Getty Images Un autre matin et vous êtes coincé sous les couvertures, vous avez mal partout. Vos doigts bougent à peine et vos pieds sont sensibles. Il faudra un certain temps pour que vos os se redressent et bougent car chaque pas est douloureux, du moins jusqu'à ce que vous ayez pris une longue douche chaude.
Que diable se passe t'il?
Si vous êtes relativement jeune et que vous avez des articulations enflées, raides et sensibles, oui, vous savez que quelque chose ne va pas, même si vous ne savez pas ce que c'est, explique Vivian Bykerk, MD, rhumatologue à l'Hôpital de chirurgie spéciale de New York. Ville. Dans le même temps, les personnes âgées qui ont des articulations douloureuses peuvent penser qu'elles savent ce qui ne va pas avec elles. Ils pensent que c'est juste de l'arthrite, le type lié à l'âge connu sous le nom d'arthrose, explique-t-elle. Mais ce que beaucoup de gens ne comprennent pas, c'est qu'il existe différents types d'arthrite.
S'il s'agit de polyarthrite rhumatoïde (PR), une maladie qui attaque la muqueuse des articulations, vous devez écouter ce que votre corps vous dit et consulter un rhumatologue pour une évaluation, surtout si vos symptômes durent plus de six semaines.
Environ 1,5 million d'Américains sont atteints de PR, et une majorité d'entre eux sont des femmes, selon le Institut national de l'arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées. La maladie frappe généralement à l'âge mûr, mais elle peut également toucher les adolescents et les jeunes adultes.
Quoi exactement est la polyarthrite rhumatoïde?
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune, ce qui signifie que, pour une raison quelconque - probablement une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux ou même des changements hormonaux - le système immunitaire d'une personne devient dévoyé. Au lieu de détruire les germes, leurs globules blancs qui combattent les infections attaquent les tissus sains entourant les articulations. Et ce processus provoque une inflammation des articulations et des douleurs et symptômes ultérieurs. Les gens remarqueront qu'ils sont gonflés ou enflés et raides et qu'ils ne se sentent pas bien, note le Dr Bykerk.
Les symptômes de la PR peuvent augmenter et diminuer avec le temps, ce qui peut rendre difficile, du moins au début, de comprendre ce que votre corps vous dit. Cela peut commencer par quelques semaines de douleur aux poignets ou à l'épaule avant que les symptômes ne disparaissent. Vous pourriez penser que vous avez la grippe. Et juste au moment où vous pensiez être en voie de guérison, une autre vague de douleur et d'épuisement éclate. Cependant, pour d'autres personnes, les symptômes de la PR ont frappé d'un seul coup.
Je me suis réveillé un matin, et je ne pouvais pas sortir du lit - boum, coup de foudre
Peu de gens le savent mieux que Tammi Shlotzhauer, MD, rhumatologue en exercice à Rochester, New York, et auteur de Vivre avec la polyarthrite rhumatoïde . Je me suis réveillé un matin et je n'ai pas pu sortir du lit - boum, coup de foudre, dit le Dr Shlotzhauer. Elle, de toutes les personnes, savait à quoi ressemblait et se sentait la PR, mais il lui a fallu plusieurs mois pour tenir compte des signes avant-coureurs, être diagnostiquée et commencer à suivre ses propres conseils. Et quand j'ai fait ça, j'ai eu un grand contrôle, dit-elle.
Comment repérer les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde
Il n'y a pas de remède contre la PR, mais il existe des médicaments et des stratégies pour gérer les symptômes. Et plus tôt vous faites les choses que vous devez faire pour protéger vos articulations, mieux vous vous porterez. Les traitements ont parcouru un long chemin, évitant à de nombreuses personnes atteintes de PR de subir des chirurgies articulaires et de développer des complications systémiques qui étaient la norme.
En tant que maladie inflammatoire, la polyarthrite rhumatoïde se distingue à bien des égards de l'arthrite liée à l'âge de votre grand-mère. Si vous remarquez l'un de ces signes et symptômes principaux et qu'ils durent plus de six semaines, prenez rendez-vous avec un rhumatologue pour une évaluation.
