Sergueï NazarovGetty Images A présent, tu sais maladies transmises par les tiques ne sont pas quelque chose à déranger. Il y a maladie de Lyme , fièvre pourprée des montagnes Rocheuses , anaplasmose, babésiose et n'oubliez pas l'allergie à la viande rouge.
C'est vrai, vous pourriez inexplicablement vous retrouver avec une allergie à manger de la viande rouge d'un puant morsure de tique . Cela semble être une histoire farfelue, mais nous sommes assez convaincus que les piqûres de tiques peuvent provoquer cette allergie, appelée syndrome alpha-gal, dit Scott P. Commins, MD, PhD , professeur agrégé de médecine dans la division de rhumatologie, d'allergie et d'immunologie de l'UNC School of Medicine.
Alpha-gal fait référence à un type de sucre présent dans la viande rouge, et vous pouvez développer une réaction allergique après avoir été mordu par un tique étoile solitaire , une tique agressive que l'on trouve principalement dans le sud et l'est des États-Unis, selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes (CDC). (On le trouve aussi au nord que l'Iowa et l'Illinois dans le Midwest jusqu'à certaines parties du Maine jusqu'aux États de la côte du Golfe.)
Le Dr Commins dit que les zones géographiques où les gens sont fortement mordus par les tiques sont des points chauds pour l'allergie alpha-gal. Lorsque nous examinons des cohortes de patients et les interrogeons sur leurs antécédents en matière de plein air, plus de 90 % diront qu'ils ont eu des piqûres de tiques au cours des deux ou trois dernières années, dit-il. Certains patients signalent également avoir été mordus par d'autres insectes, comme les fourmis de feu, les aoûtats ou les puces, ce qui indique d'autres causes potentielles d'allergie à l'alpha-gal.
Alors, comment exactement une tique étoilée provoque-t-elle une allergie alpha-gal?
Cela peut se produire de deux manières. Soit la salive de la tique peut provoquer une réaction suffisamment importante qui déclenche la réaction allergique, soit elle peut survenir après que la tique a mordu un autre animal, comme un chien ou un cerf, explique le Dr Commins.
Ces animaux sont des sources d'alpha-gal, et si une tique vous mord ensuite (et a des traces de sucre dans sa salive), elle peut inciter votre système immunitaire à réagir de manière excessive après avoir mangé de la viande rouge. Une fois que le sucre se fraye un chemin dans votre sang, votre corps pompera de l'histamine en réponse, provoquant une réaction allergique.
Cette réponse allergique prend quelques semaines à se développer. Si vous êtes quelqu'un qui mange rarement de la viande rouge, vous pouvez passer des semaines entre la morsure de la tique et le steak avant de savoir que quelque chose ne va vraiment pas, dit Commins.
On peut plaisanter sur la tristesse de ne pas pouvoir s'asseoir devant un bon burger, mais cette allergie peut être très grave. La première réaction peut être anaphylactique, dit Commins, ce qui peut provoquer une gamme de symptômes potentiellement mortels, comme des difficultés respiratoires ou une pression artérielle basse. Nous avons vu des patients dont la première réaction les a conduits aux urgences, dit-il.
Aussi fou que cela puisse paraître, c'est beaucoup plus courant que vous ne le pensez. Une étude de 2018 a révélé que dans 28 des 85 cas d'anaphylaxie, l'alpha-gal était la cause, selon le Annales d'allergie, d'asthme et d'immunologie . Parmi ceux analysés dans l'étude, l'alpha-gal était la principale raison d'avoir une réaction anaphylactique.
Symptômes d'allergie alpha-gal à surveiller
Si vous êtes un carnivore régulier, vous constaterez peut-être que manger une petite quantité de viande, par exemple un morceau de bacon, peut provoquer de légères démangeaisons, des paumes rouges ou de l'urticaire. En fait, le Dr Commins dit que ces patients sont les plus chanceux car cela rend le diagnostic d'allergie plus simple.
