

Chaque été, nous entendons le même avertissement : ça va être une mauvaise année pour les tiques. Mais les entomologistes (alias les experts en insectes) disent que 2021 pourrait être à la hauteur de ce message. En réalité, La chaîne météo même appelé cette année une bombe à retardement.

Robert Lockwood, entomologiste certifié associé pour Ehrlich Lutte Antiparasitaire , affirme que les experts remarquent déjà une population de tiques florissante en 2021. En raison des hivers doux et du changement climatique, nous voyons déjà plus de tiques cette saison que l'année dernière, dit-il.

Pourquoi un hiver humide est-il important? Les tiques prospèrent dans l'humidité. En conséquence, les régions qui ont connu des hivers plus humides et plus chauds auront des populations de tiques plus élevées ce printemps et l'été , déclare Ben Hottel, Ph.D., directeur des services techniques pour Orkin .

Plus un environnement devient chaud et humide, plus le cycle de vie des arthropodes s'achève rapidement, explique Anna Berry, entomologiste certifiée et directrice technique à Terminix . Lorsqu'il fait très froid, très chaud ou très sec, le passage d'un stade de développement à l'autre peut prendre plus de temps. Un hiver et un printemps humides, ainsi que des températures chaudes, fournissent la chaleur et l'humidité nécessaires pour un développement rapide, dit-elle.

Les tiques ont également besoin d'hôtes comme les cerfs, les souris et les oiseaux pour survivre, et ces hôtes ont également tendance à prospérer par temps chaud et humide, explique Berry.

Le problème, c'est que ces minuscules parasites ne font pas que traîner— ils mordent les gens , déclare Jean I. Tsao, Ph.D., professeur agrégé aux départements des pêches et de la faune et des sciences cliniques des grands animaux à la Michigan State University. Elle cite des données du Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes (CDC) qui montrent que les morsures de tiques ont déjà une tendance plus élevée que les années précédentes pour cette semaine.

Bien que ce ne soit pas le cas pour l'ensemble des États-Unis, c'est le cas pour les régions du centre-sud, du nord-est et du Midwest, dit Tsao. Dans ces régions, la tique américaine du chien est désormais très active ; et dans le Nord-Est et le Midwest, la tique à pattes noires est également active. Les deux espèces sont connues pour être porteuses de maladies, notamment fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et maladie de Lyme , respectivement.

À quoi ressemblent les tiques, encore une fois ?

La plupart des tiques adultes ont à peu près la taille d'un pépin de pomme ou d'une gomme à crayon, mais elles peuvent être aussi petites que la taille d'une graine de pavot. Ils n'ont pas d'ailes et sont plats et ovales jusqu'à ce qu'ils aient un repas de sang, dit Berry. La couleur varie selon le type de tique ; il peut paraître blanc grisâtre, brun, noir, brun rougeâtre ou jaunâtre.

Comment se protéger des tiques

Pour éviter les morsures, le CDC recommande appliquer un anti-tiques qui contient au moins 20 % de DEET, de picaridine ou d'IR3535 sur la peau exposée et en évitant les zones boisées et broussailleuses avec de l'herbe haute et des feuilles mortes (c'est-à-dire les champs de mines à tiques). Vous pouvez également traiter vos vêtements et votre équipement avec un produit contenant 0,5 % de perméthrine, un insecticide puissant.

Si vous faites de la randonnée, marchez au centre des sentiers plutôt que près des broussailles, où les tiques sont susceptibles de traîner. Lorsque vous rentrez à l'intérieur après une journée à l'extérieur, essayez de vous doucher dans les deux heures pour vous assurer que toutes les créatures persistantes sont emportées. Vous voudrez également faire une vérification rapprochée des tiques sur tout le corps avec un miroir (ou demander à une personne de confiance de vous inspecter).

Vous pouvez jeter vos vêtements directement dans la laveuse, mais vous voudrez le faire à feu vif, dit le CDC. Si vous ne voulez pas laver vos vêtements, jetez-les dans votre sèche-linge et faites fonctionner la machine à pleine puissance pendant 10 minutes pour vous assurer que les tiques sont tuées.

Vous pouvez protéger votre propriété contre les tiques en aménageant, dit Hottel. Garder votre pelouse tondue régulièrement, créer une barrière entre les arbustes envahis par la végétation et votre propriété et réduire la litière de feuilles réduiront la présence de toutes les espèces de tiques , il dit. (Consultez notre guide détaillé sur comment éloigner les tiques de votre maison .)

Que faire si vous repérez une tique sur votre corps

Si vous trouvez une tique sur votre corps, le CDC recommande de le retirer dès que possible. Voici comment:

• Utilisation pince à épiler fine pour saisir la tique aussi près que possible de la surface de votre peau.
• Tirez vers le haut avec une pression constante et uniforme. (Ne tordez pas et ne secouez pas la tique, cela peut provoquer la rupture des pièces buccales et rester dans votre peau.)
• Nettoyez la zone de la morsure et vos mains avec de l'alcool à friction ou du savon et de l'eau.
• Éliminez la tique en la jetant dans les toilettes ou en la mettant dans de l'alcool, en la plaçant dans un sac ou un récipient scellé et en l'enveloppant hermétiquement dans du ruban adhésif. (Beaucoup de gens préfèrent garder la coche, juste au cas où ils éprouver des symptômes étranges et besoin de l'insecte pour les tests.)

On ne sait pas ce qui se passera avec les populations de tiques pendant le reste de l'été. Tsao dit que certaines parties du pays commencent maintenant à voir un manque d'humidité. Si la sécheresse continue, alors notre boom des tiques s'atténuera très probablement, dit-elle.

Les tiques peuvent se réhydrater si l'air sous la litière de feuilles est humide, mais si l'humidité descend en dessous de 82-25% pendant une période prolongée, les tiques commencent à mourir. Plus la fréquence de ces périodes de séchage est élevée, dit Tsao, plus le taux de mortalité des tiques est élevé.

D'ici là, restez en sécurité pendant ces aventures en plein air!