Voici ce que l'inhalation de fumée de feu de forêt peut faire à votre corps, selon les médecins

L'ouest des États-Unis connaît sa pire saison des feux de forêt dans l'histoire enregistrée alors que des millions d'acres brûlent à cause d'enfers sans fin. Les incendies sont si répandus, en fait, qu'ils ont a recouvert le ciel d'une étrange lueur rouge-orange et une épaisse fumée.

La qualité de l'air dans plusieurs régions de la Californie, de l'Oregon et de Washington est classée comme malsaine ou très malsaine, selon AirNow , un partenariat de l'Agence américaine de protection de l'environnement, de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), du National Park Service, de la NASA, des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et des agences tribales, étatiques et locales de la qualité de l'air.

Alors, qu'est-ce que respirer cet air pollué fait à votre corps ? Voici ce que les médecins veulent que vous sachiez, ainsi que les mesures que vous pouvez prendre pour vous protéger.

Quels sont les effets sur la santé de la fumée des feux de forêt ?

La fumée des feux de forêt peut blesser vos yeux, irriter votre système respiratoire, aggraver les symptômes de maladies cardiaques et pulmonaires chroniques et vous rend plus sujet aux infections pulmonaires , y compris COVID-19, selon le CDC.

Selon le Agence de Protection de l'Environnement (EPA). Les particules microscopiques dans la fumée, qui ne dépassent pas le tiers du diamètre d'un cheveu, sont la plus grande préoccupation, car elles peuvent pénétrer profondément dans vos poumons et provoquer toute une gamme de problèmes de santé.

L'impact sur vos voies respiratoires est souvent la plus grande préoccupation. À court terme, l'inhalation de fumée de feu de forêt peut provoquer une irritation de la gorge, une respiration sifflante, de la toux, un écoulement nasal, une irritation des yeux et essoufflement , déclare Jonathan Parsons, M.D., pneumologue au Ohio State Wexner Medical Center. Les Association pulmonaire américaine (ALA) souligne également que cette forme de pollution par les particules peut déclencher des problèmes tels que la bronchite et l'asthme.

La première ligne de défense de vos voies respiratoires sont les muqueuses de votre nez et de votre gorge, explique Raymond Casciari, M.D., pneumologue à l'hôpital St. Joseph d'Orange, en Californie. Lorsque l'air pénètre dans votre corps, il affecte d'abord ces muqueuses et elles peuvent filtrer beaucoup d'impuretés.

Mais la fumée des feux de forêt crée de l'air sec, asséchant par la suite vos muqueuses. Plus ils sont secs, moins ils sont efficaces, explique le Dr Casciari.

Une fois que la fumée des feux de forêt dépasse votre nez et votre gorge, elle atteint votre boîte vocale, qui peut devenir rauque, enflammée et irritée. Finalement, les particules pénètrent dans vos poumons. Les poumons filtrent certaines impuretés, note le Dr Casciari, mais d'autres peuvent contourner ces protections et pénétrer plus loin dans le corps en raison de leur taille. Vos poumons peuvent en supporter une certaine quantité, mais s'ils sont submergés par ces particules, vous pouvez obtenir une réaction de type inflammatoire et finalement une fibrose. ( Fibrose pulmonaire est un terme médical désignant l'épaississement ou la cicatrisation des poumons, ce qui peut finalement rendre la respiration plus difficile.)

Quoi de plus, recherche publié dans le Journal de l'American Heart Association montre que la fumée des feux de forêt est associée à des événements cardiovasculaires, y compris crise cardiaque , insuffisance cardiaque , et les accidents vasculaires cérébraux, chez les adultes de 65 ans ou plus.

L'inhalation de grandes quantités de monoxyde de carbone - un gaz incolore et inodore émis à proximité du feu - peut également perturber la quantité d'oxygène délivrée au corps. Cela peut entraîner des maux de tête, des nausées, des étourdissements et même une mort prématurée, pour l'ALA.

Qui est le plus exposé à la fumée des incendies de forêt ?

Les personnes suivantes présentent le risque le plus élevé de problèmes de santé dus à la fumée des incendies de forêt, par le CDC :

• Enfants de moins de 18 ans
• Adultes de 65 ans ou plus
• Femmes enceintes
• Les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques, comme le diabète
• Les personnes souffrant de maladies respiratoires, telles que les maladies pulmonaires et l'asthme
• Travailleurs de plein air
• Les personnes qui ont un statut socioéconomique inférieur, y compris celles qui sont sans abri ou qui ont un accès limité aux soins de santé
• Les personnes immunodéprimées

Les gens qui sont plus susceptibles de souffrir de complications liées au COVID-19 et ceux qui se remettent de la maladie sont également plus à risque, en raison de l'impact du virus sur les poumons et le cœur.

La quantité de fumée que vous respirez est-elle importante ?

Les gens courent le long de l'Embarcadero alors que le ciel enfumé des incendies de forêt du nord de la Californie projette une couleur rougeâtre pendant la matinée à San Francisco, Californie, le mercredi 9 septembre 2020.

La ligne de démarcation est différente pour tout le monde, dit le Dr Casciari. Les gens peuvent tolérer différentes quantités.

Le Dr Parsons ajoute que cela dépend si vous souffrez ou non d'une maladie sous-jacente. Avec des niveaux de fumée légers à modérés dans l'air, qui peuvent être estimés par l'indice de qualité de l'air dans votre région, la plupart des personnes sans affection pulmonaire présentent des symptômes minimes ou légers. Cependant, ces niveaux de fumée peuvent exacerber les affections pulmonaires sous-jacentes chez les personnes à risque.

Cela dit, être exposé à beaucoup de fumée de feux de forêt est un problème pour tout le monde. Des niveaux élevés de pollution par la fumée d'un incendie peuvent affecter même des poumons sains, explique le Dr Parsons.

Comment réduire votre exposition à la fumée des feux de forêt

Rester à l'intérieur autant que possible est crucial, dit le Dr Casciari. Au-delà de cela, vous pouvez prendre quelques mesures supplémentaires pour minimiser votre exposition :

• Vérifier votre rapports locaux sur la qualité de l'air du quotidien.
• Essayez de garder votre air intérieur pur en gardant les fenêtres et les portes fermées.
• Faites fonctionner un climatiseur si vous en avez un, mais gardez la prise d'air frais fermée pour empêcher la fumée extérieure de s'infiltrer à l'intérieur.
• Si vous n'avez pas de climatiseur et qu'il fait trop chaud à l'intérieur, cherchez un autre abri.
• Utilisez la filtration d'air HEPA à l'intérieur, lorsque cela est possible.
• Évitez les activités qui augmentent la pollution intérieure, comme brûler des bougies, cuisiner sur des cuisinières à gaz et passer l'aspirateur.

Si vous devez vous aventurer à l'extérieur, le Dr Casciari met en garde contre l'exercice à l'extérieur. Lorsque vous faites de l'exercice, vous respirez de grandes quantités d'air et l'amenez dans les parties les plus profondes des poumons, dit-il.

❗ Si vous vivez dans une zone touchée par la fumée des incendies de forêt et que vous avez des difficultés à respirer, demandez des soins immédiats ou appelez votre médecin pour les prochaines étapes.

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