Lauren Krouse Lorsque j'ai rencontré pour la première fois mon partenaire actuel Ronan*, je n'avais aucune idée de l'importance de notre différence d'âge. Nous avons été présentés par un ami commun, il m'a demandé de prendre un café , et nous avons fini par discuter pendant des heures dans la cabine du coin de mon café préféré. Après que je lui ai dit mon âge (26 ans), il a esquivé la question de son âge. Ne voulant pas l'embarrasser, j'étais heureux de changer de sujet.
Comme j'ai appris, nous étions parfaitement alignés quand il s'agissait de ce que nous voulions dans la vie : chiens, mariage, enfants, temps d'écrire, voyager , et un travail significatif. Ayant fréquenté une série d'hommes de mon âge qui n'étaient pas encore prêts à s'installer, j'étais ravie de rencontrer quelqu'un qui était sur la même longueur d'onde que moi.
Pourtant, cet espace vide dans notre conversation m'a harcelé, à tel point que je l'ai finalement recherché sur Google pour savoir quel âge il avait. Un vieil essai qu'il avait écrit révélait que notre différence d'âge était de plus de 15 ans. Au moment où je suis né, il était probablement déjà parti à l'université, Je pensais.
Si vous partagez des valeurs et que vous vous respectez, peu importe votre différence d'âge.
Quelques rendez-vous, je savais que je tombais rapidement amoureux de Ronan, mais je devais me demander avec quoi j'étais à l'aise quand il s'agissait d'un écart d'âge dans une relation sérieuse. De toute évidence, la maturité était relative (sortir avec des gars de mon âge avait tendance à me faire me sentir beaucoup plus âgée que moi), mais d'autres facteurs comme l'étape de la vie, la stabilité financière et la santé, entre autres, changeaient considérablement avec l'âge.
Alors que je parlais de Ronan à mes amis et à ma famille, je ne leur ai pas dit exactement quel âge il avait parce que j'avais peur d'être jugé. Quand j'ai finalement dit à mes parents, mon père m'a dit de regarder divorce statistiques - l'âge n'était pas seulement un numéro.
Mais les chances sont-elles vraiment contre vous ?
Aujourd'hui, environ 8,5% des couples ont un écart d'âge de 10 ans ou plus, et des études souvent citées montrent qu'ils ont tendance à devenir moins satisfaits de leur mariage plus rapidement et sont plus de chances de divorcer par rapport aux couples plus proches.
Cependant, un écart d'âge peut également présenter des avantages : certains couples (en particulier les femmes plus jeunes jumelées à des hommes plus âgés) sont Suite satisfaits que leurs homologues du même âge, un étudier trouve. Les soi-disant « cougars » déclarent se sentir plus libres d'explorer leur sexualité avec des partenaires plus jeunes et la majorité de leurs relations deviennent à long terme (plutôt que de « simples aventures »), trouvez des études dans le Journal de recherche sur le sexe et le Journal du mariage et de la famille .
En général, vous devez examiner chaque relation au cas par cas, dit Jill A. Murray, Ph.D. , psychothérapeute agréée et auteure dont le mari a 10 ans de moins qu'elle.
Parfois, c'est le réponse à la relation qui est le problème.
Alors que les gens disent généralement qu'ils sont ouverts à une relation avec quelqu'un en dehors de leur tranche d'âge, ils ont également tendance à préjuger (et par conséquent, à détester) les autres personnes dans des relations d'âge différent, selon des recherches récentes dans le journal Psychologie actuelle .
D'après mes recherches, le plus grand défi auquel sont confrontés les couples d'âges différents est de faire face à la stigmatisation et à l'approbation sociale, dit Justin Lehmiller, Ph.D. , chercheur en sexe et psychologie au Kinsey Institute et auteur du livre Dis moi ce que tu veux . En fait, le manque de soutien de la famille et des amis proches est un prédicteur clé de savoir si un couple d'âges différents rompre ou tenir le coup.
Cela ne veut pas dire que les relations d'écart d'âge ne peuvent pas ou ne dureront pas - elles le peuvent absolument et le font, dit Lehmiller. Pour Ronan et moi, la clé était de comprendre comment notre différence d'âge affectait (et n'affectait pas) nos vies ensemble, indépendamment de ce que les autres pensaient.
Ici, quelques façons de gérer une différence d'âge dans votre relation, avec l'avis d'experts en relations.
1. Soyez honnête au sujet de vos attentes.
Dès le premier jour, j'ai fait savoir à Ronan que je voulais des enfants et le mariage parce que je savais que c'étaient des décisions de vie importantes (et souvent non négociables), surtout quand vous avez une différence d'âge. (Rappelez-vous quand Monica et Richard ont rompu Amis après avoir réalisé qu'il n'avait jamais voulu avoir d'enfants avec elle ?)
Dire à votre partenaire exactement ce que vous voulez et attendez de votre relation peut vous aider à déterminer ce que vous êtes vraiment prêt à entreprendre ensemble et si vos projets de vie sont finalement compatibles. Soyez clair dès le début et vous éviterez de vous laisser tomber ou de rompre à cause de problèmes de communication sur l'avenir, dit Murray.
