José Luis Pelaez IncGetty Images Les températures ont officiellement baissé dans la plupart des régions du pays, et certaines régions ont même connu des tempêtes de neige importantes cet hiver. Bien sûr, l'un des aspects les plus magiques de ces rafales pittoresques est d'y jouer: piétiner les monticules duveteux, batailles de boules de neige et attraper des flocons de neige sur la langue alors qu'ils tombent gracieusement du ciel.
Bien sûr, il y aura toujours des gens enjoués (et des enfants heureux) qui finiront par manger une poignée de trucs. Certaines personnes aiment même faire de la crème glacée avec de la neige, et il existe d'innombrables recettes en ligne qui peuvent vous dire exactement comment le faire.
Mais est-il vraiment sûr de manger de la neige, même si elle n'a pas l'air dérangée ? Nous avons demandé leur avis à des médecins et à un météorologue.
De quoi est faite la neige exactement ?
Dans une forme pure, la neige n'est que de l'eau gelée, dit Susan Besser, M.D., un médecin de soins primaires au Mercy Medical Center de Baltimore. Cependant, elle souligne que la neige peut être mélangée à diverses substances, y compris des débris.
L'essentiel est que l'eau qui compose la neige provient de l'eau évaporée qui monte de la surface de la Terre, explique Mary Scarzello Fairbanks, météorologue avec Administration nationale océanique et atmosphérique . Dans la neige, vous pouvez trouver des traces d'eau des rivières, des lacs ou des océans du monde entier.
Mais ce n'est pas seulement fait d'eau. La neige contient des gouttelettes qui retiendront des morceaux de poussière, de minuscules bactéries ou d'autres choses flottant dans l'air, dit Fairbanks. La composition de la neige sera influencée par ce qui se passe dans l'atmosphère, explique-t-elle, et cela inclut les impuretés telles que les particules d'aérosol, les nutriments et les polluants.
Alors, est-ce sécuritaire de manger de la neige ?
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) n'ont pas de consignes de sécurité officielles pour manger de la neige. Cependant, le CDC note que ce n'est pas une bonne idée de manger de la neige si vous êtes bloqué (par exemple, dans votre voiture ou lors d'une randonnée) car cela peut abaisser la température interne de votre corps et vous voulez rester au chaud aussi longtemps que vous le pouvez.
Voici la bonne nouvelle : si vous mangez un peu de neige à la maison parce qu'un orage est passé et que vous vous amusez, ce n'est vraiment pas grave. À ma connaissance, il n'y a vraiment aucune maladie liée à la neige, dit le Dr Besser.
Cela dit, la quantité que vous mangez compte. Il est sûr en petites quantités, dit Diane Calello, M.D. , directeur médical et exécutif du New Jersey Poison Information and Education System et professeur agrégé de médecine d'urgence à la Rutgers New Jersey Medical School. Une petite quantité est non toxique. (Pensez : prendre une bouchée dans une boule de neige.)
Mais ce n'est pas génial d'en faire un repas, dit le Dr Calello. Selon ce qu'il y a dans votre neige, vous pourriez vous retrouver avec des maux d'estomac, des vomissements, de la diarrhée ou peut-être même une infection si vous mangez trop. Pourtant, elle souligne que cela prendrait beaucoup de neige.
Surtout, optez pour nettoyer neige si vous voulez y goûter - blanche, juste tombée. Pas de neige sale grisâtre et, bien sûr, pas de neige jaune ou tout ce qui semble contenir des excréments d'animaux.
Conclusion : si vous voulez attraper des flocons de neige sur votre langue ou même lécher une boule de neige faite de neige fraîchement tombée, tout ira probablement bien.
N'allez pas trop loin. Tout avec modération, même la neige, dit le Dr Calello.
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