La douleur au poignet est un indice particulièrement important dans le diagnostic de la PR
Douleur articulaire
La douleur est un symptôme précoce et déterminant de la polyarthrite rhumatoïde. Elle peut affecter n'importe quelle articulation, généralement des deux côtés du corps. Il commence souvent dans les petites articulations des doigts, des poignets et des chevilles. Vos épaules, vos hanches et vos genoux peuvent également faire mal.
La douleur peut être décrite comme une douleur douloureuse, aiguë, lancinante, sensible ou fulgurante, et provoque parfois une douleur nerveuse brûlante, écrivent des chercheurs britanniques sur l'arthrite dans Avis Nature Rhumatologie . La douleur de la PR peut être constante ou intermittente, localisée [à des articulations spécifiques] ou généralisée, notent les auteurs. La douleur au poignet est un indice particulièrement important dans le diagnostic de la PR, car l'arthrose ordinaire et banale ne frappe pas les poignets, explique le Dr Shlotzhauer.
Raideur
Une raideur qui dure une demi-heure ou plus est un signe classique de polyarthrite rhumatoïde. La plupart des gens ressentent de la raideur après leur réveil, mais d'autres personnes se sentent raides toute la journée, explique le Dr Bykerk. Et puis il y en a d'autres qui disent que leur raideur matinale s'atténue pendant la journée et recommence le soir, ajoute le Dr Bykerk. Même assis pendant une période prolongée peut provoquer un raidissement des articulations, un phénomène connu sous le nom de gélification.
Mais peu importe quand vous ressentez une raideur, vous avez l'impression que vous ne pouvez pas bouger l'articulation ou la redresser complètement, et cela continue pendant plus de six semaines, vous devriez consulter un médecin, dit le Dr Bykerk.
Gonflement
Les patients atteints de PR peuvent être gênés par un gonflement, souvent des poignets et des articulations des doigts les plus proches de la main, bien avant que cela ne devienne évident pour d'autres personnes. La personne assise à la maison aura une sensation d'enflure, mais le médecin qui la regarde peut ne pas la voir, même si vous [le patient] la ressentez, dit le Dr Shlotzhauer. Vous ne savez pas si le gonflement est entièrement dans votre tête ? Essayez d'enfiler une paire de chaussures.Vous pourriez avoir du mal à ajuster vos chaussures si vos pieds antérieurs sont enflés, explique le Dr Bykerk.
Chaleur rayonnante
Ce n'est peut-être pas très évident, dit le Dr Bykerk, mais parfois les articulations enflammées sont chaudes au toucher. Si vous ressentez de la chaleur, le Dr Bykerk suggère de placer le dos de votre main ou de vos doigts sur l'articulation, puis sur un os voisin. Si l'articulation est plus chaude que la peau sur l'os voisin, cela peut être un signe de PR, surtout si elle s'accompagne d'autres symptômes. Habituellement, s'il y a de la chaleur, il y a une sensation de raideur, comme si vous ne pouvez pas bouger complètement l'articulation ou la redresser, explique le Dr Bykerk.
Getty Images Dysfonctionnement articulaire
La PR peut interférer avec les tâches quotidiennes, en particulier lorsque vous avez une poussée. Vous pourriez avoir du mal à trancher de la viande, à ouvrir un carton de lait ou à taper sur un clavier, explique le Dr Bykerk. Si vos genoux sont un problème, vous pourriez avoir des difficultés à gérer les escaliers. C'est ce qui est arrivé au Dr Shlotzhauer. Elle a dû utiliser un télésiège pendant un certain temps, dit-elle.
Fatigue
Presque toutes les personnes atteintes de PR ressentent une fatigue accablante. C'est un symptôme courant de nombreuses maladies auto-immunes. La bonne nouvelle : une fois la maladie maîtrisée, la fatigue s'estompe, explique le Dr Bykerk. Ce sont les personnes qui retardent le traitement qui s'attirent des ennuis parce que leur la fatigue peut devenir chronique .
Avoir l'impression d'avoir un bug
La PR est plus que des douleurs articulaires. Vous pouvez avoir l'impression d'avoir un bug parce que vous êtes fatigué et endolori. C'est un sentiment de mal-être, explique le Dr Shlotzhauer. La personne décrira qu'elle ne se sent pas bien, que quelque chose ne va pas. Si vous vous sentez minable pendant plus de six semaines, consultez un médecin pour une évaluation.
