Qu'est-ce qu'une infection vaginale à levures?

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Aperçu | Les types | Causes | Symptômes | Traitement | La prévention

Lorsque la levure infecte votre vagin (ou les fesses d'un bébé ou le pénis d'un homme, d'ailleurs), cela peut être extrêmement irritant. Mais il existe des traitements efficaces contre les infections à levures et des mesures que vous pouvez prendre pour minimiser le risque de contracter une autre infection douloureuse qui démange. Pour la vérité sur la levure, nous avons demandé aux médecins pourquoi les femmes sont vulnérables aux infections à levures, quels traitements fonctionnent vraiment et ce qui peut être fait pour prévenir ce problème inconfortable.

Qu'est-ce qu'une infection à levures ?

La levure est un champignon qui vit naturellement sur votre peau et dans votre bouche, vos intestins et votre vagin. Mais lorsque ces champignons surproduisent, ils peuvent provoquer une infection. Il existe différents types d'infections à levures et les symptômes varient en fonction de la partie du corps touchée. Les bébés peuvent avoir des infections dans la bouche et les hommes sur le pénis. La plupart du temps, cependant, le terme infection à levures fait référence au type vaginal qui démange.

Les infections à levures sont le deuxième type d'infection vaginale le plus courant, ou vaginite, chez les femmes, après la vaginose bactérienne. On estime que 75 pour cent des femmes auront une infection à levures au cours de leur vie, et 40 à 45 pour cent des femmes auront deux infections ou plus.

Quels sont les types d'infections à levures?

Une prolifération de levures peut infecter et irriter les muqueuses et les plis cutanés délicats d'une personne. Voici les principaux types d'infections à levures :

Candidose vaginale (ou vulvo-vaginale)

Ceci est un autre nom pour l'infection vaginale à levures commune. La plupart de ces infections prurigineuses sont dues à une prolifération de Candida albicans, mais parfois d'autres espèces de Candida ou d'autres levures sont à blâmer.

Le muguet buccal

Ce type d'infection à levures, également connu sous le nom de candidose oropharyngée, survient lorsque la levure surproduit dans la bouche ou la gorge. Le muguet est fréquent chez les bébés dont le système immunitaire est encore en développement. Les adultes dont le système immunitaire est affaibli en raison d'un cancer ou du VIH, par exemple, ou qui souffrent de certaines conditions médicales, comme le diabète, sont également susceptibles de développer un muguet.

sophagite à Candida

Lorsque le muguet buccal se propage à l'œsophage, il rend la déglutition difficile ou douloureuse. Ceci est plus fréquent chez les personnes vivant avec le VIH ou le SIDA.

Candidose cutanée

Ceci est un autre nom pour une infection à levures de la peau ou des ongles. Les plis cutanés chauds et humides du corps, y compris les aisselles, l'aine, les seins et les fesses, sont particulièrement vulnérables aux infections. Les infections à levures sont la cause la plus fréquente d'érythème fessier chez les bébés.

Infection à levures du pénis

C'est un type de candidose cutanée. Lorsque la levure infecte la peau humide du pénis, elle peut provoquer une maladie appelée balanite, une inflammation de la tête du pénis. Les hommes non circoncis sont particulièrement vulnérables.

Candidose invasive

Il s'agit d'un type très grave d'infection à Candida affectant le sang, le cerveau, les os, les yeux, le cœur ou d'autres parties du corps, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Il frappe généralement les gens qui sont malades avec d'autres conditions.

Quelles sont les causes des infections vaginales à levures?

Le vagin est plein de bactéries saines et normales appelées lactobacilles. Ces soi-disant bonnes bactéries maintiennent l'acidité ou le pH du vagin à un niveau bas, ce qui peut empêcher la levure dans le vagin de devenir folle et de provoquer une infection.

Chaque fois que vous êtes déséquilibré, par exemple, votre vagin manque de bons lactobacilles ou est envahi par de mauvaises bactéries, alors vous pouvez avoir une infection à levures, explique Emily Cunningham, MD, professeure agrégée d'obstétrique et de gynécologie à l'Université du Kentucky à Lexington. .

Qu'est-ce qui déclenche un tel déséquilibre ? Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, les hormones, les médicaments ou les modifications du système immunitaire d'une personne peuvent modifier l'environnement vaginal d'une manière qui encourage la croissance de la levure.

Les facteurs de risque de développer des infections vaginales à levures comprennent :

Les médicaments tuent les mauvaises bactéries, mais épuisent également les réserves de bonnes bactéries nécessaires pour contrôler la levure. De plus, tout ce qui diminue l'immunité d'une personne peut augmenter le risque de développer une infection à levures.

Les levures se nourrissent de glucose dans le sang, augmentant leur nombre.

Les douches vaginales éliminent vos bactéries naturelles et normales, explique le Dr Cunningham. Comment nettoyer votre vagin le droit chemin? Ne le nettoyez pas du tout, vous ne devriez jamais y mettre de produits de nettoyage.

