Getty Images Au cours des dernières années, l'intestin - et les milliards de bactéries qu'il contient - a suscité une tonne de buzz. Les scientifiques apprennent encore exactement comment et pourquoi les bactéries intestinales jouent un rôle dans notre santé, mais ils savent que la composition bactérienne de l'intestin nous affecte beaucoup plus qu'on ne le pensait auparavant. En plus d'une meilleure digestion, le fait d'avoir une abondance et une grande variété de bonnes bactéries intestinales a été lié à une réduction de l'inflammation intestinale, à une meilleure régulation de la glycémie, à une baisse du taux de cholestérol et même à une amélioration de l'humeur. Ils continuent également à rechercher les effets de l'intestin sur tout, de cancer du colon à Alzheimer risque, et leurs conclusions sont prometteuses. C'est peut-être pour cette raison que les ventes de suppléments probiotiques ont explosé et que les aliments enrichis en probiotiques sont devenus monnaie courante dans les rayons des supermarchés. De nos jours, vous pouvez même envoyer un échantillon de selles à une équipe de scientifiques pour obtenir une évaluation personnalisée des bactéries intestinales.
Mais voici ce que la plupart des gens ne savent pas : pour profiter de ces avantages, vous devez également consommer des prébiotiques, un type de fibre alimentaire dont se nourrissent les probiotiques. Voici tout ce que vous devez savoir sur ce nutriment souvent négligé.
Les probiotiques sont les bactéries intestinales bénéfiques pour la santé dont vous entendez parler depuis des années. On les trouve dans les produits alimentaires fermentés comme le yaourt, la choucroute, le kimchi et le kombucha, et de nombreux types de probiotiques sont similaires aux bactéries résidant naturellement dans nos intestins. Les probiotiques font basculer votre équilibre bactérien global vers le bon, empêchant les bactéries nocives de dominer votre système et de créer des problèmes comme une inflammation, une infection ou des symptômes gastro-intestinaux liés à la diarrhée et au syndrome du côlon irritable.
Pour les biotiques, en revanche, sont totalement différentes. Contrairement aux probiotiques, ce ne sont pas des organismes vivants. Les prébiotiques sont des fibres solubles et fermentescibles que nous ne pouvons pas digérer dans notre estomac. Cela leur permet de progresser jusqu'à nos intestins, où ils sont engloutis par des probiotiques et fermentés en acides gras à chaîne courte. Ce sont ces acides gras qui fournissent tous les bienfaits pour la santé qui nous maintiennent en bonne santé longtemps après que nous ayons mangé notre dernière cuillerée de yogourt grec.
Et oui, nourrir nos insectes intestinaux est vraiment vital : sans un bon carburant, les bonnes bactéries intestinales peuvent mourir ou même s'allumer. La plupart des bactéries sont des opportunistes, explique Purna Kashyap, gastro-entérologue à la Mayo Clinic et membre du conseil consultatif scientifique de la American Gastroenterological Association Center for Gut Microbiome Research and Education . Ils essaieront de trouver des nutriments ailleurs et pourraient s'attaquer à la muqueuse de votre intestin. Ce mucus est ce qui protège votre intestin des «mauvaises» bactéries à proximité. Par conséquent, en avoir moins pourrait vous exposer à un risque accru d'infection ou d'inflammation, selon recherche .
Getty Images Les prébiotiques et les probiotiques sont tous deux essentiels à votre santé, c'est clair. Mais il n'est pas tout à fait évident de savoir comment consommer les deux nutriments. Considérez ceci comme votre aide-mémoire :
En ce qui concerne les probiotiques, les sources naturelles l'emportent toujours sur les suppléments, explique Kashyap. Il y a plusieurs raisons à cela. Premièrement, alors que les bonnes bactéries présentes dans les aliments comme le yogourt, le kimchi et le kéfir sont assises dans un récipient en attente de devenir votre déjeuner, elles se nourrissent des glucides et des sucres qui les entourent. Cela garantit qu'ils sont bien vivants et prêts à améliorer votre santé après les avoir consommés. Les bactéries contenues dans les suppléments n'ont généralement rien pour se nourrir, donc beaucoup d'entre elles mourront avant même que vous ne mettiez la première de la bouteille dans votre bouche.
Les sources naturelles de probiotiques contiennent également une plus grande variété de bactéries que les suppléments, ce qui, selon Kashyap, est crucial pour la santé intestinale. Il y a une force dans le nombre de microbes, dit-il, mais il y a aussi une force dans la diversité, ce qui crée un écosystème bactérien plus robuste. De cette façon, différentes bactéries peuvent facilement se nourrir de différents nutriments dans votre système. En fait, Kashyap dit que la recherche montre qu'un dénominateur commun pour une variété de conditions médicales, y compris le diabète et les maladies inflammatoires de l'intestin, est un meugler niveau de diversité microbienne.
Comme les probiotiques, les prébiotiques devraient être consommés par l'alimentation plutôt que par un supplément. Grâce à leur teneur élevée en fibres solubles, les topinambours (AKA sunchokes), la racine de chicorée, l'oignon, l'ail et les haricots sont tous de bonnes sources, tout comme les sources d'amidon résistant, une fibre qui tire son nom car elle résiste à la digestion dans l'estomac. L'amidon résistant réside dans l'avoine, les bananes non mûres (vertes) et les légumineuses - et en raison de la façon dont l'amidon est affecté par la chaleur, il est également présent dans les pâtes cuites puis refroidies, les pommes de terre et le riz. Étant donné que ces aliments prébiotiques font probablement déjà partie de votre alimentation, vous pouvez facilement rendre service à vos bactéries intestinales en préparant une salade de pommes de terre ou de pâtes saine, ou en versant du riz cuit froid sur un lit de légumes verts, de légumes et de poulet grillé.
