Vous savez ce sentiment étrange lorsque votre meilleure amie de l'université apparaît sur votre fil d'actualité et vous réalisez soudainement que cela fait des années que vous n'avez pas eu de ses nouvelles ?
C'est une expérience suffisamment courante pour justifier une autre étude sur les médias sociaux. Malgré vos centaines, voire des milliers, de connexions sur les sites de réseaux sociaux, la plupart des gens ont tendance à consacrer la majorité de leur temps à un petit nombre d'amis, selon une nouvelle étude de l'Université d'Oxford. Et dans un effort pour éviter la surcharge relationnelle, nous faisons souvent de la place pour de nouveaux amis en consacrant moins de temps aux autres dans nos cercles sociaux.
Sur une période de 18 mois, les chercheurs ont suivi 24 étudiants pendant leur transition du secondaire au collège ou au marché du travail, une période au cours de laquelle les relations sont généralement changeantes. À l'aide d'une combinaison de données de téléphone portable et d'enquêtes correspondantes, les experts ont suivi les modèles de communication des étudiants et créé des systèmes de classement pour les membres du réseau social de chaque étudiant en fonction de la proximité émotionnelle. Les données ont également révélé l'effort que les étudiants consacrent au maintien de leurs relations étroites : ce que les auteurs ont appelé une « signature sociale ». 'Nous ne savons pas avec certitude, mais c'est probablement que nous développons ou avons un style social personnel, dont certains éléments pourraient être génétiquement hérités, comme des traits de personnalité, explique le co-auteur de l'étude Robin Dunbar, PhD, professeur de psychologie évolutionniste à l'Université d'Oxford.
Alors que les niveaux de proximité émotionnelle des élèves avec différents amis avaient tendance à changer avec le temps, leurs modes de communication généraux sont restés les mêmes. En d'autres termes, les étudiants n'investiraient pas plus de temps dans leurs relations en général simplement parce qu'ils se sont fait de nouveaux amis. Au lieu de cela, ils investiraient simplement moins de temps dans d'autres relations.
Cela peut sembler une déception au début. (Qu'est-il arrivé de se faire de nouveaux amis, mais de garder les anciens ?) Mais vous ne devriez pas vous sentir trop mal, car la plupart d'entre nous échangent inconsciemment un ami contre un autre. Probablement, c'est simplement parce que nous n'avons pas la bande passante mentale pour suivre tout le monde, même avec l'aide de la technologie moderne de contact comme les SMS, le chat vidéo et les médias sociaux, disent les auteurs de l'étude.
Au lieu de vous inquiéter (ou de vous énerver) en silence à propos de ce qui semble être une relation qui s'estompe, relâchez un peu votre ami. Réalisez qu'elle est probablement juste absorbée par d'autres choses, puis appelez-la simplement pour briser le schéma.