2. Ignorez les critiques, mais ayez aussi un peu de patience.
Lorsque des commentaires et des blagues sur le vol du berceau ou les problèmes de papa surviennent, la meilleure réponse est souvent l'absence de réponse, explique Murray. Donnez-leur votre meilleur sourire de Mona Lisa, changez de sujet ou quittez simplement la conversation, suggère-t-elle. Après tout, c'est ton relation, pas celle de quelqu'un d'autre, et ils essaient juste de vous mettre sous la peau.
Néanmoins, gardez à l'esprit que vous pourriez avoir des réticences simplement parce que les gens ne sont pas familiers ou n'ont pas l'expérience des relations d'âge, alors ils s'en remettent aux stéréotypes. Cela signifie que lorsque les gens apprennent à vous connaître, vous et votre partenaire, et réalisent que vous êtes en fait des personnes parfaitement normales avec une relation normale, la stigmatisation peut commencer à se dissiper, explique Lehmiller. C'était vrai pour moi : avec un certain temps, mon père en est venu à respecter ma relation et à se réchauffer avec mon partenaire, et le « problème d'âge » n'a pas été soulevé depuis des années.
3. Considérez les bons et les mauvais côtés de votre différence d'âge.
Quand quelqu'un vous donne des conseils non sollicités sur votre relation, quelle qu'elle soit, c'est à vous de voir s'il y a même un petit noyau de vérité que vous et votre partenaire (ou juste vous) pouvez aborder, dit Murray. Au début, mon père a mentionné statistiques sur les divorces était bouleversant pour moi, mais cela m'a obligé à considérer ma relation d'un point de vue impartial, ce qui peut être une bonne chose, dit Murray.
Pour faire l'inventaire de votre relation, écrivez une liste de choses pour lesquelles vous vous sentez bien et de choses auxquelles vous ne vous sentez pas si bien (ou auxquelles vous préférez ne pas penser), suggère-t-elle. Lorsque j'ai fait cela quelques mois après le début de ma relation avec Ronan, j'ai réalisé que je n'étais pas sûr d'être plus jeune (il avait plus d'expérience de vie et une carrière plus solide !). Aussi difficile que cela ait été, être honnête avec moi-même m'a aidé à passer à l'étape suivante : gérer mon anxiété.
4. Partagez vos préoccupations.
Pour naviguer avec succès dans une relation d'âge, il est important que les couples aient une communication ouverte et soient prêts à discuter de sujets difficiles plutôt que de les éviter, explique Lehmiller. Si vous êtes inquiet ou stressé à propos de quelque chose lié à l'âge ou autre, dites à votre partenaire ce que vous ressentez et pourquoi. Par exemple, je me sens anxieux parce que j'ai peur que tu me quittes pour quelqu'un de plus stable dans sa carrière.
Exprimer ce qui vous dérange ouvre un espace pour une discussion honnête et une plus grande intimité, qui bat la souffrance en silence à propos de quelque chose qui pourrait même ne pas être un problème. Si vous n'avez pas envie de parler à votre partenaire de vos inquiétudes, un le thérapeute peut aider à fournir des conseils objectifs (contrairement à votre mère et votre sœur), dit Murray.
5. Traitez votre partenaire comme un égal.
Oui, avoir plus d'expérience vous permet de transmettre des conseils utiles à votre partenaire plus jeune, et à l'inverse, avoir un partenaire plus âgé signifie que vous avez accès à des années de sagesse accumulée. Cependant, gardez à l'esprit qu'assumer un rôle « maternel » (en donnant à votre partenaire plus jeune des conseils non sollicités) ou un rôle « enfant » (en s'en remettant à votre partenaire plus âgé) peut créer une dynamique de pouvoir malsaine.
Il y a une différence entre respecter quelqu'un en tant qu'individu avec sa propre expérience de vie et son intelligence par rapport à simplement lui dire quoi faire et être humiliant et irrespectueux dans le processus, explique Murray. Que faire : évitez d'utiliser un langage de contrôle avec votre partenaire (comme, ce n'est pas la bonne façon de le faire - ici, laissez-moi le faire) et donnez plutôt des conseils utiles si et quand ils le demandent (comme, quand j'étais dans mes 20 ans, c'est ainsi que j'ai géré ce problème).
6. Ne faites pas votre différence d'âge plus que ce qu'elle est.
Pour être parfaitement honnête, mon partenaire et moi parlons rarement de notre écart d'âge ces jours-ci. Ce qui compte pour nous, c'est que nous partagions les mêmes valeurs et la même vision de nos vies, que nous nous soutenions mutuellement dans nos carrières respectives et que nous nous engageons à affronter l'avenir ensemble. Nous savons que ce n'est pas notre travail de satisfaire les autres avec notre relation (et en tant que couple interracial, nous comprenons doublement ce que cela signifie !).
Si vous partagez des valeurs et que vous vous respectez, peu importe votre différence d'âge, dit Murray. Vous êtes sur le même terrain de jeu, et c'est ce qui est important pour une relation réussie. Pour la petite histoire, Murray et son mari sont ensemble depuis vingt ans.
*Le nom a été modifié pour des raisons de confidentialité.