D'autres patients rapporteront des douleurs gastro-intestinales, comme des crampes abdominales. Cela peut être délicat, car beaucoup de gens ne supposeront pas instantanément que leur problèmes d'estomac sont liés à une morsure de tique, de sorte que les symptômes peuvent facilement être confondus avec une intolérance alimentaire ou même intoxication alimentaire . Si vous êtes allergique à l'alpha-gal, vous pouvez également ressentir des symptômes similaires à d'autres allergies alimentaires , comprenant:
- Gonflement de la gorge, des lèvres et de la langue
- La faiblesse
- Nausée et vomissements
- Maux de tête
- Éruptions cutanées
Une autre chose importante à noter : les personnes atteintes du syndrome alpha-gal rapporteront avoir mangé de la viande rouge au dîner, puis voir de l'urticaire apparaître des heures plus tard. En réalité, recherche nouvellement publiée , dont le Dr Commins est co-auteur, a découvert que les symptômes apparaissaient plus de deux heures après avoir mangé de la viande rouge pour 81 pour cent des participants à l'étude. Le retard et la puissance de la réaction sont particulièrement forts avec la viande grasse, qui prend plus de temps à digérer, et indique aux chercheurs que l'alpha-gal peut être transporté dans la graisse de ces animaux (par opposition au muscle).
Comment se faire tester pour l'allergie alpha-gal
Si vous ressentez des symptômes qui sortent de l'ordinaire - disons que vous avez mal à l'estomac à minuit après avoir mangé de la viande rouge et que vous avez des antécédents de piqûres de tiques (et que vous vivez ou avez voyagé dans une région où vivent des tiques solitaires), demandez à votre médecin si il pourrait s'agir d'alpha-gal.
Ensuite, il vous posera des questions sur vos antécédents d'exposition aux tiques, sur les signes et symptômes auxquels vous pourriez être confronté et sur le temps nécessaire pour que ces problèmes apparaissent après avoir mangé de la viande rouge. Si une allergie à l'alpha-gal est suspectée, votre médecin effectuera un test sanguin pour mesurer la quantité d'anticorps alpha-gal dans votre sang. Un test cutané peut également être effectué, où votre médecin ou allergologue exposera une petite quantité de votre peau à de la viande rouge pour voir si des ruches se forment, selon la Clinique Mayo .
À quoi ressemble le traitement et l'allergie à l'alpha-gal disparaît-elle ?
La seule façon de traiter une allergie alimentaire est de l'éviter, donc si vous avez été diagnostiqué, vous devrez éviter tous les types de viande de mammifère. Nous avons tendance à penser qu'il s'agit simplement de hamburgers et de steak, mais cela signifie que vous ne pouvez pas manger de viande de vache, de porc, d'agneau, de mouton, de cerf ou de chèvre, explique le Dr Commins. Les produits laitiers, comme le beurre et le fromage, ne devraient pas être un problème.
REPEL Insectifuge à base de plantes à l'eucalyptus citronné18,99 $ ACHETEZ MAINTENANT Il est assez facile d'éviter la viande rouge à la maison, mais lorsque vous sortez au restaurant, une contamination croisée est possible, votre médecin vous suggérera donc probablement d'emporter un auto-injecteur d'épinéphrine avec vous. Nous avons tendance à traiter cela de la même manière qu'un enfant allergique aux arachides, explique le Dr Commins.
Heureusement, vous n'êtes pas condamné à une vie sans hamburger. Finalement, les gens semblent surmonter l'allergie alpha-gal; une étude de 2018 publiée dans JAMA a noté que c'était après 18 mois à trois ans d'un régime sans viande.
Ensuite, faites de votre mieux pour éviter les piqûres de tiques ultérieures . Anti-tiques contenant DEET , picaridine , et huile d'eucalyptus citronné sont vos amis, amateurs de viande.
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