Perte musculaire
La perte musculaire est une complication grave de la PR. Lorsque des chercheurs à l'Université de Pennsylvanie ont examiné les tomodensitogrammes, ils ont trouvé des déficits importants de la masse musculaire et de la densité musculaire chez les personnes atteintes de PR par rapport aux personnes en bonne santé. Si vous constatez une perte de masse musculaire ou une diminution significative de votre force, il est important d'en parler à un médecin. Le Dr Bykerk dit que la perte musculaire peut affecter les patients atteints de PR dans l'année suivant le développement de la maladie. Non seulement ils doivent contrôler la maladie, mais ils doivent aussi se réadapter; ils doivent redevenir forts », dit-elle.
La dépression est deux à quatre fois plus fréquente chez les patients atteints de PR que dans la population générale
Dépression
La dépression et les maladies chroniques ont tendance à aller de pair, et la polyarthrite rhumatoïde ne fait pas exception. En réalité, des études suggèrent la dépression est deux à quatre fois plus fréquente chez les patients atteints de PR que dans la population générale. Mais contrairement à d'autres conditions, la dépression a tendance à être un symptôme précoce de la PR, plutôt que quelque chose qui se développe en raison d'un problème de santé persistant. La dépression peut être une manifestation systémique de l'inflammation, explique le Dr Shlotzhauer. Ce n'est pas que vous êtes une personne qui ne peut pas se tirer d'affaire. [C'est que] votre neurochimie est affectée par l'inflammation, dit-elle.
Nodules cutanés
Environ une personne atteinte de PR sur quatre développe des grumeaux fermes et charnus sous la peau. Ces soi-disant nodules se produisent généralement aux points de pression osseux sur le corps, tels que les articulations, les coudes et les talons. Bien que ces protubérances soient inoffensives, elles provoquent parfois des douleurs, limitent la fonction ou s'infectent, note-t-elle dans son livre. Il existe des preuves que l'incidence des nodules diminue avec la gravité décroissante de la PR au cours des dernières décennies, ajoute le Dr Sholtzhauer— une évolution qu'elle attribue à l'introduction de nouvelles classes de médicaments.
Getty Images Irritation des yeux ou de la bouche
Parfois, les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde développent des symptômes d'une autre maladie auto-immune appelée syndrome de Sjogren, qui attaque les glandes productrices d'humidité du corps. (Chez les personnes atteintes de PR, il s'agit d'une maladie secondaire Sjögren .) En plus des symptômes classiques de la PR, les personnes atteintes de Sjogren secondaire peuvent présenter une inflammation des glandes lacrymales et salivaires. Cela peut provoquer une sécheresse oculaire et buccale, explique le Dr Shlotzhauer. Mais c'est beaucoup moins grave que celui de Sjogren primaire.
Dommages aux nerfs, à la peau ou aux organes
Lorsque les gens pensent à la PR, les complications articulaires viennent généralement à l'esprit, mais la maladie peut également affecter d'autres parties du corps. Lorsque l'inflammation attaque vos vaisseaux sanguins, par exemple, des ulcères cutanés peuvent se développer. Lorsqu'il affecte les nerfs, vous pouvez ressentir un engourdissement ou une faiblesse dans vos membres.
Les personnes atteintes de PR sont également plus susceptibles de développer une maladie cardiaque indépendamment des autres facteurs de risque. Et ils peuvent développer diverses complications pulmonaires telles que la maladie pulmonaire interstitielle, qui peut provoquer un essoufflement.
La polyarthrite rhumatoïde peut également accélérer le développement du syndrome métabolique, un ensemble d'affections - augmentation de la pression artérielle, glycémie élevée et taux de cholestérol anormaux - qui augmentent le risque d'accident vasculaire cérébral, de diabète et de maladie cardiaque. Si vos chiffres sont limites et que vous développez une polyarthrite rhumatoïde, soyez prudent et demandez à votre médecin comment vous pouvez rester en bonne santé, explique le Dr Bykerk.