Un environnement chaud et humide peut favoriser la prolifération bactérienne.

Les produits d'hygiène féminine peuvent conserver une humidité supplémentaire, un environnement parfait pour la prolifération bactérienne. Vous devez également éviter les produits parfumés.

Quels sont les symptômes d'une mycose vaginale ?

Comment une femme peut-elle dire qu'il s'agit d'une infection à levures ? Les démangeaisons sont un signe révélateur, explique Bilal Kaaki, MD, spécialiste de la médecine pelvienne féminine et de la chirurgie reconstructive à UnityPoint Health à Cedar Falls et à Waterloo, Iowa.

Le type de décharge fournit également des indices importants, dit-il. S'il a une consistance semblable à celle du fromage cottage, il s'agit probablement de levure. Un écoulement mousseux et grisâtre suggère qu'il s'agit d'une vaginose bactérienne (VB), le type de vaginite le plus courant. Une odeur de poisson ? Il pourrait s'agir de BV ou de trichomonas, une maladie sexuellement transmissible courante.

Les médecins diagnostiquent souvent les infections à levures en fonction des antécédents médicaux d'une femme et des résultats de son examen pelvien. Parfois, un écouvillon des pertes vaginales d'une femme sera prélevé pour examen au microscope. Un indice qu'il s'agit d'une infection à levures : les cellules apparaîtront dans un motif caractéristique de spaghetti et de boulettes de viande, explique le Dr Kaaki.

Un échantillon peut également être envoyé au laboratoire pour une culture fongique. (Étant donné que la levure peut vivre dans le vagin sans causer de problèmes, un résultat positif ne signifie pas nécessairement que les symptômes d'une femme sont dus à la levure.)

• Démangeaisons vaginales
• Écoulement épais, blanc et caillé
• Rougeur et gonflement de la vulve et du vagin
• Sexe douloureux
• Douleur à la miction

Traitement des infections à levures

La plupart des femmes peuvent facilement traiter elles-mêmes une infection à levures.

Il existe de très bons médicaments contre les infections à levures disponibles en vente libre, explique le Dr Cunningham.

Demandez à votre pharmacien de vous guider à travers la gamme de crèmes, d'onguents et de suppositoires antifongiques parmi lesquels choisir. La plupart des infections à levures répondront à des schémas thérapeutiques d'un, trois ou sept jours.

Traitements topiques sans ordonnance

Les options en vente libre comprennent le clotrimazole, le miconazole et le tioconazole.

Médicaments sur ordonnance

Pour une infection grave ou qui ne répond pas aux traitements en vente libre, votre médecin peut vous prescrire une crème ou un suppositoire antifongique topique, comme le terconazole ou le butoconazole.

Le fluconazole (Diflucan) est un comprimé unique pris par voie orale. Les médecins peuvent prescrire des doses supplémentaires pour traiter les infections sévères ou récurrentes.

Certaines femmes préfèrent prendre une pilule plutôt que des crèmes salissantes. Mais le Dr Cunningham dit qu'elle n'est pas une grande fan de l'option orale. D'après mon expérience, cela peut prendre de bonnes 24 heures, parfois plus, pour se sentir mieux, et cela peut être très long et des démangeaisons de 24 heures, alors qu'une crème peut avoir un soulagement plus rapide, dit-elle.

De plus, ajoute le Dr Kaaki, si une personne est enceinte, la pilule est contre-indiquée. donc leur seule option est la crème.

Traitements alternatifs

• Probiotiques : Les preuves sur la prise d'un supplément probiotique pour traiter les infections à levures sont rares et peu rigoureuses. Bien que des essais plus vastes et bien conçus soient nécessaires, une revue a conclu que la prise d'un probiotique seul ou en association avec un traitement antifongique conventionnel peut être bénéfique.
• Acide borique: Cette substance naturelle, disponible sous forme de capsule insérée par voie vaginale, peut être efficace dans le traitement des infections tenaces ou chroniques lorsque d'autres traitements échouent, selon une revue publiée. L'inconvénient : il peut produire une sensation de brûlure. Il n'est pas utilisé très souvent, dit le Dr Cunningham. L'acide borique est la même substance utilisée pour tuer les cafards, confirme-t-elle. Il peut être toxique en cas d'ingestion.

Comment prévenir les infections à levures

Utilisez de l'eau tiède pour nettoyer la vulve et séchez avec une serviette propre.

Cela vous assurera de rester bien au sec.

Ils vous protégeront si votre partenaire a une infection à levures pénienne.

Il en va de même pour les vêtements d'entraînement en sueur.

Recherchez des yaourts avec des cultures vivantes comme le lactobacillus acidophilus bon pour la santé.

Rappelez-vous : la levure se nourrit de ce sucre.

Votre vagin n'a pas besoin d'être nettoyé.

Si vous continuez à avoir des infections à levures, demandez à votre médecin de prendre une dose hebdomadaire de fluconazole par voie orale pendant six mois pour vous en débarrasser définitivement.